Клэрити

Мистер Спеллмен — хороший человек. Когда мы с Джастином встречались, его родители спокойно относились к моим… особым дарованиям. Они даже верили в них. Неужели все изменилось?

— Вы не верите мне? — спросила я.

— Верю, конечно. Всегда верил. — Он помолчал, потом вздохнул: — Буду с тобой откровенен, Клэр. За много лет это первое убийство в Истпорте. Жители в панике. И они хотят знать, что этим делом занимается полиция — не подростки, не местный экстрасенс. Ты прекрасно знаешь, что я уважаю тебя, что я восхищаюсь твоими способностями и способностями твоей семьи, но, если я хочу, чтобы меня переизбрали, я должен избегать… спорных моментов.

Я тоже вздохнула. Объяснение было вполне логичным.

— Я понимаю.

— Теперь что касается детектива Тоскано. Он ведет официальное расследование и вообще не очень-то верит в паранормальные вещи. По правде говоря, он разрешил сыну работать с тобой лишь по моей просьбе.

— Хорошо.

— Еще раз прошу прощения. Но я уверен, что ваша троица отлично поработает. Я действительно думаю, что ты можешь помочь нам, Клэр. И ценю это.

В офис мэра я приехала вовремя. Мистер Спеллмен, как и предупреждал, отсутствовал.

Меня встретили Джастин и Габриэль. Оба подействовали на меня посильнее, чем бутылочка диетической колы, заменившая завтрак. Два таких красивых парня. Правда, один из них — предатель, к сожалению.

На столе стоял пластиковый пакет, который сразу же притянул мой взгляд.

Я кивнула обоим:

— Доброе утро!

На лице Габриэля отразилось смущение.

— Клэр? Что ты здесь делаешь?

Настала очередь удивиться Джастину:

— Вы знакомы?

— Подожди, подожди, — сказал Габриэль, приложив руку ко лбу. — Клэрити Ферн. Клэр? Клэр — это Клэрити Ферн?

Я сумела удержать на лице улыбку:

— Да, это я. А что?

— Это ты — одержимая? — в лоб спросил Габриэль.

Мне показалось, что меня ударили наотмашь, я даже задохнулась. Ему уже рассказали.

Уроки в школе еще не начались, а мои одноклассники уже постарались: сообщили новенькому, что я фрик и урод.

Сердце упало. Еще вчера мне казалось, что мы понравились друг другу. Он был первый парень после Джастина, о котором я смогла подумать «в этом смысле». Меня потянуло к нему, да и он проявил интерес. У меня появилась надежда, но теперь все было кончено. Он был как все.

Мне захотелось нанести ответный удар — сказать что-нибудь оскорбительное. Этот метод самозащиты я практикую в школе. Но у меня ничего не вышло.

Джастин положил руку Габриэлю на плечо:

— Осторожнее, парень.

— Джастин, могу я минутку поговорить с тобой наедине? — Мой голос звучал по-детски, и я ненавидела себя в этот момент.

— Хорошо, я выйду. — Габриэль выскочил из офиса, хлопнув дверью, но я успела расслышать, как он пробормотал что-то вроде «смешно».

— Какого черта? — обернулась я к Джастину.

— Я говорил тебе, он тот еще фрукт.

— Ладно, но что за оскорбления — одержимая?

Джастин уселся за стол отца:

— Видимо, у него что-то личное. Ну, не нравятся ему парапсихологи.

Еще лучше… Возможно, мои одноклассники здесь ни при чем. Только это еще хуже, если неприятие в голове у Габриэля.

— Он согласился работать с тобой, но только потому, что мой отец настоял. Ты ведь знаешь.

Я подняла на него глаза:

— Мало я тебя ненавидела.

— Ладно, Клэр… Ты ведь это делаешь не как одолжение мне. Это действительно нужно.

Он прав. К тому же у меня теперь был самый серьезный повод заняться расследованием — мне нужно было защитить брата.

— Так и быть, — сказала я.

— Отлично. Тогда начнем. — Джастин достал из пакета на столе кошелек, губную помаду и мобильный телефон. — Это ее вещи. Попробуешь?

Я пожала плечами и выбрала для начала губную помаду. Ничего — никаких видений.

Потом я попробовала с бумажником. Снова ничего. Я была рада, что Габриэль вышел из комнаты. Потому что пока моя помощь была абсолютно бессмысленной.

Но вот я взяла в руки телефон. И… почувствовала приближение видения. Сначала это был водоворот и туман, но потом… Потом я плакала. Нет, это плачет Виктория… от злости. Я крепче сжала мобильник и сосредоточилась.

«Он не твоя собственность…»

Виктория говорит громко, настойчиво, но голос в трубке приглушен расстоянием, и я не могу определить его.

«Он больше не хочет тебя, — слышит Виктория. — Он хочет остаться со мной».

Помехи в трубке. Я стараюсь выдержать как можно дольше.

«Мы еще посмотрим».

Голос Виктории затих, и я открыла глаза.

— Что-то было? — шепотом спросил Джастин.

— Кое-что. Я не уверена, но… похоже.

Я пересказала ему, что услышала. Мелькнула мысль, что Виктория может говорить о моем брате. Но нет, они ведь познакомились в «Ямми» за несколько часов до убийства.

Джастин кивнул, и я, положив телефон на стол, почувствовала некую гордость. Кажется, удалось ухватиться за первую ниточку. Может быть, я все-таки окажусь полезной.

Бросив взгляд на дверь, я вздохнула:

— Ну и где этот Мистер Крутой? Не пора ли позвать его?

— Удачи, — сухо отозвался Джастин.

Я выглянула из офиса и увидела Габриэля в конце коридора. Он отлично выглядел в своих шортах и синей футболке. Но мне на это наплевать — я не скоро забуду, как он назвал меня одержимой.

Мое видение придало мне уверенности, и теперь я была готова к разговору с ним. Одержимая? Пусть так, но мы теперь в одной связке, и надо налаживать с ним отношения.

— Подозреваю, что ты не понимаешь, какую помощь я могу оказать, — начала я. — Но, может быть, если я объясню, что я делаю, тебе будет легче?

Габриэль посмотрел куда-то поверх меня:

— Сомневаюсь.

Отлично, сам нарвался.

— Могу понять, что тебе не нравится работать с экстрасенсом. Но и мне не нравится работать с идиотом! — Красавчик поднял брови и открыл рот от удивления, но я не остановилась на этом: — Заниматься расследованием меня заставил мэр Спеллмен. Точно так же, как и тебя. Ну и что теперь? Давай, я просто не буду попадаться тебе на глаза, да и ты поменьше мелькай передо мной. Мы быстренько разберемся с этим делом и больше никогда не приблизимся друг к другу. Идет?

Может быть, мне показалось, но в его глазах мелькнула искра уважения. Мгновение он глядел на меня, крутя вокруг пальца ключи от машины, и наконец заговорил:

— Отец велел отвезти тебя в мотель, чтобы ты осмотрелась. Потом отвезу тебя домой.

Он хотел пропустить меня вперед, но я предпочла идти за ним, держась на некотором расстоянии. Мне нужно было успокоиться и собраться. Сунув трясущиеся руки в карманы, я сделала несколько глубоких вдохов. В конце концов, я, как могу, защищаю себя — и, кажется, добилась успеха. Но сердце все равно сжималось от обиды.

Да, я крутая, я — Клэр Ферн из семейства фриков, обладающая паранормальными способностями. Но если бы люди были чуть-чуть повнимательнее, они бы увидели самую обычную девчонку. Которой вовсе не хочется целыми днями держать оборону и которая хочет того же, чего хотят все.

Быть любимой.

Глава восьмая

Мотель «Королевский двор» ничего особенно собой не представляет. Корпус в виде буквы «г» и открытый бассейн перед ним. В рекламе что-то говорилось про «вид на океан», но, если выглянуть в окно, ничего, кроме автомобилей, припаркованных вплотную к зданию, увидеть невозможно.

В мотеле два этажа. Номер 108, который занимала Виктория, располагался на первом, в самом углу буквы «г». На двери желтела полицейская лента. Я стояла и ждала, когда этот Мистер Чертова Задница договорится с администрацией.

Еще вчера он выказывал свой интерес — по крайней мере, улыбался своей безупречной улыбкой. А сегодня вел себя так, будто я внушала ему отвращение…

Наконец он явился в сопровождении долговязого сутулого мужчины — наверное, управляющего мотелем. В руках мужчины были ключи от номеров. Пока мы добирались до мотеля, Габриэль сказал мне, что его отец звонил туда и предупредил, что приедет его практикант сделать несколько фотографий.