Феникс императора (СИ)

вниз. Поле перестало быть бесконечным с одной стороны его подпирал лес,

около кусочка примятой травы сидела бледная Мао, в нескольких метрах от нее,

замерев неподвижной статуей стоял незнакомый мужчина, Джи кажется. А я, я

парила в воздухе...

-- Мао?

-- Феникс...

-- Мао, что мне делать? - осипшим голосом спросила я. Принцесса суетливо

поднялась на ноги, встряхнула руками, потерла виски тонкими пальцами и

подняла на меня полные слез глаза.

-- Я не знаю...

Вот не пойму как это делается, и точно закончу жизнь мало аппетитным

пятнышком на траве, а так хочется еще немного пожить. Так прочь панику, о

чем я думала до того как заметила свое окрыленное состояние? Ага, костер... а

теперь свет, убегающий из вен и...

Трава зашелестела по платью, рук коснулись тонкие травинки. Все, теперь

можно выдохнуть.

-- Ох, ты! - взвизгнула я, глядя, как по ладоням пляшут язычки золотистого

пламени.

-- Тише, - кто-то перехватил мои пылающие руки, - сделай вдох и втяни огонь

обратно.

Голос звучал успокаивающе, и одновременно настраивал на серьезный лад. Я

действительно перестала трепыхаться, паника улетучилась. Сделать вдох?

Легко! Воздух ушел глубоко в легкие, разворачивая их до предела, а огонь потек

внутрь скрываясь под кожей. Меня моментально попустило, причем в прямом

смысле - я разревелась, как последняя истеричка. Напряжение всех прошедших

дней, немыслимая усталость, неожиданная встреча с Мао, нелепый полет.

Меня обняли чьи-то заботливые руки, а я слепо потянулась к источнику

утешения, уткнувшись в приятно пахнущую ткань. Какое-то знакомое

тревожное чувство прокатилось по коже, слезы высохли моментально. Чуть

помедлив, я отстранилась. Странные бледно-зеленые глаза внимательно следили

за мной. Это был тот самый охранник Мао, виски закололо от вновь

накатившего ощущения.

Да что со мной такое! Я мотнула головой и отползла от чересчур настойчивого

внимания мужчины, оглянулась на Мао. Она улыбалась, в голове тут же

мелькнула мысль, что не к добру все это.

-- Кто-нибудь объяснит мне, что значат эти ваши улыбки, пристальные взгляды

и еще это! - я взмахнула руками, демонстрируя свои ладони.

-- То и значит, - спокойно ответила Мао, отворачиваясь от меня, -

энергетической подпитки не было, а при непосредственном контакте с

источником энергии, появились излишки. Огонь, парение в воздухе...

Принцесса разволновалась больше меня самой, она быстро подошла ко мне,

схватила за руку и потянула в сторону леса. Странное поведение Мао озадачило

меня, я невольно оглянулась назад. Джи тонкий как струна, напряженно смотрел

нам в след, а мне все больше казалось, что я знаю все это какой-то бредовый

фарс.

А Мао все шла и шла дальше.

-- Мао! - тишина в ответ, - Мао!

-- Подожди, - сквозь зубы процедила она. Я послушалась, замолчала до тех

пока мы не отошли на приличное расстояние от охранника принцессы. Мао

посмотрела на меня с жалостью и легким недоверием. Она избегала моего

взгляда и упорно молчала.

-- Лиля, я должна тебе сказать, что не могу отпустить тебя, - она замялась, ее

пальцы мяли в руках тонкую ленту небесно-голубого цвета, - Дракон убьет

меня! Но я знаю одно, ты не права, думая, что мой брат чудовище, он просто...

Мао остановилась на полуслове, ее взгляд остекленел. По моей спине прошла

волна знакомых гадких щупалец, в горле пересохло. Мао закрыла лицо руками и

бешено замотала головой, я бросилась к ней, но чья-то сильная рука

перехватила меня за талию, резко вздергивая вверх. Мгновение полета, и я сижу

на лошади, глупо хлопаю глазами, смотря на быстро удаляющуюся

согнувшуюся пополам фигурку принцессы и Джи с взведенным арбалетом в

руках. Он нажимает на курок, стрела легким росчерком летит вслед за мной,

вслед за тем, кто сидит позади меня, крепко прижимая к себе. Она летит в спину

того, что я ненавижу больше всего на свете. Лети смерть, лети!

Лошадь спотыкается от бешеной скачки, но не падает, направление движения

меняется, а смерть ей все равно кого сворачивать, кого ровнять с землей. Смерть

со стальным наконечником вспарывает грудь, легко пробивает легкое, кровь

быстро как пробившийся из глубины родник наполняется внутри меня, вытесняя

воздух. Вдохнуть не получается, я кашляю, роняя на грудь кровавую пену.

Чувствую, что теперь мне уж точно не вернуться, а смерть мне ласково шепчет:

-- Потерпи, скоро все закончится, - в груди разрастается нестерпимый жар,

кашель обдирает горло, на грани сознания чувствую неприятный, но знакомый

до боли запах, кажется, я снова горю.

Двуликий.

Могло быть хуже. Твой враг мог быть твоим другом.

Станислав Ежи ЛЕЦ.

Завтрашний день - это старый плут, который всегда сумеет вас провести.

Сэмюэль ДЖОНСОН.

Нет неразрешимых проблем, есть неприятные решения.

БОРН Э.

Феникс в мир приходящий извне приносит с собой перемены. Иногда, для того

чтобы сдвинуть точку прогресса, иногда чтобы уравнять шансы природы в

борьбе с агрессорами, но чаще он призывается для поддержания власти. И

всегда, как бы не были чисты помыслы Феникса, он становился лишь пешкой в

руках сильных мира сего.

Выдержка из трактата о власти.

-- Ним? - сердце наполнилось надеждой, только от одного взгляда на тихо

вошедшего принца, - как ты здесь оказался?

Я поднялась с кровати, поспешно откидывая одеяло. Ноги коснулись

холодного пола, но все это сейчас совершенно не важно, меня спасут, заберут. Я

ведь не вынесу того давления, которое оказывает на меня Император. Ним тепло

улыбнулся мне, в темных глазах мелькнуло удовлетворение.

-- Рад вашему пробуждению Феникс, - я остановилась в шаге от принца,

радость от встречи мгновенно улетучилась.

А что если я здесь из-за него? Ведь я не видела того человека, что правил

лошадью. Но то чувство: липкие изучающие щупальца, я не могла ошибиться.

-- Вы отпустите меня? Тора, наверное, сейчас очень волнуется за меня.

-- Не стоит спешить, вы еще не совсем оправились после ранения, - принц

деликатно обошел щекотливую тему, или мне так только показалось?

-- Ранение? - в голову толкнулось смутное воспоминание летящей стрелы и

охранника Мао, из чьих рук она была пущена. Джи, он должно быть

сумасшедший, если решил стрелять в императора, да еще и при своей госпоже.

Бред, что-то тут определенно не сходится.

-- Ах да, - я посмотрела на грудь, под тонкой тканью сорочки просвечивалась

легкая повязка. Я смутилась, поняв в каком виде, стою перед мужчиной,

прикрыла грудь руками. Глупый жест, он же видел меня голой, ну почему я

всегда сначала делаю, а уж потом расхлебываю свою вредительскую

деятельность.

-- Не стоит. Я не смотрю на вас как на женщину, - усмехнулся он, а мне резко

стало плохо, - сейчас вам принесут еду и одежду.

-- Спасибо, - осторожно ответила я, надеясь, что он не заметил мое

откровенное отвращение, возникшее от понимания, что в моей спине торчит

нож предательства. Пускай лучше думает о моем пребывании в блаженном

неведенье.

Принц чуть склонил голову в знак почтения и вышел.

Почтение, какой там! Я все это время была твердо убеждена, что опасность

исходит от самого Императора. Как я была глупа! Хотелось застонать от

накатившего бессилия, но сейчас, здесь я не могла позволить впасть в отчаяние.

Если инициатор моего похищения принц, и это его способности я чувствовала

на себе, то получается Император ни при чем. А побег из дворца, помощь Содзи