Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

- Когда это произошло?- спросил я не своим голосом.

- На рассвете. Скорей всего, еще темно было. Впрочем, никто не видел, как она упала. Ее уже утром нашли.

- Это... точно она?

Тело невозможно было разглядеть в деталях с того места, где я стоял, а ближе не подойти. Однако сам факт того, что оно не отправилось на Перерождение, говорил о многом.

Гном ничего не ответил, опустил глаза.

Впрочем, я мог бы и не спрашивать: это была Кареока, никаких сомнений. Много ли в лагере друидок?

Я увидел все, что хотел. И, да, я ничем не мог ей помочь. Пока.

- Возвращайся в лагерь!- сказал я гному.

- А ты?- спросил он меня с тревогой.

- А мне нужно кое с кем встретиться.

Часы показывали начало второго. А Пакин-Чак должен был ждать меня в полдень, но я все же надеялся его застать, поэтому опрометью бросился в Аквин.

Когда я добрался до маяка, Выносливость была на нуле. Последние метры я преодолел исключительно на силе воли.

Гоблина нигде не было...

Неужели не дождался?

- Я знал, что ты придешь,- послышалось у меня за спиной.

Будучи Сыном Тени, Пакин-Чак даже в старости не утратил свои навыки. Я мог бы поклясться, что только что поблизости никого не было, да и спрятаться негде.

- Я согласен,- заявил я без промедления.- Я попробую добыть маску, если ты поможешь мне проникнуть в город.

- Значит ли это, что ты готов стать Избранным?

- Да,- ответил я, хотя мне и нелегко далось это короткое слово. Но ведь это из-за меня погибла Кареока! Мне следовало сразу рассказать ей о подземном пути в Вальведеран, а не тянуть кота за хвост. И чтобы все исправить, я готов был согласиться на что угодно.

Получено новое задание: «И снова маска...»

Задача: проникнуть в Вальведеран и любыми путями добыть маску Хозяина Башни Теней, находящуюся во владении Малангира

- Ты принял верное решение. Ты поймешь это, когда придет время.

- Там будет видно,- пробормотал я.

- Я думаю, что лучше дождаться, пока стемнеет,- рассудил шаман.

- Да. Мне все равно нужно еще приготовиться.

- Тогда встретимся на закате на северной окраине деревни Виши.

При упоминании места встречи меня передернуло от неприятных воспоминаний, но я согласно кивнул и вернулся в лагерь...

Возможность хорошо заработать очень часто превалирует над чувством комфорта и безопасности. Поэтому торговцы Годвигула не чурались лезть даже в самое пекло ради получения солидного куша. Лагерь сторонников Богини Яри трудно было сравнить с пеклом, хотя он и находился на линии фронта. И торговцы тянулись в него не только из ближайших к Вальведерну городов, но и из самых отдаленных мест. Больше всего было людей. Второе место уверенно занимали гномы. И раз они прибыли из Подземного Царства, изрядно раскошелившись на свитки телепортации, значит, овчинка стоила выделки. Закрывая глаза на противоречия между Божественными сестрами и натянутые в последнее время отношения эльфов и людей, пришли торговцы из Изумрудного леса. В центре импровизированного поселения появился настоящий рынок, такой же бойкий и шумный, как в любом густонаселенном городе.

На данный момент я располагал почти тысячей реалов и горстью ценных безделушек, добытых в ходе путешествия. Немало для пополнения арсенала, но и немного, чтобы приобрести на самом деле нечто стоящее. С оружием у меня не было проблем: меч, Когти, кинжал, арбалет - вполне достаточно для легкой вылазки. С защитой дело обстояло куда хуже. Мой доспех за последнюю неделю заметно поизносился, и теперь способен был отразить лишь чуть больше половины причиненного урона. Однако на новый, подходящий по классу и не уступающий в свойствах денег все равно не хватит. Зелья, представленные на рынке в большом ассортименте, стоили терпимо, но в этом случае я решил сэкономить, обратившись к Альгою.

Впрочем, традиционные покупки меня и не интересовали. Я искал кое-что особенное, поэтому проходил мимо купцов, выставивших напоказ обычный товар. Но пристально присматривался к диковинкам, особенно тем, что предлагали гномы и эльфы, и задавал им один и тот же вопрос:

- А есть что-нибудь схожее по мощи с Огненным Пожирателем?

Увы, ничего подходящего у них не было. Лишь один подданный подгорного царя готов был предложить взрывное устройство, способное на раз разнести крепостную стену. Но оно было слишком громоздким и тяжелым, стоило дорого, да к тому же не могло уничтожить магическую защиту. Товары ушастых торговцев, напротив, успешно боролись с магией, однако серьезно уступали в мощности гномьим разработкам.

В конце концов, я решил не терять времени даром и отправился на поиски друзей. Первым повстречался Урсус. Он сидел на бочке у кузницы Торна, поправлял здоровье пивком и отвлекал кузнеца от работы своим брюзжанием.

- Пиво будешь?- спросил он меня.- Или что покрепче? Тебе не помешает.

- Нет... Сколько тебе понадобится времени, чтобы починить мой доспех?- Я обратился к Урсусу, хотя и был уверен в том, что в кузнечном деле он серьезно уступает Торну. Не хотелось обижать старого приятеля: все-таки доспех, который я носил, сделал именно он.

Гном демонстративно вытянул руки ладонями вниз, и я увидел, как дрожал его пальцы.

- Сегодня всяко не получится. Давай завтра, а?- он бросил взгляд на сородича.- Или попроси Торна. Он знает дело.

Заметив, как с интересом кузнец рассматривает мой нагрудник, я распахнул полы плаща.

- Узнаю твою руку, Урсус. Хорошая работа!- кивнул Торн.- Да и починка много времени не займет.

- До вечера управишься?

- До вечера?!- вскинул брови кузнец.- Ну, если очень нужно... За полторы сотни золотых, пожалуй, что и успею.

Дорого конечно, но что поделать?

Я снял нагрудник, мгновенно став беззащитнее цыпленка, передал его Торну, а сам отвел Урсуса в сторону и задал другой вопрос:

- Ты рассказывал о некроманте, который знает, как снять клеймо с сердец.

- Он не некромант, просто одно время якшался с ними...

- Не важно. Где его найти?

- Должен быть где-то в лагере, если еще не ушел... А что?

- Да так... Как он выглядит? Как его зовут?

- Малтус. Выглядит, как... бродяга. Оборванец, одним словом.

- Спасибо,- буркнул я и развернулся, чтобы отправиться на поиски Малтуса, но гном схватил меня за руку.

- Ты что-то задумал, да?

- Типа того.- Я собирался продолжить путь, но гном крепко удерживал меня за руку.

-Это хорошо. Не стану лезть с расспросами, но... Если у тебя получится, если повезет, спаси и Малыша.

Получено новое задание: «Сердце варвара»

Задача: помочь Малышу Бо переродиться

- Само собой,- сказал я.

- Малтус обычно ошивался там, где наливают,- подсказал мне гном, отпустил рукав и обернулся к кузне. Но на этот раз я остановил его, потому что вспомнил кое-что:

- Есть еще один вопрос. Ты не знаешь, где можно достать нечто сопоставимое по эффективности и мощности с Огненным Пожирателем? Вы же гномы, у вас должно быть что-нибудь эдакое.

- Если тебе нужен большой бум, то никаких проблем,- живо откликнулся Урсус.- Я знаю пару ребят, которые специализируются во взрывном деле, и даже могу договориться о скидке.

- Я заплачу, сколько потребуется, если эта штука способна будет уничтожить магическую защиту.

- Ах, вот что тебе нужно,- приуныл гном.- Засада... Ты же знаешь, что гномы не в ладах с магией.

Скис и я.

- На ум приходят только снаряды, которыми пробивали защитный купол над городом,- добавил вдруг Урсус, почесав бороду.- Только тут я тебе не помощник... А вот наш алхимик в теме. Он же участвовал в их создании.

Я поблагодарил приятеля и отправился на поиски Альгоя...

Алхимика я нашел в лаборатории клана Стражей Карнеолиса. Правда, в сам шатер меня не пустили, пришлось вызвать друга наружу.

- Зачем тебе?- сразу же нахмурился Альгой, услышав мою просьбу.

Наверное, он был еще не в курсе того, что случилось с Кареокой. Не удивительно, парень постоянно витал в облаках, особенно, когда колдовал над своими пробирками.