Не опоздай...(СИ)

- Что Вам предложить, сэр?

- Стакан воды принесите мне! Сейчас!

Через пару минут юноша жадно осушил высокий стакан с родниковой водой. Наконец-то! Дорвался! Работник ресторана, несмотря на профессиональную выдержку, все же не смог удержаться и чуть слышно ойкнул от удивления.

- Что-нибудь еще, сэр? Вы предпочитаете плотный завтрак или легкий бутерброд?

- Ммм… принесите мне кофе и ваш фирменный омлет, – попросил Иньяцио, надеясь, что официант не обидится на черезчур скромные чаевые, которые останутся после того, как он расплатится за омлет.

В зале ресторана он как будто был единственным гостем сейчас, остальные спали. А, нет, не единственным… вон там, в дальнем углу беседуют двое…. и профиль одного из них показался смутно знакомым… Один из них вдруг поднялся и быстро вышел из ресторана. Второй остался сидеть на месте и принялся яростно рвать салфетку в свою тарелку. Потом еще одну… Явно нервничал! Иньяцио закинул в рот остатки своего скромного завтрака и направился к сидевшему через весь зал.

- Доброе утро… Эрнест!

Мужчина поднял голову. В руке у него была уже пятая по счету салфетка. Еще целая.

- А, это ты, Иньяцио! – он рассеянно пожал ему руку и кивнул, приглашая за свой столик. – Не думал, что вы здесь бываете… А где же Анна?

- Анна?.. – его голос моментально пропал.

- Ну да. Вы же вдвоем приехали? У тебя ведь выходной?

Иньяцио опустил глаза.

- Нет, сэр. Ее здесь нет. И выходного у меня нет. Я…

Он рассказал, как обстоят дела. Эрнест слушал, чуть наклонив голову, и наконец перестал сооружать на своей тарелке гору рваной бумаги.

- Мда… Я вижу, у тебя опять проблемы, парень!

Парень сидел перед ним и молчал. Да и что говорить, когда и так понятно?

- А Вы здесь какими судьбами, Эрнест? Как Ваши дела?

- Мои дела? Хреново, – вдруг так же честно признался ему мужчина, – Хреновы мои дела, парень, ой как хреновы! И сделать уже ничего нельзя…

- Да бросьте, Эрнест! – покачал головой Иньяцио, перехватив его руку, которая потянулась за очередной салфеткой. – Расскажите мне. В чем проблема?

Друг Анны пристально посмотрел ему в глаза, словно залез сейчас куда-то глубоко в подкорку… куда-то туда, куда лезть нельзя никому… даже Ей… Юноша поежился, ему стало не по себе.

- Иньяцио.

- А?

- Я ведь знаю кое-что о тебе, – тихо сказал Эрнест, – Кое-что, помимо «Континенталя»…

- Да? – юноша постарался придать голову обычное веселое выражение, но получилось неубедительно. – И что же Вы откопали на этот раз?

Эрнест молча достал из кармана старую медаль и положил перед ним на стол. Иньяцио взглянул на нее… Потом на этого человека, который все никак не успокоится.. Господи, чего он хочет?!...

- Что это? – голос пропал окончательно. Иньяцио взял в руку серебряный кругляш и повертел между пальцами. Было очень странно держать эту вещь в руках именно сейчас.

- Что? Ну там же написано… «Бренту ОКоннеру… за проявленное мужество…», – пожал плечами его собеседник.

- Вижу. И что?

- Ничего.

- Откуда это у Вас?...

- Да какая разница!... А что он сделал, кстати? Спас кого-то?

- Что?.. Ммм… да, разминировал катер. На борту тогда находились… человек тридцать старших офицеров.

- Опять успел?

- Да… не опоздал, слава богу… – юноша потряс головой и тут же сказал: – Я надеюсь…

- Нет, нет, я никому не говорил!.. – быстро заверил его Эрнест.

- Ну вот и хорошо. Ничего ведь уже не вернешь, – словно поставил точку Иньяцио, возвращая ему медаль.

- Ты уверен?

- Да, – сверкнул глазами молодой человек.

Какое-то время они смотрели друг на друга.

- Она ведь не знает?

- Да что ты! Смеешься? – искренне удивился Эрнест. – Нет конечно!... Сами разбирайтесь…

- Разберемся, – кивнул Иньяцио, тяжело вздохнув. – Так что у Вас за проблема, Эрнест?

Его собеседник подумал немного, потом протянул ему маленькое фото.

- Мне нужно вот это забрать из сейфа. Сейчас. И передать Зурбину.

- Вы и его знаете!

- Тсс! Да, знаю.

- А… это оригинал? – с сомнением спросил Иньяцио, с интересом изучая изображение.

- Оригинал в сейфе. Это копия. И мне нужно их поменять местами.

- Хм… копия у Вас в кармане?

- Угу.

- А сейф? – юноша глянул на него через стол из подлобья.

- В номере 1144.

- Здесь???.. Вы серьезно сейчас?

- Закрой рот, парень, – почти рассмеялся Эрнест, – да, я серьезно.

- Хм… – молодой человек подумал немного, потом вдруг сказал: – Ладно, я помогу Вам.

- Ты??? Это как, позволь узнать? – прищурился его собеседник, забирая у него фото и пряча в карман.

- Я. Положу в сейф копию. Возьму оригинал. И вернусь.

- Идиот! – покачал головой Эрнест. – Иньяцио. Даже я. Не могу. Вот так просто проникнуть в его номер!

- Вы не можете. А я смогу.

- Ну… а как ты сейф откроешь, а?

Молодой человек посмотрел на него с горькой иронией:

- Мне не привыкать. Или Вы сомневаетесь?

- Сомневаюсь, – признался сидящий напротив. – А если ты попадешься?

Юноша бросил взгляд на часы:

- До возвращения толстяка еще как минимум три часа. Я успею, – он поднялся из-за стола и уверенно пошел к выходу.

Через пару минут Эрнест последовал за ним. Когда оба «предпринимателя» оказались в одном лифте, старший нажал кнопку с цифрой «11». И как только поблескивающая перламутром кабина полетела вверх, мужчины принялись быстро сбрасывать с себя всю одежду… Двери лифта распахнулись на одиннадцатом этаже, и человек в куртке Эрнеста уверенным шагом направился по коридору. Остановился перед дверью с номером «1144». Прислушался. Его рука в тонкой кожаной перчатке плавно легка на ручку двери, потом пальцы коснулись замочной скважины и что-то тонкое и острое блеснула между ними…. Дверь в номер неслышно приоткрылась, и гость скользнул внутрь.

- ЯВИЛСЯ НАКОНЕЦ! – неожиданно раздалось в темноте за его спиной.

Иньяцио замер и на секунду прикрыл глаза…. Черт побери! А ведь все так хорошо начиналось!... Комментарий к

XXXXVII

. Открой мне дверь черновая зарисовка... но с продолжением

====== XXXXVII. Попугай меня!... ======

На мгновение вокруг образовалась почти звенящая тишина, потом голос из темноты опять почти крикнул:

- Где ты шлялся всю ночь?

Голос был скорее мужской, чем женский, но с какими скрипящими нотами… Странный голос. Но деваться некуда!

- Простите, я, кажется, ошибся дверью…. – ой, что он несет! Как так «ошибся»? Взломал не ту дверь?!..

Молчание. Иньяцио на мгновение прислонился спиной к стене и непроизвольно надавил на выключатель – вспыхнул свет. Юноша огляделся – комната была пуста. Плотные шторы сплошь закрывали окна, вот почему здесь как будто до сих пор не наступило утро. Но кто же его здесь «застукал»?!

- Эй… Вы где? – тихо спросил незваный гость и тут же услышал совсем рядом:

- Ррруки вверрх!

Он резко повернул голову и чуть не рассмеялся от неожиданности. Это надо же – ПОПУГАЙ! Да, да, сзади него на столике возвышалась полукруглая клетка с красноперым говорящим попугаем! Людей в номере не было. Переведя дыхание, Иньяцио осторожно приблизился к клетке и посмотрел на птицу. Птица тоже смотрела на него очень внимательно, склонив голову на бок.

- Прривет! – пернатый явно был рад вниманию гостя.

- Тссс! – юноша выразительно приложил палец к губам. – Помолчи, друг! Пожалуйста. Тссс….

Птица продолжала внимательно смотреть на пришельца. Иньяцио медленно повернулся к нему спиной и отошел к противоположной стене в поисках сейфа. Как он и предполагал, в таких номерах сейфы размещались в книжном шкафу, вторая полка снизу, за книгами. Книги были настоящие, и пахли. Молодой человек осторожно взял в руку один экземпляр в яркой зеленой обложке, в перчатке это было неудобно, но не оставлять же свои отпечатки здесь! Он поднес книгу к лицу и осторожно вдохнул запах «тайных архивных знаний»… когда-то он очень любил такие вот издания…