Этот выбор - мой (СИ)

- Да-а… Сев, ты, наверное, волшебник?

- Кто бы говорил…

Больше «похоронные» мысли у гриффиндорца в ближайшие дни не возникали. Тренировка нового «щита» шла успешно. Зари с Северусом смогли восстановить полностью древний ритуал, а так же, найти парочку «слабых» мест в его проведении, но всё «застопоривалось» сразу, как только дело касалось «источников» Воландеморта. Необходимо было любой ценой получить к ним доступ, а так же узнать, кто новый зельевар Лорда. У Тома Риддла осталось не так уж много надёжных убежищ, где он мог бы спрятать интересующие их записи. Вообще-то, только его замок и мог быть таким убежищем. В этом-то и была загвоздка. Снейп и Малфой-старший больше не имели доступа в резиденцию, так как перестали быть Упивающимися. Тео Нотт тоже был под подозрением, его не вызывали уже две недели – это был плохой признак и Гарри окончательно инактивировал Метки всем троим, справедливо опасаясь «последнего подарочка» от их бывшего психованного хозяина. Положение спас, как ни странно, Салазар Слизерин. Слушая маловыполнимые планы по проникновению в замок, он внимательно вглядывался в разложенные на столе чертежи строения:

- Гарри, а в Тронном зале нет герба на стене под витражным окном?

- Есть, а почему ты спрашиваешь?

- Что там изображено?

- Да я не приглядывался, не до того было. Мне, знаешь ли, слинять хотелось, как можно быстрее и, по возможности, живым. Вроде бы, змея обвивающая чего-то там. А что?

- А ты, Северус, не помнишь?

- Ну, почему же? Змея в короне, обвивающая изогнутый меч.

- Изогнутый?

- Точнее, волнистый. А что?

- Это герб моего рода. Замок называется Серпентер и защищён мощной защитой.

- Ого! Если ты такой знатный, так чего ж твои «предки» тебя в подмастерья магу отдали? У них же как минимум баронский титул должен был быть.

- Графский. У меня был старший брат – он и считался наследником. Его обучали на дому. Но я как раз не жалею. Благодаря обучению у величайшего мага того времени, я был гораздо более сильным магом, чем мой брат.

- А что с ним случилось?

- А почему ты думаешь, что что-то случилось?

- Замок подчиняется Риддлу – значит, потомков твоего брата не осталось. К тому же, ты носил титул лорда Слизерина.

- Рик, у нашего мальчика большие способности к логическим выводам. Что он делает на твоём факультете?

- Но-но! Гарри храбрец, каких поискать. Или ты скажешь, что на моём факультете учатся одни тупицы?

- Ну-у, это ты сам сказал…

- Так, милостивые государи, я вынужден перед вами извиниться за своё поведение, но мне срочно нужно придушить одну ядовитую сволочь…

- Ой, боюсь, боюсь! Да ты, мой милый и мухи…

- Рик! Зари! Хватит уже!

- Кхм, кхм, мы с Риком несколько увлеклись. Мой брат – Магнус, свернул себе шею, устроив с дружками, по-пьяни, гонку на гиппогрифах. Ему тогда было, двадцать пять лет. Через неделю должна была состояться его свадьба с Ровеной Райвенкло.

- И ты…

- Учитель уломал моего отца согласиться на брак младшего сына с представителем ненавистного ему рода Гриффиндор, только потому, что я не был наследником, а Рик был единственным племянником бездетного лорда Гриффиндора. Отцу доставляло извращённое удовольствие сознание того, что его внук вырастет главой ненавистного ему рода. Чем не месть? Но после похищения нашего ребёнка, ссоры и гибели моего брата, речи о примирении родов уже не было. Поэтому я женился на невесте покойного брата, а наш с ней… наследничек, заправляет теперь в родовом замке Слизеринов. Но это поправимо.

- Как?

- Между мной и Риком был совершён обряд магической помолвки, поэтому, даже если брак не состоялся, ребёнок, рождённый после помолвки, считается наследником первой линии, а дети, рождённые в последующем браке – второстепенной линии.

- Иначе говоря…

- Иначе говоря, замок признаёт Риддла, только до тех пор, пока ты не проведёшь обряд вступления в наследство.

- А это… как…

- О-о-о, Рик, его точно воспитывали в конюшне. Неуч. Ты же чистокровный маг знатного происхождения, мог бы, и поинтересоваться на досуге ритуалами магической Геральдики.

- А он у меня был, этот досуг, ты не поинтересовался? Мне как-то больше процессами выживания пришлось интересоваться.

- Ладно, Зари, хватит. Для того, чтобы провести обряд, тебе надо подойти безоружным к родовому гербу, выбитому возле главных ворот замка, смочить его своей кровью и произнести специальное заклинание, – Рик тепло посмотрел на наследника и ободряюще улыбнулся ему.

- И?

- Если замок тебя признает, ты почувствуешь тепло и… ощущение, как будто вернулся домой.

- Брр, это место у меня с домом что-то плохо ассоциируется.

- Это чувство надо подавить, иначе он может тебя не признать. Подумай сам, разве дом виноват в том, что творит его хозяин?

- Нет, но, судя по вашим словам, отец Зари тоже не был «белым и пушистым».

- Слизерины – потомственные тёмные маги, но если ты думаешь, что мой дядя был добрее, то очень сильно ошибаешься. Светлый, не означает, добрый.

- Да уж, Ланселота Гриффиндора, даже гоблины боялись до дрожи в коленях, совершенно безжалостный был человек, он и Рика в подмастерья своему другу отдал, чтобы как следует натаскать в охоте на Тёмных магов. У них с учителем даже присказка была одинаковая: «Высшее благо – превыше всего».

- А я с тобой связался. Гарри, ты не представляешь, как дядя Ланс был разочарован.

- Гарри, его дядя был «так разочарован», что Рик месяц сидеть не мог. Я замучился ему заживляющий бальзам варить.

- Не считайте меня таким уж тупым, что Тёмный – Светлый и Добро – Зло, не одно и то же, я понял уже давно. Как мне подобраться к замку? Не думаю, что Воландеморт не почувствует «переподчинение» Серпентера.

- Конечно, почувствует, если в этот момент будет находиться в замке.

- Значит, надо его выманить, как минимум, часов на десять. Зари, а замок, если станет моим, пропустит Северуса?

- Если ты чётко и ясно сформулируешь своё пожелание.

- Вслух?

- Не обязательно. Кстати, кроме Северуса, советую с собой взять своих друзей-анимагов, из тех, что оборачиваются кошками. У моего предка, построившего замок, была слабость к этим животным, поэтому там всегда их полно.

- Что-то я особо не заметил.

- То, что Воландеморт садист, нам на руку, замку это не может нравиться. А кошки есть, только на глаза этой сволочи показаться боятся.

- Решено! Команда Уизли-Голдстейнов, усиленная Тео с Панси, сегодня как раз устраивает «большие пошумелки». Так что, я думаю, Риддл будет очень занят некоторое время. А он не почувствует, по возвращении, что замок ему не подчиняется?

- А, в твоё отсутствие, замок и будет ему подчиняться, он же воспринимает вас как родственников, а не как врагов. Просто, запретишь ему выдавать сведения о вашем посещении и всё.

- Хорошо. Чем раньше мы с этим разберёмся, тем лучше.

Вечером того же дня, через полчаса после того, как «команда клоунов» отправилась на «пошумелки», на границе защитной зоны замка Серпентер материализовались шесть магов и два призрака (ну, понятно, Зари мог перемещаться в своё «родовое гнездо», а Рика протащил с собой, по-видимому, благодаря их магической связи). Подождав, пока отряд УПСов, под командованием самого, доведённого до белого каления, Тёмного Лорда, не отправится «карать зарвавшихся Хамелеонов-подрывников», анимаги, превратились в разномастный кошачий прайд.

- Мда, Северус, не тянешь ты на домашнего, – задумчиво протянул призрак Слизерина, разглядывая чёрную пантеру, рассерженно хлещущую себя хвостом по бокам. – «Минимизатус», – вот теперь тот размерчик, правда, пропорции всё равно какие-то дикие.

Уменьшенная до размеров обычной кошки, пантера, угрожающе заворчала.

- Ладно, на первый взгляд сойдёшь. Пошлите. А тебя, любимый. Я попрошу остаться.

- Что за шутки, Зари?

- Дорогой, ты ведь помнишь, что за человек был мой papa?

- Бррр!