Посох. Тетралогия

— У магов бывают сумасшедшие сны, — поведал Мур.

В этом сне он был человеком. Рыжеволосым парнем чуть старше Курта — и если б не кошачьи усы, Курт ни за что не понял бы, что перед ним его посох.

Когда все кровати сгорели, а красавицы сбежали, Курту стало легко. Однако кое-что еще висело у него на шее. Впрочем, оно быстро улетело. Хотя нет… не улетело. Село неподалеку. Тоже кровать. Только не такая здоровенная, как те. В те кровати гвардейский полк заворачивать можно было, а эта — нормальная. На двоих. Из кровати выбралась совершенно одетая девушка. Не так чтоб обалденная красавица, но Курт сразу понял, что она лучше всех. Такое или понимаешь сразу, как только оно случается, или не понимаешь уже никогда, сколько бы раз оно с тобой не происходило. Курт понял. Вот понял, и все тут. Замечательная девушка. Она взяла его сид и заиграла. У нее здорово выходило. Куда лучше чем у самого Курта… а потом она пожала ему руку и, подмигнув, исчезла. Курт глубоко вздохнул, перевернулся на другой бок и уснул без сновидений.

Мягко дрогнула земля. Чьи-то чудовищные руки осторожно сняли с храма крышу. Чудовищный взгляд уперся в уснувшего Бога. Чудовищные руки протянулись к нему и… легко сняли некую невидимую завесу. Завесу, которая незримо укутывала Курта с момента рождения. Незримо для людей, эльфов, гномов — даже для магов! — но не для чудовищ. С их чудовищными способностями эту завесу увидеть — раз плюнуть. А снять ее и того проще.

Еще миг чудовище смотрело на спящего Курта. Чудовищные губы шептали чудовищные слова. Потом крыша храма вернулась на свое место, а мир незримо качнулся, словно корабль, задетый случайной волной среди полного штиля. А когда Курт проснулся…

Когда Курт проснулся, он закричал. Закричал громко, неистово, закричал всем своим существом. Закричал не от боли, не от ужаса — от радости. Радость переполняла его существо, пенилась, переливаясь через край, радость звенела в воздухе полнокровной неистовой силой.

Было утро. Двери храма открылись сами собой, и первые краски рассвета плеснули Курту в лицо незабываемым счастьем. От неистовой силы крика задрожал храм, на долгие дни пути сотряслась земля. И Курт, даже не думая, что именно он делает, пробудившейся силой удержал взбесившуюся, вставшую на дыбы землю, поймал и привел в порядок готовый обрушиться храм.

Проснувшийся Мур в самых красочных выражениях поведал, что он думает обо всех и всяческих сбрендивших магах, от которых даже и ночью покою не стало. Он уже собрался обстоятельно поведать, что проделал бы с такими идиотами, если бы мог, как вдруг замолк ровно на середине фразы.

— Не может быть… — пробормотал он. — Так неожиданно…

Курт сидел и тупо пялился в пространство. По его губам блуждала блаженная улыбка.

— Говори, — сказал он, — мне нравится слушать твой голос…

— Ты ж находил его отвратительным? — удивился Мур. — По крайней мере, ты ни разу не попросил меня спеть тебе колыбельную.

— Он и в самом деле не слишком хорош, — рассеянно заметил Курт. — Но… со мной что-то случилось, и… мне теперь многое нравится. Даже то, что раньше раздражало. Я обязательно послушаю колыбельную в твоем исполнении. Знаешь, у меня такое чувство, будто я всю жизнь болел. Вот родился — и заболел. А теперь это прошло. Я выздоровел. Может, алтарь этого Сигена обладает целебной силой?

— Вряд ли, — усмехнулся Мур. — Кажется, я знаю что с тобой случилось. Ты наконец-то познакомился со своей силой. Вплотную познакомился. Получил, можно сказать, прямой доступ. Может, еще и не совсем… но твое пребывание на этом божественном посту явно идет тебе на пользу. И теперь твоя сила помогает тебе ощущать мир вокруг себя ярче и полнее. Со временем ощущения ослабнут, а пока — наслаждайся.

— Ослабнут? — огорчился Курт.

— Ну разумеется, — усмехнулся Мур. — Иначе ты так и останешься тут сидеть, блаженно таращась в никуда.

Ночь.

Орден Черных Башен.

Башня Архимага. Самая черная Башня из всех.

Из окон кабинета господина Архимага сочится бледный призрачный свет. Архимаг не спит. До сна ли тут! Темный Бог не солгал. Правда… все правда! Ясновиденье — вот оно!

Архимаг с наслаждением взирает в мерцающий магический шар. Линии мира… Он видит их! Да, он пока не может их коснуться, как Тенгере — но ведь он только начал! Да, Зикер их коснуться так и не смог — но ведь он только Зикер. Жалкий, слабый старик. Архимаг верит в успех. Архимаг силен. Архимаг могуч. Архимаг еще не стар. У него хватит времени… и тогда… тогда…

Одно только страшно. Проклятый мальчишка может касаться линий. Может сейчас. Что, если он догадается, какая участь его ждет, когда господин Архимаг достигнет цели? Что, если он ударит раньше? А старик… старик подскажет ему, если щенок сам не догадается. Подскажет. Обязательно подскажет! Кто-то ведь подглядывал за господином Архимагом, когда он вел беседу с Темным Богом. Кто из них? Кто? Зикер или мальчишка?

Или… кто-то третий?

Курт? Да нет. Быть не может. Этот еще не готов. Кстати, пора им заняться. Привлечь на свою сторону — или убить. Впрочем, лучше всего сначала привлечь, а потом убить. После того, как он убьет Темного Бога. Хотя… можно ведь и в обратном порядке: сначала убить, потом привлечь. Так оно еще надежнее получится.

Однако довольно о Курте. Это потом, после. Сначала — линии. Их никак не удается сосчитать. И это с его-то памятью! Неужели библиотечного демона, сожранного вчера, все-таки мало? Такой здоровенный был демон. Интересно, как же Зикер справляется? Он не жрет демонов. Совсем не жрет. Он даже драконов не жрет. Изжога у него, видите ли… Он и вообще ничего такого магического не… или все-таки жрет?! Когда никто не видит. Ночью. Под подушкой.

"Надо бы проконтролировать количество библиотечных демонов, " — думает господин Архимаг. — «Надо бы…»

Устав от созерцания линий реальности, Архимаг переходит к видениям попроще: что, скажем, произойдет завтра… завтра у… завтра у Дорна Вифара? Вечером… так-так… старый дурень хлещет по голой заднице одну из своих фей… мантия сбилась на бок… мог бы и снять, между прочим… штаны зачем-то себе на шею повесил… дурак дураком… в зубах магический жезл и… и второй жезл виднеется. Немагический. Фу, как вульгарно! Совсем рехнулся, старый дурак!

«Нет!» — тут же поправил себя Архимаг. — «Еще не рехнулся. Завтра рехнется. Полезная, однако, штука это самое ясновиденье!»

Так. А что происходит у Итле Чханлана — то есть, конечно, будет происходить? Как?! И у этого та же картина?! Всей-то разницы, что у того зеленый плащ, а у этого белый! И красоток у него побольше. Так-так-так, господа маги! Так-то вы заботитесь о процветании Ордена. Ладно. Пойдем дальше. Кто там следующий? Сайт Келери?! Так. Смотрим. Не может быть! Господа маги, вы что, рехнулись?!! Никто никого не пытает. Не жрет драконов. Никто не пишет доносов. Даже заклинания новые никто не разрабатывает! Господа, это Орден или бордель? Нет, я все понимаю. Я и сам люблю эти радости, но чтобы все… все… только этим и ничем другим… ну, господа… или, может, мне не повезло?.. случайно так совпало?

Ладно. Хорошо. Разгневаться всегда успею. Дальше. Кто там у нас? А вот хотя бы… Гох Каумги! Серьезный мужик. Великий Магистр. В Малый Круг, правда, не входит. Не доверяю я ему почему-то… интересно, а почему? Вот сейчас и выясним — почему. Или не выясним. Смотрим. Ух, какая красивая девка! Имея такую задницу, принадлежать всего-то навсего какому-то Великому Магистру? Даже не введенному в Малый Круг? Безобразие! Бездарное расходование таких великолепных ресурсов. Хм. Может, отобрать?! Отберу. Отберу обязательно. Вот завтра и отберу. И ничего этого не сбудется. Это я ее буду этак вертеть. Дальше. Кого бы еще посмотреть? Развлекательное, однако занятие! Эгинай Санган. Да. И этот туда же. Соорудил себе ложе из демонов. Оригинал. Посмотреть, что ли, на Зикера? Чем этот гадкий старик по ночам занимается? Так. Смотрим. Ох… что это…

Архимаг потряс головой и погасил шар.