Рысь на поводке

Попробовала еще раз.

– И долго ты еще моргать собираешься? – прозвучал чуть приглушенный голос, как будто из ниоткуда. Легкая дымка, появлявшаяся перед глазами, когда я их закрывала, немного рассеялась, и перед глазами наметились очертания фигуры Главы Тайного Ведомства, на его лице как всегда красовалась фирменная ухмылка.

– А сразу ты отозваться не мог? – Не очень миролюбиво поинтересовалась я.

– И лишить себя удовольствия, посмотреть такой спектакль? – Шиэн нахально подмигнул. Я начала закипать. Но высказать все, что я о нем думаю, я не успела.

– Так что ты от меня хотела?

– Корн и Дэлти мертвы, а я уцелела просто чудом. – Я не нашлась, что еще добавить.

– Я в курсе, только с чего ты решила, что тебя собирались убить? – Спросил Шиэн скучающим голосом, вертя в руках какую-то безделушку.

– Как так? В меня стреляли, и хорошо, что стрела попала в ногу. – Он пристально на меня посмотрел.

– Стреляли не в тебя, а в лошадь. Если бы ты не дергалась, то твоя нога бы не пострадала. – Ага, и попала бы в руки этих наемников. И этот, тоже хорош, если знал, что на нас готовится облава, мог бы хоть предупредить.

– Так ты все это время по-тихому приглядывал за нами??!

– А что мне остается делать? Я заинтересован в выполнении данного мной поручения.

– Он проникновенно посмотрел мне в глаза.

– А как теперь прикажешь разбираться с зачинщиками всего этого безобразия?

– На этот счет не беспокойся, тебе помогут. Так что планы не меняются, надеюсь, завтра ты уже выдвинешься дальше, рана не настолько серьезна, чтобы ты не могла сидеть в седле, да и затянулась уже порядочно. Кстати, я так понял, что тебе приглянулся твой неожиданный попутчик? – проговорил он с пакостной улыбочкой. Я покраснела как рак, и только собралась ответить, что ни о чем таком я и не думаю, и что Дэррок вообще не в моем вкусе, как дымка перед глазами рассеялась и собеседник пропал. Нет, ну нахал, он мне еще диктовать будет, как себя вести и что делать!! Да что он себе вообще позволяет??!

Я кипятилась до самого прихода Дэррока. Как только он появился на пороге, я сразу заявила:

– Завтра с утра я должна ехать дальше, – и вопросительно уставилась на него. Тот ответил удивленным взглядом.

– Твоя рана еще не совсем затянулась. На твоем месте я бы задержался здесь на пару дней. К чему такая спешка? – Вот и мне интересно, но деваться некуда.

– У меня есть на то некоторые причины. Лучше поторопиться, чем скорее я доберусь до мамы с папой, тем скорее окажусь в безопасности. – Или в НЕбезопасности, но кого это волнует, кроме меня.

– Ну, если ты настаиваешь, продолжим путь завтра. Надеюсь, ты не против моей скромной компании? – Он тепло улыбнулся, от чего я просто растаяла. Все-таки бывают на свете нормальные мужики, хоть они скорее исключение из правил.

Глава 7

Мы выехали с рассветом. Вчера Дэррок позаботился о снаряжении и провизии в дорогу. А я просто валялась в кровати и наслаждалась тишиной и спокойствием.

Когда еще удастся просто полентяйничать и ни о чем не думать. Настроение портила только ноющая боль в ноге, но, как и предполагал Шиэн, особых проблем при передвижении это не доставляло, только при посадке в седло. К середине дня мы уже достаточно углубились в лес. Смотреть по сторонам было скучно, а мой спутник был сосредоточен на дороге и не обращал на меня никакого внимания. Зануда. От нечего делать я решила попробовать достучатся до Шиэна, чтобы поподробнее выяснить, к кому мне обращаться во владениях Эрдо и кто должен мне там помочь.

Корн говорил о том, что там нас уже ждут. Я сосредоточилась и позвала 'Шиэн, ты меня слышишь?'. Дэррок как-то странно дернулся. 'Еще один эмпат на мою голову?' – удивленно подумала я. Да нет, показалось, наверное. Шиэн не откликался. 'Не больно-то и хотелось' – подумала я.

– Далеко нам сегодня уйти не удастся, – нарушил молчание мой спутник, – ближе к вечеру погода испортится. И, если я еще хоть что-то понимаю в этом, будет гроза.

Чуть позже начнем искать укромное место, где можно переждать непогоду. – Я подняла голову вверх, на небе собирались редкие тучки.

– Пожалуй, я с тобой соглашусь. – Дальше Дэррок опять замолчал.

Я принялась обдумывать план проникновения в замок. Лучше сейчас, чем потом, когда будет время поджимать. Прикинув, в каком состоянии сейчас подземный ход, ведущий из сада Эрдо до небольшого перелеска, я вынуждена была отказаться от этой затеи, вспомнив, что Зелон, вероятнее всего, знал о нем. Значит засыпали.

Или поставил стражу у входа. Не подходит. Что еще? Калитка со стороны деревни наверняка запирается. Остается только лезть через стену. Я тяжело вздохнула.

Хорошо, что веревку и железные накладки на сапоги со специальными шипами не забыла прихватить. Людей там тоже должно быть много. Чтобы усыпить всех моих талантов не хватит, да и некромант на стороже будет. Вот если бы Дэррока попросить… у него мощи, судя по тому, что он создал в лесу… Тут меня прошиб холодный пот. На постоялом дворе я точно рассмотрела, что силы в нем мало, как же он смог воспользоваться таким энергоемким заклинанием??! Он бы потом еще недели две-три в себя приходил, не говоря уже о восполнении резерва. Или это был кто-то другой? А если так, то… он заодно с моими преследователями. И я сейчас еду с ним как раз в теплые объятья отчима и его прихвостней. Какая же я дура, вот просто так, взять и довериться совсем незнакомому человеку. А теперь остается только рвать волосы на голове от бессилия. Я подняла взгляд на Дэррока, и вздрогнула, когда встретилась с его синими глазами, неожиданно оказавшимися от меня на расстоянии вытянутой руки. Он пристально вглядывался в мое лицо.

– Мэл, что с тобой случилось? Ты перестала следить за дорогой. Если бы я вовремя не перехватил твою кобылу под уздцы, то у нее были бы все шансы подвернуть ногу.

– Наставительно произнес он.

– А? – Я опустила невидящий взгляд под ноги. Там была достаточно глубокая канава, которую я и принялась бездумно рассматривать.

– Ты не ответила на мой вопрос, что произошло? – продолжал он настаивать тем временем. И тут меня прорвало:

– А что могло случиться, как ты думаешь? – я вскинула голову и посмотрела Дэрроку прямо в глаза. – Ты просто нагло меня обманул, втеревшись в доверие. Я все уже поняла, ты с ними заодно. – На глаза навернулись злые слезы. – А я тебе по-настоящему поверила, как распоследняя дура. – Не в силах больше видеть его лицо, я отвернулась, со всей силы ударив кулаком по рядом стоящему дереву, выплескивая гнев от ощущения своей полной беспомощности. – Ну, что теперь делать будешь? – Я кричала уже в полный голос. – Твои дружки, должно быть, неподалеку.

Чего тогда ждешь, зови их! Что ж порознь идти, вместе меня и отконвоируете, веселее как-никак будет. – Некоторое время он смотрел на меня с неподдельным удивлением. Когда молчание слишком затянулось, проговорил:

– Значит, это все-таки за тобой охотятся. – В его голосе сквозило недоумение. – Меня посещали такие мысли, но подумал, что ошибся. – Он спешился и снял меня с Дымки, я не сопротивлялась. Развернув меня за плечи к себе, заглянул в глаза:

– Позволь тебя спросить, почему ты решила, что я тебя обманул? – Мне показалось, что в его глазах промелькнуло сочувствие, как к маленькому ребенку. Утерев глаза рукавом, я задала встречный вопрос:

– Объясни мне тогда, как ты смог воспользоваться в лесу столь мощным заклинанием, не имея для этого достаточно сил. Или признаешь, что это был не ты? – Он не смутился, как я ожидала, лишь загадочно улыбнулся:

– Тебя пока устроит ответ, что у меня есть некий предмет, в котором заключена сила, достаточная для использования Вихря Смерти? Собственно, это все что у меня есть за душой. Давай мы обустроим стоянку, поужинаем, и я тебе все расскажу, согласна? – С минуту я переваривала полученную информацию. Может он на самом деле не врет? В любом случае деваться мне некуда. Намного замявшись, я все-таки кивнула в знак согласия. Мне на лицо упали первые капли дождя.