Обратная сторона (СИ)

   - Давай, излагай. Кстати, надеюсь, все познакомились? - я посмотрел на соседей. Близнецы и Эрбек еще ни разу не видели Кейлена, так что новое лицо должно было их заинтересовать. Хотя Арнакан наверняка просветил. - И все помнят, что все сказанное здесь не должно быть узнано другими? - дружный кивок был мне ответом. - Отлично. Тогда, Кейлен, тебе слово.

   Мой друг прочистил горло и спокойно начал излагать все, что сумел узнать. Мои подчиненные старательно запоминали перечисляемые коридоры, повороты и ориентиры, а так же расположение охраны и собственно, что именно нужно найти.

   К моему удивлению, никто из ребят даже не возмутился по поводу места нового задания. Такое чувство, что им совершенно все равно, куда проникать - что в городскую таверну, что в архив законохранителей. Кажется, Кейлен так же был мягко говоря изумлен, но постарался ничем этого не выразить.

   - Мы сделаем все возможное и невозможное, - Нагаль вскочил с софы и со вкусом потянулся, хрустнув позвонками. - Можете на нас рассчитывать.

   - А больше ничего и не остается, - немного грустно прошептал я. Если честно, с большим удовольствием отправил бы на задание кого-нибудь другого, а не своих из Девятки. Рисковать жизнью ребят сложно, но они, похоже, не видят в этом проблем. - Вы все запомнили?

   - Будьте спокойны, - заверил Амрек. - Мы не подведем. Здание законохранителей достаточно близко ко дворцу, так что до утра будем у Вас.

   - Сильно не рискуйте, - я вздохнул, но продолжил. - Если все станет сильно плохо - бросайте и уходите. Спрячетесь в схроне, а затем вернетесь.

   - Хорошо, - ребята улыбнулись, но я знал, что они не отступят и либо вернутся с победой, либо вообще не вернутся.

   - Ладно, идите на склад, - Арнакан оторвался от созерцания огонька свечи, стоявшей на расстоянии вытянутой руки от него, и повернулся к подчиненным. Кстати, склад, о котором говорил заместитель, мы организовали сами, в подвале домика, где проживает моя команда. Там находятся все необходимое оборудование для проведения разведывательных заданий, для убийства и собственно кражи. В общем, полный набор преступника. Само собой разумеется, что склад надежно спрятан. Войти туда далеко непросто. Помимо обычных, механических средств защиты, разработанных подгорными умельцами, еще и Гарварт постарался. Правда, потом ему пришлось выпить нашего зелья, чтобы забыть о секрете. В принципе, это и спасло ему жизнь.

   Я проследил за тем, как трое подчиненных покинули кабинет, и приготовился ждать. Кейлен наскоро попрощался и так же исчез с поля зрения. Остались только мы с Арнаканом. Вздохнув, переглянулись и молча уставились в окно. Каждый тревожился по-своему. Меня волновали не только сохранность жизней людей, но и успех операции. Ведь от результатов зависит направление моей линии поведения.

   К концу ночи я уснул, свернувшись клубочком на софе. Однако едва тихий звук шагов достиг пространства кабинета, тут же открыл глаза и сел. Арнакан выжидающе глядел на дверь, сжимая правой рукой рукоять кинжала. Сделав мне знак сидеть на месте, он осторожно поднялся с места и бесшумно ступил в приемную. Я встал и переместился к двери. Узкие клинки выскользнули из наручных браслетов...

   - Тьфу ты, - сплюнул я, увидев в щель вошедшего в приемную Рика. Арнакан расслабился и мягко сел на кресло. - Что случилось?

   - Лорд? - мальчик оглянулся. Я вышел из-за двери и незаметно для него убрал оружие. - Там... ребята. Они в саду...- его голос прерывался. Похоже, слуга всю дорогу бежал и теперь старался отдышаться. - Они в домике...

   Мы с Арнаканом переглянулись и, не сговариваясь, рванули из кабинета. Соблюдая все необходимые меры предосторожности и, тем не менее, очень быстро спустились на первый этаж и, прячась по многочисленным нишам, проскользнули к малоизвестному выходу. С трудом протиснувшись через узкий проем, мы с заместителем перешли на бег. Однако когда домик показался на глаза, Арнакан резко остановился и задержал меня.

   Он знаками сообщил о необходимости соблюдать осторожность и медленно придвинулся к задней стене дома. Я последовал за ним. Едва мы коснулись шершавой деревянной поверхности - тут же разошлись, огибая домик с разных сторон. Я попутно заглянул в окно, но ничего не сумел разглядеть в кромешной тьме комнаты.

   Встретившись с заместителем возле входа, остановился и прислушался. Из строения не доносилось ни звука. Арнакан мягко коснулся моего плеча, привлекая внимание, а затем указал на ручку. Я осторожно надавил и приоткрыл дверь. Выждав некоторое время, мы бесшумно скользнули внутрь и замерли по обе стороны от проема. Тишина настораживала. Кто знает, что могли сделать законохранители с попавшимися ворами. У них возможностей много.

   Медленными шагами я приближался к двери в одну из спален. Но, когда мне оставалось сделать еще шага два, я спиной ощутил чье-то движение. Резко развернулся в ту сторону, взмахнул рукой... и полетел на пол, получив чем-то тупым по ребрам. Сгруппировавшись, кувыркнулся назад, несильно приложившись спиной, и вскочил на ноги, готовый к обороне. Отодвинувшись от мелькнувшей тени, тихо выругался, наступив на осколки сбитой со стола посуды.

   - Лорд? - тут же послышался изумленный голос Нагаля.

   - Всем стоп! - скомандовал Арнакан. В комнате наступила полная тишина. Но через пару секунд она нарушилась тихим стуком - кто-то зажигал свечу. Наконец, тусклый свет озарил небольшое пространство и дал рассмотреть обстановку.

   - Весело, - развел руками я. - Чуть не поубивали друг друга. Все живы?

   - Пока да, - проворчал Эрбек, потирая шею. Видимо я все-таки задел его, когда падал. - Но, чувствую, ненадолго.

   - Так, сейчас быстро складывайте оборудование в подвал и следуйте за мной, - сориентировавшись, скомандовал я. Команда послушалась и через пять минут предстала в совершенно невинном виде - оружие если и было, то тщательно запрятано. Все запрещенные вещи убраны. - В кабинет идти не стоит. Если попадемся на глаза страже - плохо будет, - рассуждал я вслух, выходя на улицу. - Тогда быстро проходим внутрь и двигаем в сторону любой свободной гостиной.

   - Я знаю одну, где редко кто бывает, - вмешался Арнакан. - И стражники мимо нее не проходят.

   - Веди.

   Проникнув во дворец тем же путем, что и выходили из него, мы еще минут десять стояли и ждали, пока двоим стражникам надоест болтать. Миновав пост, свернули в темный коридор, пересекли опасную зону, где часто сидели бравые вояки и играли в карты, после чего попали в самую заброшенную часть дворца.

   - В который раз благодарю себя за предусмотрительность, - пробормотал я, заходя в темную комнату и на ощупь добираясь до сидения. - Это крыло дворца все же охраняется намного слабее.

   - Угу... пчхи... - Нагаль не выдержал и чихнул, после чего недовольно произнес. - Правда и прибираются здесь гораздо реже.

   Вновь была зажжена та же свечка, и в ее свете я постарался разглядеть друзей. Ого! А ведь без драки не обошлось. Амрек сидел бледный как полотно. Его рука безжизненно висела вдоль тела. Эрбек красовался большим ожогом на плече. Только Нагаль не имел внешних повреждений, однако прокушенная губа показывала, что не все так хорошо.

   - Теперь излагайте, - разрешил я, откинувшись на спинку кресла и стараясь не обращать внимания на пыль, поднявшуюся от моего движения. Одежда после сегодняшнего дня отправится в огонь. Так что о брезгливости сейчас можно забыть.

   - Сперва это, - Амрек кивнул своему брату и тот передал мне красную папку, предварительно вынув ее из тонкой сумки, висевшей на плече. Я быстро пролистал содержимое и удовлетворенно ухмыльнулся. То, что нужно. Теперь разговор с герцогом будет проходить по моим условиям. Кстати, нужно запросить у него аудиенцию, иначе вряд ли застану дома. И с Кейленом нужно переговорить. - Боковой вход мы нашли быстро. Войти внутрь тоже не составило труда. Законохранители не ожидали такого вторжения, поэтому охраны на первом уровне было мало.