Провокатор (СИ)

- Но ведь версаниум нас не убивает, он просто блокирует силы, разве нет? - нахмурился Томас.

Ник кивнул, виновато улыбаясь.

- Да, но… Чем сильнее у тебя развита сила, тем хуже ты потом адаптируешься к существованию без неё…

- И что, ты так и будешь всё время теперь держаться за голову? Если кто-то увидит, то они точно поймут…

- У тебя ещё с собой наши серьги?

- Конечно. - Томас порылся в своём кармане и достал обе серёжки. - А что ты…

Ник взял украшения и нацепил обе серьги на одно ухо. Из-за того, что изначально прокол был сделан только в одном месте, вторую побрякушку он нацеплял сквозь стиснутые зубы и глухой стон. Маленькие капли крови упали ему на ладонь, которую он предусмотрительно подставил. Одежду ещё не хватало запачкать, им же сейчас к людям выходить. Что те могут подумать?

Томас присвистнул.

- Ну ты даёшь…

Ник вытер кровь о небольшую тряпку, которая очень кстати валялась неподалёку от них, и вздохнул свободно.

- Клин клином. Обработанный версаниум на теле имеет более концентрированный эффект, убирает магию в момент. А если нет магии… То и влиять городу не на что.

Хорёк задумчиво кивнул.

- А мне плохо там не станет?

- Тебе? Не думаю. Ты же не столь давно начал познавать магию. Ты даже не почувствуешь, что останешься без своей силы на какое-то время.

- Это хорошо… Я плохо переношу головную боль. - Хорёк облизнул губы и мысленно закатил глаза. Опять он это делает, опять за ним повторяет! Надо отучаться… - Слушай, а что мы тогда здесь забыли?

- Сюда капитан направлялся изначально. Поэтому мы здесь. - Ник чуть сощурился, когда луч солнца полез ему в глаза. - Я мог бы поменять курс, конечно, но это было бы проблематично. А ты сам помнишь, что на корабле должен быть прежний уклад жизни. Мы направлялись в Киморон, мы сюда прибыли. Капитан выполнит то, что задумал, а затем поплывёт туда, куда нужно нам.

- С чего ты взял, что он поплывёт туда, куда нам надо? - скептически усмехнулся Томас.

Губы Ника тронула коварная улыбка.

- Потому что я так ему скажу.

Хорёк уловил знакомую интонацию. Провокатор даёт знать о себе. Лучше сменить тему…

- А мы что будем делать в городе? Помогать команде?

- Ага, конечно, спешу и падаю помогать этим придуркам. - фыркнул Ник, проводя рукой по волосам. - Сами справятся. А мы с тобой игрушки, которые могут просто погулять по городу и посмотреть на уклад жизни людей в этом месте.

- Тебе это будет интересно?

- Очень.

- Ладно, я не против. Посмотрим, что это за город такой страшный. - Томас потянулся рукой к уху Ника, но тот легонько шлёпнул его по ладошке.

- Не трогай, мне больно будет.

У пиратов были свои планы на Киморон. Они знали, сколько стоит версаниум, и знали, где он хранится в пригодном для транспортировки виде. Так что направились в нужное место как только пришвартовались. Ник и Томас же, воспользовавшись полным отсутствием “взрослых”, пошли гулять.

Мальчиков поразила красота этого города. Богатое местечко… Все дома каменные, ровные проложенные дороги, все люди словно только что сошли со страниц благородных романов… А вокруг неистовая тишина. Было едва слышно звуки шагов прохожих, тихие и краткие приветствия. Но не более.

Это всё обман.

Ник долго выискивал частичку настоящего города. Он не отрицал, что Киморон - прекрасный и красивый город, но в каждом таком населённом пункте есть уголок, где живут “изгнанники” или обиженные Судьбой люди. Везде он есть. И тут тоже.

Проходя по очередной тошнотворно-идеальной улице, парень остановился около тёмного переулка. Здесь нет солнца. Здесь тьма… И дело не просто в пасмурной погоде в Кимороне. В самом переулке дело.

- Пойдём.

- Туда? - Хорёк с опаской посмотрел в темноту. - Ник, ты же знаешь, как я люблю жизнь? Я её очень люблю, я не хочу прощаться с ней раньше времени.

- Не попрощаешься, я же с тобой. - усмехнулся Ник, уже таща упирающегося друга за собой.

Томас тихо заскулил.

- Но ты же без магии!

- Я и без магии могу за себя постоять. А за тебя - тем более. Прекрати трусить и иди нормально. Ты отлично за местного сойдёшь.

Томас недовольно сморщил носик, но замолчал. Страх сковал его горло, хоть он и пытался убедить себя в том, что ничего страшного там не будет…

Он заметно расслабился, когда увидел, что на небольшой площади за переулком всё почти так же, как и в центре Киморона. Не так всё идеально, конечно, немножко грязно, много лавок с какими-то магическими атрибутами. Но главное - там был звук. Люди громко переговаривались, общались, уличные музыканты старались выжить в этом аду. Около них по очереди танцевали девочки. То ли ради развлечения и скрашивания досуга, то ли за деньги…

Внимание Томаса привлекла рыженькая танцовщица. Он двигалась более робко, чем все остальные. Всё время поглядывала на старшую подругу, видимо… А если не на неё, то в пол. Но точно не в глаза зрителям. С виду она была чуть помладше Томаса, но в скромности его явно превосходила.

- Ведьма. - сказал Ник, тоже наблюдая за девочкой.

Томас вскинул голову.

- Почему сразу ведьма? Она же тебе ничего не сделала.

- Она ведьма. - повторил Ник, не поворачивая головы.

- Это потому что она рыжая?

Парень устало потёр переносицу и прямо указал на малышку.

- Она - ведьма. Магические способности у неё такие. Она - завезённая сюда невесть откуда ведьма.

Томас смущённо покраснел. Вот идиот…

- Понятно… А почему ты так думаешь?

- Потому что я не слепой. - хмыкнул парень, указывая на ножки девочки. Она, как и другие, танцевала босиком, но только на её лодыжке красовался браслет из знакомого материала.

Хорёк закусил губу.

- Она рабыня?..

- О да. И ей это не по душе. Но магией своей она тоже не пользуется… Прямо как ты. - Ник легонько пихнул друга локтём в бок. - Только не вздумай в неё потом влюбляться.

Томас отмахнулся, но после повернулся на друга, удивлённо открывая рот.

- Что значит “потом”?

- После того, как мы её выкупим у её хозяйки. - усмехнулся Ник, наблюдая за старшей танцовщицей.

Она была Нику ровесницей. В отличие от рыженькой девочки, эта красавица была местной. И она была умной… Так как имела фактическую власть над младшими “подружками”. У них был официальный хозяин, но он был в её власти, как марионетка. Так что… Если уж и выкупать малышку, то не у него, а у неё.

Томас не знал, нервничать ему сейчас или бояться. Или вообще в обморок упасть. Одно дело, когда Ник проворачивал свои трюки на корабле или в таверне, где было ограниченное количество народа. И почти все на тот момент Томасу были так или иначе знакомы. А сейчас… Это же чистой воды дёргание Смерти за усы! А если не получится что-то? Их же похоронят прямо на этой площади!

Томас схватил Ника за руку.

- Зачем тебе это?

- Затем же, зачем я в прошлый раз спасал тебя. - он кивнул на девочку.

Томас повернул голову и увидел, что она на них смотрит. На обоих, но в частности на Ника. И Хорёк знал этот взгляд. Это шок. От того, что что-то в нём не так. Что он не должен быть тут. Это тот взгляд, которым Ника одарил Томас в день их первой встречи.

Ну теперь понятно.

- Ладно, другой вопрос. Как ты собираешься выкупать её? У нас же нет денег, а у тебя нет магии.

Томас впервые видел такую улыбку на лице друга. Она отличалась от коварной, ехидной, доброй или нервной. Она выражала то, о чём Томас ещё и не подозревал. Ник положил руку ему на плечо.

- Просто пока я буду занят… Подойди к бедняжке и предложи нашу помощь. Если она согласится - бери её и бегите на корабль. Я вас позже догоню.

Хорёк бы начал активно возражать, если бы у него было на это время. Но Ник бросил его в гордом одиночестве, подходя к ближайшей от танцоров лавке. Там продавались какие-то маленькие куколки… Для особой магии.

- Вуду? - поинтересовался парень.

- Разбираетесь? - улыбнулась продавщица, поправляя товар.