За гранью добра и зла

- А где чёрный дракон? - вспомнила Стрейф.

- Мы его убили, - сообщила Мирэ.

Беловолосая мстительница в ответ непереводимо выругалась. Она одна из немногих была недовольна, что так и не удалось как следует повоевать.

Экхард вытащил меч титана и обернулся к нам. Я ожидал, что сейчас он заорёт про Разрушение и всеобщее уничтожение, но мои ожидания не оправдались. Он молча отвернулся, свободной рукой обнял Мирэ и шагнул вместе с ней в портал.

- Вот и сказке конец, - объявил я. - Собираем вещички, прощаемся с остающимися и валим.

Было у меня желание напоследок подойти и как следует врезать своему двойнику в челюсть за то, что готов был пожертвовать Сэвиджем, да и всеми остальными, но решил, что он всё равно увернётся.

Эпилог. Окончен бал

Первым ушёл Лич, без долгих прощаний, просто махнув рукой.

Следом засобирались Пакс и Солар.

- Может, задержитесь? Разберётесь с орденами, наведёте порядок? - предложил я.

- Джест, религиозным орденам не нужны боги, в физическом воплощении сидящие рядом и указывающие, что делать, - усмехнулась миротворица. - Это мешает трактовать заповеди по своему вкусу.

- И вряд ли темплары прислушаются ко мне, служителю Тьмы Предвечной, - добавил Солар.

- Только не вздумай создавать новый орден, а если всё же создашь, моё имя не упоминай, - предупредил я. - Может, ещё свидимся, кто знает, насколько тесно это бесконечное мироздание.

- Дай им отдохнуть от твоих шуточек хоть лет сто, - вздохнула Спарк.

- Сама же будешь скучать по моим шуткам, как только я уйду. Задержаться, что ли... - задумчиво протянул я.

Храмовница только фыркнула. Жрицы таки приняли её обратно в лоно Храма, что и не удивительно, учитывая поручительство их истинной богини. Так что паладины Луны всё же останутся союзниками Лордов, несмотря на уход Пакс.

Ничего, чую, надоест Сэвиджу через некоторое время задницу на троне просиживать, и уговорит он Спарк вместе уйти в новый мир, так что возможно и с ними ещё встречусь. То-то воительница не обрадуется.

Я уже успел заглянуть в Каэр Брокенхат и собрать вещички. Арлекин подсуетился и быстро перенастроил свои репликаторы. Благо, он уже раньше заинтересовался нанитами Пакс и сумел наладить их производство, только перепрограммировать не мог. Но в этом ему поспособствовал бортовой компьютер Оплота, который Арлекин упорно отказывался признавать собратом ИскИном. Что, впрочем, не помешало ему благополучно скопировать у Скотти базу данных. Самомнение и самолюбие Арлекин явно подхватил от меня.

Теперь в сумке у меня лежало полдюжины яиц, размером с куриные, только чёрного цвета. Из каждого из них можно было вырастить новый замок или хоть целый город при желании. Мне бы в принципе и парочки хватило, но для Арлекина их наделать было не проблемой, а места много они не занимали, так что запас карман не трёт. В каждом яйце была заархивирована вся база данных ИскИна, включая и его личность. Требовалось только поместить его в почву и подать сигнал через имплантат, чтобы активировать нанитов. Как говорится, просто добавь воды, и получишь замок быстрого приготовления.

- Останься хоть на свадьбу, - предложил Расл.

Его невеста, Леди Арна, скривилась. Род Орлов погиб и возрождать его она не планировала, решив перейти к Воронам. Да уж, Орлы с вороньими крыльями смотрелись бы несуразно.

- Попутного ветра, крылатый, - пожелал я, вежливо отказавшись от приглашения.

- Я тоже собираюсь улетать, - заметил Либра.

- Да всем плевать, - отозвался я. - По тебе точно никто не заскучает, ты готов был всех нас угробить.

- Я ж блефовал, - развёл руками он. - Просто я делаю это правдоподобнее, чем ты. Ну да ладно, благодарностей я не жду.

- А для меня на твоём корабле местечко найдётся? - неожиданно поинтересовалась Эмма.

Похоже, утратившая могущество титанша решила найти себе заступника. Хотя совсем уж бессильна и беспомощна она не осталась, кое-какая магия ещё при ней и волшебный меч одного из убитых гвардейцев она забрала. Может, ей просто нравятся безжалостные и рациональные убийцы, кто её знает.

- Говорил же, надо было тебе свои песни в его снах петь, а не в моих, - напомнил я.

- Увы, Пророчеством именно твой ключ был привязан к дверям нашей темницы, - развела руками Эмма.

- Кстати, может ты хоть просветишь, причём тут был тот наг-торговец, его какой во всём этом интерес? - вспомнил я. - Он вроде как у вас связным был, ты должна знать.

- Он застрял в этом мире и не мог выбраться. Как только Врата открылись, он наверняка сразу же и сбежал. Если бы Эрих разрушил этот мир, для него результат был бы тот же. Он, как и мы, титаны, не очень-то привязан к одной реальности, если только она не является тупиком и дном вселенной.

- То-то, гляжу, его хвоста на горизонте так и не мелькнуло, - кивнул я.

Все остальные были пристроены. Даже Эшли поддался наивному обаянию Сангри и согласился задержаться в замке. Хотя я и поспорил с Хантером на тему того, кто из них с Рейфом кого первым со стены скинет. Оставалось решить одну мелочь - что делать с Эстер?

Она держалась в сторонке, прицепив к поясу один из мечей гвардейцев. Всего их нам в наследство досталось пять штук. Ещё один прикарманила Стрейф, а последние два отправились в арсенал Каэр Брокенхата на хранение, про запас. "Драконий коготь" Инса я собственноручно бросил во Врата, несмотря на возмущения. Я решил, что так будет правильно.

Очнувшись, Эстер не пыталась ни на кого нападать и даже не возмущалась. Но перемены в её характере были видны невооружённым глазом. Даже Дик не пытался её подкалывать. Меч Разрушителя не подчинял личность владельца и не присваивал собственных мыслей, всего лишь вытаскивал наружу всё то, что хранилось в глубине души под семью замками. Тьма есть в каждом, в ком-то больше, в ком-то меньше. Во мне вот настолько много, что вытряхивание наружу новой порции погоды не делает. А в Эстер она раньше не проявлялась, потому теперь эльфийка не знала, что с ней делать.

Постепенно всё придёт в равновесие и, как по мне, перемены будут ей только на пользу. Перестанет быть наивной нелепой дурочкой, взвизгивающей по любому поводу и не способной дать отпор. Капелька зла, хотя бы в той мере, что необходима, чтобы дать обидчику в морду или вонзить нож в брюхо, не повредит никому - ну, кроме потенциальных обидчиков. Этот мир или другой подобный - везде её будет ждать примерно одно и то же. Отправить её в мир, похожий на наш родной, у нас возможности не было. Хотя теперь ей и там было бы неуютно. Но отправиться в одиночное плавание она пока не была готова. Тащить её с собой я точно не собирался, в няньки не нанимался. Но и кому бы на шею усадить эту обузу тоже никак не мог придумать. Не бросать же её сейчас, зря что ли спасали.

- Слышь, злой двойник, - окликнул я Либру. - Если ты всё же не настолько сволочь, как я считаю, взял бы девчонку с собой, - я указал на Эстер.

- И что мне с ней делать? - вскинул бровь он.

- Учить цинизму, мизантропии и навыку выпускать кишки врагам, - пожал плечами я. - Будто ты ещё что-то умеешь.

Он задумался.

- Я не против, - заметила Эмма. - Тоже смогу её кое-чему научить. Сможем весело проводить досуг.

Представившиеся в моём воображении при этом картины относились сплошь к категории "только для совершеннолетних". Судя по тому, как прояснилось лицо моего двойника, его мысли работали в точности в том же направлении.

- А сама она что об этом думает? - осведомился он.

Я подозвал Эстер и пересказал ситуацию.

- Научишь меня сражаться и убивать людей? - хмуро уточнила она.

- Можем даже взорвать парочку планет, мне не жалко, - сделал щедрый жест Либра.

- Я больше не хочу разрушать миры, - буркнула эльфийка.

- Не хочешь - не надо, никто не заставляет, - пожал плечами космолётчик. - Если не уживёмся, высажу где-нибудь, где захочешь.