Черный Клан. Трилогия (СИ)

 — А что там будет? — озадаченно спросил я.

 Валенок снова погрузился в загадочное молчание.

 Хотел бы я знать, что происходит у него в голове!

 — Может, что-то сдвинется с мертвой точки, — сказал он наконец. — И думается мне, — хоть Грег со мной и не согласится — твое присутствие будет не лишним…

 Глава 2

 ДВОРЫ КАПЕЛЛЫ

 Почему мне всегда становилось не по себе, когда надо было лететь в центр? Почему казалось, что там за мной следят тысячи недоброжелательных глаз, причем глаза эти — не человеческие? Именно там, пролетая над Невой, я вдруг шкурой прочувствовал то, что раньше просто слышал от Грега, — драконам в городе не место. Город — как скорлупка яйца. Да, я вылупился тут, но это не причина, чтобы всю жизнь просидеть в гнезде…

 Когда я подлетал, Грег и Валенок уже стояли у подножия Александровской колонны, о чем-то беседуя. Ники не было.

 — Ты чего такой запаренный? — спросил Валенок добродушно. — Расслабься, Ники опаздывает, без нее все равно не пройдем.

 — Вот и хорошо, — ответил я, слегка задыхаясь.

 Краткий полет над Петроградской стороной вымотал меня сильнее, чем перелет через всю Карелию.

 — А этот что тут делает? — холодно спросил Грег, глядя мимо меня на безмятежного Валенка.

 Под глазами у главы клана залегли тени, скулы заострились. Вот, значит, как выглядит дракон, которого раньше времени вырвали из спячки. Настроение у Грега явно было соответствующее — примерно как у медведя-шатуна.

 — Это я его пригласил, — признался Валенок.

 — Зачем?

 Я вздрогнул. Вопрос прозвучал не только с досадой, но мне показалось — с отчетливой угрозой.

 — Дело в том, — вкрадчиво начал Валенок, — что у меня возникла одна идея…

 — Не хочу больше ничего слышать! Алекс, улетай отсюда.

 — И не подумаю! По справедливости я имею право…

 — Леха, дай я скажу, — быстро вмешался Валенок. — Грег, этот парень компенсирует свою хилость за счет могучего интеллекта. Сегодня он задавал мне вопросы о Ники и самостоятельно — Леха, подтверди! — догадался о том, что она не дракон, а сам знаешь кто. Все равно пришлось бы ему рассказать рано или поздно! А тут удобный случай не только рассказать, но и показать…

 Честно говоря, я ничего не понял. Но умное лицо на всякий случай сделал. Чтобы Валенок не взял обратно свои выводы насчет моего могучего интеллекта.

 — До сих пор твои идеи были удачными, — сказал Грег сквозь зубы. — Что будем делать, если новая идея не сработает? Ты готов ответить?

 — Ты че, шеф, какой с меня спрос? — отозвался Валенок откровенно мстительно. — У меня шлем с гвоздями!

 Глаза Грега стали какие-то совсем нехорошие. Валенок стоял и ухмылялся.

 «Сейчас как поубивают друг друга, и что мне делать?» — в панике подумал я, чувствуя нарастающий вокруг них «драконий ужас».

 Но прошло несколько секунд, и все почему-то прекратилось. Напряжение упало. Жуть в глазах Грега понемногу исчезла. Передо мной снова стоял просто усталый, немолодой и невыспавшийся человек.

 — На этот раз ты ответишь, — пообещал он Валенку очень мягко. — Запомнил? Даже если мне придется специально ради этого убрать гвозди.

 — Бляха-муха, так я именно этого уже столько лет и добиваюсь! — расцвел Валенок.

 Тут я решил вмешаться в дискуссию.

 — Не пора ли ввести меня в курс дела? Куда идем — в Эрмитаж?

 — Пойдем побазарим с одним занятным типом, — ответил Валенок, игнорируя хмурый взгляд Грега. — С богом.

 — С кем?!

 — С одним из местных богов. А что, у тебя с ними какие-то проблемы?

 — Нет-нет, все в порядке! Молюсь, идолы подкрашиваю, жертвы приношу регулярно… Валенок, я же серьезно спросил!

 — А я серьезно ответил. Вот сейчас придет Ники и откроет нам дорожку на ближайший Перекресток. Сам-то бог, как ты понимаешь, прямо тут явиться не может — Дворцовая площадь, людное место все-таки…

 — О да, я понимаю, — подтвердил я язвительно. — Точнее, ни хрена я не понимаю! Кого ты имеешь в виду под богом?

 — Бога, — удивленно ответил Валенок. — Бог — это… ну… Грег, объяснил бы ему…

 — Бог — высшее сверхъестественное существо, управляющее реальностью… Точнее, ее определенным сектором, — усталым голосом сказал Грег. — Устраивает такое определение?

 — Нет! Никаких богов не существует!

 — Драконов тоже, — поддакнул Валенок.

 — Не передергивай! Откуда в Питере местные боги? Абсурд!

 — Бог — очень интересная форма жизни, — произнес Грег. — Он жив молитвами верующих. Когда его забывают, он либо перерождается во что-то иное, либо впадает в спячку и умирает. Забытые боги древности, которым удалось приспособиться к современным реалиям, — их не так уж мало, они повсюду…

 «Бредит или издевается?» Я перевел взгляд на Валенка, но тот был серьезен как мамонт.

 — Есть у них и алтари, и жрецы — даже если они сами не подозревают, кого кормят своими молитвами и приношениями. Для культа необязательно называть вещи своими именами. Даже лучше, если их не называть.

 Я обнаружил, что уже некоторое время азартно грызу ноготь. Недоверие боролось во мне со жгучим любопытством.

 — Ну а этот «бог», к которому мы идем… Как его зовут? Каким сектором он повелевает?

 Грег задумался.

 — Зачем тебе знать? Это бог людей, нас его сфера деятельности не касается. Вас с Валенком так точно. Что до имени… хм… Зови его Мертвый.

 — Внушает оптимизм! А почему «мертвый»?

 — Настоящее имя тебе все равно никто не скажет, я его и сам не знаю. Просто в последние годы все как-то привыкли звать его именно так. У него был непростой период. Когда он… э-э-э… выпал из активной жизнедеятельности…

 — А поподробнее? — Я не собирался позволить Грегу отделаться от меня такими скользкими формулировками. — Что значит — «выпал»?

 — Питер — странное место. Причем странным оно было задолго до появления города. Сверхъестественных сущностей тут очень много, особенно темных. Многие из них живут здесь тысячелетиями и позиции сдавать не желают. Тот, кого сейчас зовут Мертвым, был одним из самых молодых богов. А когда молодой бог в одиночку выступает против целой толпы старых, сам понимаешь, добром это не кончится. Подробностей я не знаю, поскольку сам поселился тут недавно. Это случилось лет двадцать назад. На полноценную войну не тянуло — скорее, удачная диверсия. В общем, некие местные стихийные духи привлекли на помощь сильного демона, который собирался эмигрировать в Питер откуда-то с Алтая, заманили молодого бога в ловушку и убили его.

 — Убили? — с умным видом покивал я. — И теперь он — Мертвый?

 — Вот именно. Сам понимаешь, такие вещи даром не проходят. Он уже не тот, что раньше. С врагами он расправился и власть вернул — отчасти. Но взамен пришлось отдать еще больше…

 Я вздохнул и отвернулся, обводя взглядом площадь. У Зимнего дворца стояли автобусы и бродили туристы. Вокруг Александровской колонны раскатывали подростки на скейтах. С угла доносились вопли громкоговорителя:

 — Обзорная экскурсия по Петербургу! Насладитесь всемирно известными видами…

 Лоточник, продававший поблизости ушанки и матрешки, косился на нас с опаской. Особенно ему не нравился Валенок.

 Во всем этом не было ни намека на сверхъестественное.

 — И что? — спросил я. — И где этот ваш бог?

 — Подожди, — сказал Грег. — Сейчас придет Вероника, и отправляемся.

 — Куда?

 — Во Внешнюю Тьму, — замогильным голосом ответил Валенок.

 Я покосился на Грега, который не стал опровергать его слова, и осознал, что мне уже не так интересно, как раньше. И в общем-то я предпочел бы сейчас отправиться домой. Мертвые боги, Внешняя Тьма — действительно, какое мне дело до всей этой чертовщины? Может, прав был Грег, говоря, что некоторые дела клана меня не касаются? А с «идеями» Валенка уже давно все понятно…