Хроники Смертельной Битвы-5: Смертоносный Альянс (СИ)

- Мы допустили ошибку, назначив Тэйко на эту должность. У него нет опыта, и он не справился... а Тейде теперь, я уверен, винит нас в его гибели.

- Зато теперь мы убедились в том, каков на самом деле наместник Вэйналии! - гневно произнес Император, зеленые глаза его зловеще светились в полумраке комнаты. - Я уже давно подозревал, что он способен на что-то подобное. Теперь увидел на деле - благодаря нашему забавному плану с инсценировкой моей смерти.

- Ну и что же вы предлагаете делать с вэйнальцами? - вставил Эсмене, параллельно разглядывая корешки книг в шкафу.

- Мое предложение - вэйнальцев на мыло. Раньше надо было, - резко бросил Шао Кан.

-Ты одного их наместника уже на мыло пустил, будет второй, - съязвил Эсмене. - Но я обеими руками за.

- Не на мыло, а на мясо. На корм собакам вообще, - рассмеялся в ответ Император.

- Жалко, что я тогда еще не родился и не увидел этого зрелища. Не люблю вэйнальцев. Тупые и наглые мракобесы. Они больше ни на что, кроме как на мясо или на мыло, не годны, - ответил Эсмене.

- Я хотел было посмотреть со стороны, как Эратера будет драться с Эантерой из-за вопросов независимости, но считайте, что победила диктатура. Вэйнальцев на мыло. Или на мясо - как вам больше нравится, - произнес Шэнг.

- Наместника тогда на удобрение, - все таким же язвительным тоном добавил Эсмене. - Можно на консервы или костную муку.

- Тоже хороший вариант, - ответил Император.

- Итак, план действий следующий. Наместнику я завтра же пошлю ультиматум, сдастся сам-умрет быстро, - задумчиво произнес Шэнг. - Потом отправлю туда Кэно с армией, и вэйнальцам будет очень весело.

- А если не сдастся сам, тогда... - Эсмене снял с полки и протянул Шэнгу красиво оформленную книгу в кожаном переплете, на обложке которой красовалась золотая надпись: "Каталог пыток и казней".

Шэнг взял у него книгу и принялся рассеянно ее листать.

- А ты оригинал. Я даже и не помнил, что у меня в библиотеке Огненного Дворца есть этакий раритет.

- Раньше необходимости не было, - предположил Эсмене.

Вошел Куан Чи, осторожно прикрыв за собой дверь.

- Вы тут все вэйнальцев грязью поливаете? Чаю кто-нибудь хочет? Шэнг, что это ты читаешь?

- Вот, Эсмене в шкафу нашел, - Шэнг протянул ему книгу.

Куан Чи брезгливо поморщился, увидев первую же картинку, на которой кого-то живьем закапывали в гигантский муравейник.

- Тьфу, ну и дрянь! Не думал, Эсмене, что ты таким увлекаешься!

- Я не увлекаюсь, я думаю, что сделать с наместником Вэйналии.

- Уж точно не это, - Куан Чи повернул к нему раскрытую книгу, указывая пальцем на столь поразившую его картинку. - В Вэйналии таких муравейников нету.

- Ничего, придумаем что-нибудь другое, - великодушно согласился Эсмене. - В этой книжке, как я посмотрел по оглавлению, описано около тысячи всевозможных способов человекоубийства. Есть из чего выбирать.

10

Соня собирала материал для статьи по значению цветов и символов в куэтанской культуре; Ан-Джэн Лэй, узнав об этом, согласилась ей в этом помочь, поскольку была достаточно сведущей в куэтанских обычаях, и рано утром наведалась к ней в Агентство. Обе девушки удобно устроились на диване с ноутбуком, и Соня, внимательно слушая Лэй, делала предварительные заметки по материалу.

- Звезда, как ты уже написала, может означать знание, в том числе и тайное, - рассказывала Лэй. - Узор из золотых, серебряных или синих звезд на черном фоне платья свидетельствует, как правило, о том, что его владелец - советник или распорядитель. Возможно, что и руководитель достаточно высокого ранга. Имена типа Аниэр или Кэлиэр - это не просто красивые слова, а именно символика; они даются новорожденным девочкам именно с пожеланием большого ума и положения в обществе в будущем. Бабочка означает то же самое, что у вас сердечко: любовь. Если кто-то дарит человеку противоположного пола алое платье с вышитыми разноцветными бабочками, то смысл у такого подарка однозначен: страстная любовь и предложение незамедлительно вступить в брак. В таких платьях влюбленные, как правило, идут к священнику в храм заключать супружеский союз...

У Сони внутри все похолодело.

Платье, которое подарил ей Шао Кан, в котором она появилась перед Лю и Китаной в конце второго турнира и в котором она убегала с Куэтана, было именно таким.

Алым с вышитыми разноцветными бабочками...

- Соня, с тобой все в порядке? - Лэй потрясла ее за плечо.

- Да, все хорошо, я просто задумалась: у нас в Земном мире, к примеру, есть язык цветов, и букет может означать совершенно разные вещи в зависимости от того, какие именно цветы и какого конкретно цвета туда включили. А в этом случае, к примеру, если юноша не уверен в своих чувствах и способен обмануть девушку, он тоже может подарить ей алое платье?

- Нет. Во-первых, ты отметь в своей статье, кстати, что на Куэтане, в отличие от твоего мира, не только мужчина может делать предложение брака женщине, но и женщина мужчине - теми же способами, к примеру, при помощи подарка. Во-вторых, если куэтанец, как ты, наверное, и сама знаешь, вполне способен наврать на словах с три короба, то он никогда не солжет в таком знаковом подарке - у них это просто не принято, невозможно. То, что не можешь, стесняешься или боишься сказать открыто, следует показать знаковым способом. Если ты, к примеру, хочешь сделать предложение куэтанцу и при этом все же сомневаешься в своих чувствах, то фон платья-подарка будет синим. Если сомневаешься не в своих, а в его чувствах - зеленым. Хочешь предложить династический брак или брак по расчету - черный фон. Испытываешь симпатию, влечение, но не любовь - фиолетовый. Хочешь просто встречаться, но не вступать в брак - закажи подарок с оранжевым фоном, Желтый фон означает непостоянство или желание быть с этим человеком очень недолго. Белое платье - ненависть вместо любви или однозначное предложение разорвать отношения, если вы уже какое-то время были вместе.

Соня продолжала машинально печатать, хотя теперь ей все стало ясно.

Император не лгал ей, а она этого не поняла!

Зато все прекрасно поняла Китана. Из-за этого они в итоге и поссорились после Уничтожения... Дело было не только в татуировке с драконом, про которую Соня случайно ляпнула не к месту. Лю Канг тогда попытался объяснить своей любимой, что все ее подозрения в отношении Сони совершенно беспочвенны, и Соня была в тот момент очень благодарна ему за это, потому что ей совершенно не хотелось объясняться и откровенничать с Китаной...

Шэнг занимался интригами за спиной Императора. Грязный подонок! Соня возненавидела его еще с первой встречи на Шимуре-как оказалось, не зря...

Теперь действительно все ясно...