Класс отщепенцев (СИ)

Что делает гном, отвергнутый кланом? Идет в города к людям в надежде хоть там как‑то пристроиться.

Любой гном — это ходячая концентрация твердолобого упрямства. Одаренный гном — все вышеперечисленное плюс раскаленное шило в известном месте. Все это порой приводит к нежелательным последствиям.

Дуча кроме своих явных талантов имела еще несколько особенностей, не свойственных ее расе. Например, она была несколько легкомысленной… Способность замечтаться и витать в облаках гномам не свойственна — в облаках нет золота, так что добропорядочному гному–мечтателю там делать нечего — они собираются преимущественно под землей. Да и не такое уж это плохое качество…

Для обычного человека, но не для мага. Замечтавшийся маг опасней для окружающего мира, чем иная эпидемия. Просто от эпидемии понятно, чего ждать, а от мага — нет. Предававшаяся своим мечтаниям Дуча создавала в воображении изумительные сады, которые силой магии пытались прорваться в реальность. И тогда ей спешно приходилось уносить ноги, а владельцы придорожных трактиров думали, что им теперь делать с приросшим корнями к полу столом, и зацветшими стульями… Некоторые, поостыв, оставляли все как есть и даже сами пытались приукрасить, ибо смотрелась такая композиция очень даже живописно. Некоторые, наиболее чуткие, жалели даже, что кинулись на гномку с кулаками за порчу имущества… Это так, к примеру, коих из жизни Дучи можно взять бесчисленное множество.

В госпоже Рэссер Дуча нашла уникальный источник базовых знаний, которых так ей всегда не хватало, а преподавательница обрела того самого слушателя, о котором так мечтала. Она даже простила всем гномам их бесконечные попытки загубить природу своими шахтами, карьерами, плавильнями и прочими антиприродными начинаниями, ибо поняла — гномы не безнадежны… В отличие от людей, в способностях которых госпожа Рэссер к тому времени окончательно разочаровалась.

Остальные отщепенцы старались без крайней нужды к помощи Дучи не прибегать, ибо в ответ на простой вопрос рисковали получить полуторачасовую лекцию с отступлениями.

Что же касается взаимоотношений с другими гномами группы, которые отличались талантами в традиционных для гномов областях… Ну… Дуча надеялась, что они будут… Голан же и Струк становились удивительно неразговорчивыми и все время чем‑то очень занятыми, когда на горизонте объявлялась шустрая гномка. Кто этих бородатых разберет?

— Итак, ученики, как мы и договаривались, сегодня мы устроим небольшую проверку того, что вы помните с первого курса…

— Договаривались… Ничего мы не договаривались! Покажите мне тот договор или идиота, который бы его подписал! — тихо буркнул Голан, понимая, что у него начинают трястись коленки.

— А так же того, что вы должны были усвоить самостоятельно за период каникул! — бодро (то бишь своим обычным чеканным голосом) начала урок госпожа Рэссер.

— Чего?! — от последней фразы поплохело всем, кроме авангарда. Такого удара под дых отщепенцы не ожидали — о самостоятельной работе на каникулах они слышали в первый раз, и, судя по всему, это была одна из инициатив самой госпожи Рэссер. Что на практике могло означать только детальное препарирование всей флоры на континенте, а не куцый набор общетеоретических вопросов.

— Итак, я надеюсь, все подготовили свитки?! Начнем. Первый вопрос: Виды голосеменных, способствующих выходу в астрал…

— Тебя бы кто в астрал отправил!!! — беспомощно простонал Струк, понимая, что ничего больше он по первому вопросу сказать или предложить не в силах.

Сзади раздался сухой треск, от которого похолодело у всех внутри — это сломался верный карандаш Друххука, которым орк начал было отстукивать боевой ритм. Видимо, нервы сдали и у бесстрашного «идущего в бой», и он не рассчитал усилий. В рядах отщепенцев началась тихая паника.

— Второй вопрос… — противник наступал мерными рядами, не ведая пощады и сомнений… — Каким набором трав нейтрализуется… Первый вариант — серый морок, второй вариант — наведенная мигрень, третий вариант — падучая лихорадка. Варианты по рядам, начиная от окна. Не перепутайте — ответ другого варианта за правильный засчитан не будет.

На правом фланге появились признаки бегства в несознанку, но отщепенцы понимали — тут пленных не берут.

Сержи поймал взгляд гремлина — тот отчаянно пытался сообщить темному эльфу что‑то важное, но увы — посредством моргания у него выходило плохо, а издать какой‑либо иной звук или телодвижение приравнивалось к самоубийству посредством персонального вопроса.

— Третий вопрос: венчики каких растений благоприятно воздействуют на концентрацию. Специально уточняю — мне не нужно перечисление всех растений, чьи части влияют на концентрацию. Только венчики. Надеюсь, все помнят, что такое венчики? Хорошо. Не менее двенадцати наименований.

С тихим стоном стал заваливаться на бок Валек. Группа получила первого павшего еще до начала боя… Похоже, дела их совсем плохи.

Случившейся заминкой сумел воспользоваться Тридрилл — пока госпожа Рэссер отвлекалась на источник постороннего шума (то бишь стоны пошатнувшегося Валека), гремлин извлек из кармана бутылочку и показал Сержи. Эльф кивнул. Вслед за этим пошел тычок в спину Лоувелю, который перерос в шепоток на ухо Дучи. Время начинать бой!

Когда госпожа Рэссер убедилась, что посторонних помех занятию больше нет, то продолжила формировать перечень вопросов, вызвавших бы припадок у иного профессора.

— Четвертый вопрос: соками каких растений следует умащивать внутренности животных для полного обряда гаруспициума? По группам, пожалуйста, не пихайте все в одну кучу…

Как можно пихать соки в кучу, так и осталось загадкой, ибо гремлин исхитрился извлечь незаметно свою бутылочку и обронить из нее пару капель на пол. Очень неосмотрительный поступок, если бы не невесть откуда взявшийся ветерок, тонкой струйкой проскользнувший меж ножками столов и стульев, и подхвативший быстро испаряющиеся капли.

— Простите, госпожа Рэссер, вы желаете ответ по версии Гракендоурва или Стрэджбэка? — деловито осведомилась Дуча у преподавательницы. Та задумалась над непростым вопросом, не обратив внимания на небольшой сквознячок, холодивший ноги. Вопрос и вправду был не праздным — у «отцов–основателей» ботаники нередко бывали разногласия, особенно в таких скользких и не до конца изученных темах, как предсказания. Другое дело, что спросить об этом всерьез могла только Дуча. Более того, она могла бы и обе точки зрения назвать…

— Я думаю, что… что… А… А–а-апчхи!!! — внезапный чих был таким неожиданным и сильным, что преподавательница не смогла его удержать. Немного растрепавшаяся прическа не была такой уж большой бедой, но это если не знать госпожу Рэссер. В ее представлении преподаватель всегда должен выглядеть эталоном строгости и аккуратности, а тут такой конфуз.

— Прошу прощения… Пишите то, что знаете, просто укажите источник. Я на минуту отлучусь… — еще миг, и за спиной мучительницы захлопнулась дверь. Несметные орды противника отступили для перегруппировки и оценки потерь в результате диверсии.

— У нас минут пять… — сухо, и как бы ни к кому не обращаясь, констатировал Тридрилл. Дуча вздохнула, посмотрела на листочек с вопросами, сосредоточилась и начала тарабанить так, что остальные едва успевали записать…

По звонку все листики были сданы. В них не было одинаковых ответов, вопросы не шли один за одним… Если уж списываешь, то делай это грамотно — чтобы не подставить себя и других, иначе в следующий раз такого выхода не будет. Отщепенцы давно договорились о том, как поступать в подобных ситуациях, и проколов пока не было. Другое дело, что сегодня они ходили по краю…

— Тридрилл, а что это было за жуткое зелье? И почему только Рэссер на него среагировала? Признаться, я уже решил, что ты пошел ва–банк и решил накрыть всех…

— Ууу! Это мое величайшее сокровище! Хранил как раз на такой случай! — с неприкрытой гордостью произнес гремлин. Он ехал на плече у Маури и пожинал заслуженные лавры наравне с Дучей. — На самом деле это простая смесь настоя медянки и белого перца…