Марш Обреченных. Эстафета

Безграничными ли?!

Сперва Бремиану удавалось сопротивляться и ломаться столь мерзким и гнусным идеям, но Сущность рхаа терпимо настаивала на своем. Брала барьер за барьером. Сокрушала мыслительные преграды за преградой. ЕЙ самой было очень интересно, сколько узник способен держать сопротивление? Укрываться от очевидных дел?

Рхаа не отступало — один раз эльф Бремиан Баркл уже прикоснулся к плоти Призрачного мира, так почему он может устоять теперь, в недрах целого мира?

Бастион рушился за бастионом…

Он разрывал непослушных и наглых на части!..

Командор Ургур никогда ни с кем не церемонился, привыкший побеждать силой и наделенный Сущностью полуразумом, такими подарками он управлялся всласть. Пользуясь особой популярностью среди сородичей и племен мертвого мира. Зарекомендовавший себя перед самим Императором и получивший его вассальную милость. Командор Ургур стал тем одним из немногих, которые лично посещали его величество Баркла, а также имели полномочия вести с хозяином и господином длительные и умственные беседы. Таких любимчиков у Бремиана Баркла было крайне мало, ибо даже за столько веков, он не осмелился привыкнуть к настолько чудовищно-кошмарному обществу. Всякий раз, изолируя себя от подчиненных пустотой пещеры. И даже те гады, что прятались по закоулкам галерей и коридоров, боялись лишний раз пикнуть — подать о себе знать.

С такими радикальными обстоятельствами пришлось бороться рхаа, пришлось бороться целому Призрачному миру…

Устрашающая метаморфоза с Бремианом Барклом нисколечко не заставила узника "полюбить" народ мертвого континента, напротив Император замкнулся в себе, озлобился и пристрастился к отшельничьей жизни. Тогда рхаа пошло на кардинальные меры: вернувшись к проверенным методам. К историческим шагам!..

Сущность Призрачного мира достаточно аккуратно отыскала тонкую связь с интересующей целью своего узника, то есть осторожно поймала и разбудила живую страсть в каменной душе Императора — проложила мост, узкий, но долгожданный в мир плоти и крови. Поводок в мир Зоргана. О таком маневре Бремиан Баркл мог только мечтать. Хладнокровно рхаа поманила перед Барклом вожделенной мишенью: дорогой в родной и долгожданный мирок. Позволяя увидеть путь. Открывая на доли мгновений щелочку в край живой радости и смертности. И Баркл содрогнулся. Не устоял перед манящей целью, бросился с пьедестала на узкий свет животрепещущего потока. Ради возможности дышать воздухом и умирать — Император Тьмы согласился на все! Даже на изощренные планы и цели Призрачного мира, корректируемые Сущностью рхаа. В тот миг ему было абсолютно безразлично, как он вернется в телесный мир, через какие жертвы пройдет в реальность.

И понеслось!..

Контакт с Берхатом Альрином…

Связь с полоумным стариком Урфом Сульяном…

Мерзкие игры с дайкинским бароном Хорвутом и не менее постные и бессмысленные разговорчики с князем Лестором. Призрачные обещания, надежды и награды. Он делал все, чтобы ему поверили, чтобы помогли вырваться с плена холодного мрака. С каждым шагом! С каждым пройденным этапом, работа захватывала Бремиана, открывала в нем новые возможности и интересы. В нем просыпался былой пыл, страсть к существованию, к нечто огромному и важному. Он открыл для себя главное: путь к жизни. Возвращение в Зорган могло вернуть ему былую ясность и ощущение смертности… радости. Вильенна!

Бремиан дал себе слово — идти до конца! Цель стоила его затрат.

Черный провал пещеры затянулся гигантской и размытой тенью…

— Госпо-о-один!

Пришел!

Император, окутав свою худощавую и вытянутую фигуру в непроницаемо-черный плащ, сделал первые шаги к выходу, и только горящие кровавые глаза источали пожирающий свет вокруг. Этого света боялись все твари холодного края и даже преданный Ургур. Эти глаза презирал и ненавидел сам их хозяин, так же как и мутировавшее со временем в ужас тело. Уже столько веков он запрещал думать о себе, о страшных и безвозвратных превращений. Зачем видеть то, чего не хочешь? Зачем напоминать себе о том, кем был раньше и кем навеки остался в этом адском пекле.

Путь в Зорган!

Музыка для его слуха. Слова-лекарства для его звериного сознания. Сколько ему отмерено просуществовать в мире призраков и нежити? И когда представится еще такой удачный случай прорваться в живое начало? Мироздание ошибок и потерь?

Туда, откуда он был родом!

Я вернусь!..

— Госпо-о-один!

Шипение и лязг.

— Вы готовы?

— Да, мо-ой госпо-один…

— Жди часа! Альрин согласился. Он хочет власти! Все хотят власти, — глаза Бремиана превратились в кровавые щелочки, воротник плаща доходил до глаз, прикрывал уродливые рот и ноздри. Голос Императора звучал сипло и приглушено, но поданные никогда не упускали его слов, смысла коротких фраз. — Он обещал нам плоть. Жизненную энергию и горячую кровь… они все хотят власти…

На этот раз Ургур не выдержал, заскрежетал жвалами и защелкал десятками клешней. Так он изредка смеялся.

В некотором смысле Бремиан с ним был согласен, действительно чего не хватает смертным? Есть полная наслаждений и нежности жизнь, есть чувства и сладость эмоций, стремления к свершениям и целям. Почему их постоянно тянет к невозможному? К запретному? Дикость нравов или слепой голод к недостижимому? Неопределенному?

Когда-то Бремиан заплатил за слепое безрассудство, теперь на этот крючок поймались его потомки и сыновья мерзких экспериментов. На что рассчитывали дайкины, казалось смешным и диким? Разве рабам можно чего-то просить? Разве "животные" могут на что-то претендовать?

Ответ был очевиден…

— Ургур, эмиссары должны мгновенно атаковать! Займите лучшие позиции. Не мне тебе рассказывать, что рхаа не всесильно, оно может потеря в долине даже то, что мы имеем, надо прорвать печати мироздания! Расширить фронт!

— Слу-уша-аюсь, повели-итель!

Бремиан медленно приближался к фавориту.

До чего же чудовищным являлся Ургур! Истинный сын своей Родины! Тварь из тварей!

Мощный панцирный хитин покрывал все тело командора, безжизненные бельма-глазища с тускло-фосфоресцирующим светом, уродливая рачья головешка с рассечением-ртом внизу, с рядами акульих, треугольников клыков — и такая мерзость еще наделена разумом?! Полуразумом?!

На рассуждение Бремиана полное невежество и издевательство Сущности рхаа. Правда, он еще толком не был знаком со всеми эмиссарами, возможно, остальные кадры "летучего" отряда гораздо отвратительнее, чем их предводитель? Ничего не поделаешь, с этим приходится мириться. Приходится работать с теми, кто есть.

— Повелитель жажжжждет верну-уться?

Император спокойно поймал отсутствующий взор подчиненного и холодно ответил:

— Здесь ничто меня не держит?

— А ка-ак же м-мы?

Бремиан не отрывал своего пристального внимания.

А как же вы?

Глухой рык задрожал в глубине груди, медленно поднимаясь к горлу. Пропади вы все пропадом!

Он яростно развернулся, царапая когтями лап холодный камень — будь вы все прокляты! Будь ты проклят, Ургур!

— Вы получите… Зорган!

— Пло-о-о-о-о-ть… — застонали сладостно тысячи и миллионы глоток.

Бремиан ненавистно сорвал воротник, ядовито сплюнул в полумрак темноты. Вот вам гады! До слуха докатились визгливые всхлипы, какая-то тварь забилась в судорогах, на ее кончину сбежался десяток товарок, разрывая и съедая холодную плоть на ходу. Тьфу! Мерзопакостное начало и конец! Когда свершится край сего существования?

— Мо-ой повели-итель хочет полу-учить свободу-у-у?

Бремиан уже не слушал его, возвращался к скале-трону. На его счет их односложный разговор давно подошел к концу, и излишний треп монстра только раздражал нервы.

— Как вы смо-ожете прави-ить мироооом, в котором буде-ем господс-ствовать… мы?

Прыжок-рывок и тело Бремиана Баркла завершается акробатическим кульбитом, хищная тень мелькает в багровых сумерках и кляксой сливается с зубом скалы. Одинокий скальной клык. И слившаяся с тенью тень Императора. Глаза закрыты и видят древние столетние миражи. Видения.