Аида. Связанные навечно (СИ)

***

Проводив Аиду, Дэн покачал головой и засмеялся над её последней выходкой. После чего решительно направился на поиски одно старого знакомого, с которым срочно нужно было кое-что обсудить. Девушке знать об этом пока не следовало, он итак в последнее время слишком часто подвергал её опасности.

***

Неуклонно подходящая к исходу ласковая ночь Ровеллы окатила лицо приятной свежестью и запахом трав. Постепенно светлел горизонт, неохотно отвоёвывая небесное пространство у ярких мохнатых звёзд, во все стороны ощетинившихся иголками-лучами.

Минутку полюбовавшись истосковавшимся по красоте взглядом на спящую долину, Аида широко зевнула и прямо по воздуху перенеслась к дому, не утруждая себя вызовом зверей. Прокравшись с вороватыми видом к двери, она, едва успев раздеться и умыться, завалилась спать.

***

Покинув место стычки с Аидой, опозоренная Наина неспешно брела прочь, стараясь не попадаться на глаза другим жителям Ровеллы. Нет, они не оскорбляли её и не обдавали колким презрением, однако, их добродушные шуточки и сочувствие ранили блондинку ещё сильнее.

Чувства к Арану походили на наваждение. Она полюбила его сразу же, как увидела в первый раз, после того, как он вернулся с трудного путешествия по другим мирам, которое должен пройти каждый, принявший на себя бремя правления Ровеллой.

Невероятно красивый юноша с необычайными прозрачными глазами запал в сердце девушки, породив какое-то наваждение. Наина не могла первое время даже есть, каждую минуту преследуя вождя с упорством осы, летящей на сладкое.

Страсть к вождю и его холодность постепенно разъедали душу, превращая неплохую, в общем-то, девушку, в безумную фанатку. Она ревновала Арана ко всем молоденьким обитательницам долины, которым тоже приглянулся привлекательный вождь, обладавший, ко всему прочему массой других достоинств, включая острый ум и мощную духовную силу, заставлявшую беспрекословно подчиняться ему.

О нём она мечтала ночами, сминая шёлковую простынь. И едва не умерла, когда в долине появилась эта проклятая богиня, тогда ещё отмеченная тьмой. Как он на неё смотрел! Наина отдала бы жизнь за такой жаждуший взгляд в свою сторону. Аран словно сорвался с цепи. Холодный и неприступный вождь, как приклеенный, старался при первой же возможности проводить время с незваной гостьей. Какая досада! При этом все попытки Наины завладеть его вниманием, он отталкивал едва ли не с отвращением, заставляя блондинку страдать.

Она перепробовала всё. В ход пошла откровенная одежда, с каждым разом скрывающая всё меньше плоти. Дошло до того, что Аран сделал ей, соблазнительно выруливающей из-за угла, едва прикрытой прозрачным до безобразия одеянием, прилюдное замечание о неподобающем внешнем виде. Потом девушка освоила приготовление пирогов и начала терроризировать вождя, принося к его дому различные кулинарные «шедевры». Отсутствие таланта и терпения, столь необходимые в готовке, а также нарастающее раздражение вождя снова помешали осуществлению плана по покорению мужского сердца через пищеварительный тракт. Ей бы успокоиться, но нет.

Яркая косметика, эксперименты с причёской, зазывные взгляды, соблазнительно собранные «бантиком» губки – ничего не находило отклика.

А невзрачная, по мнению блондинки, Аида сразу и прочно привязала вождя, без каких-либо стараний и трудов. Может, магией? Или тем, что она богиня, которая посещает и покидает закрытую Ровеллу без труда, хотя это не под силу никаким богам и демонам? Возможно, если бы Наина могла также путешествовать по другим мирам, а потом возвращаться в долину с ворохом пережитых приключений, свободная и недоступная, свысока меряя земляков гордым взглядом, то Аран вёл бы себя по другому?

Всё больше разъедаемая подобными мыслями, как отравой, она шагала, не заботясь о выборе направления. И сама не заметила, как оказалась неподалёку от переливающейся серебристой арки, ведущей за пределы Ровеллы.

Внезапная мысль упала в затуманенное сознание, как зерно в удобренную почву. Наина никогда не заходила дальше этого места. А что если… попробовать шагнуть за серебристый порог? Она только одним глазком посмотрит, что там и сразу назад! Парни, периодически дежурившие с той стороны, рассказывали про загадочный туманный лес. Если девушка преодолеет страх и сможет безбоязненно покидать долину, то Аран оценит её смелость.

Зажмурившись и, на всякий случай, задержав дыхание, как перед броском в воду, Наина шагнула в арку. Серебристый водоворот подхватил её и бережно вынес на ночную поляну, вокруг которой чернел лес, показавшийся девушке весьма необычным. Ведь она привыкла к удивительной природе Ровеллы с её гигантскими или, наоборот, карликовыми деревьями.

Внутри звенел страх, натянутый тугой струной. Безопасная долина осталась позади. Вокруг расстилался дикий незнакомый мир, в котором могло водиться всё, что угодно.

Сделав несколько неуверенных шагов вперёд, блондинка с удивлением подумала про Аиду. Ходили слухи, что детство та провела в жутком замке, кишащем монстрами.

- Раз она смогла, значит и я не хуже! – прошептала бледная, как привидение, Наина, заставляя себя стоять на месте. Хотя больше всего хотелось бежать обратно, под защиту арки.

Время шло. Лицо обдувал свежий ветерок и омывал влажноватый от испарений воздух. Белёсая дымка лёгкой пеленой окутывала деревья, кое-где сверкали крупные светлячки. И ни души.

Постепенно Наина осмелела, устав ждать неведомых монстров, которые вот-вот должны были выпрыгнуть из-за деревьев. Кажется, никого не было.

В голову, наконец, пришла разумная мысль, что дежурившие здесь мужчины долины всегда возвращались целыми и невредимыми, ни слова не говоря о каких-то чудовищах. К тому же сам вождь регулярно возглавлял эти патрули.

Окончательно успокоившись, Наина пошла вперёд, по-хозяйски оглядывая местность.

- Ничего сложного, - вслух сказала она. – Подумаешь, обычный лес…

В этот момент в белёсой дымке стали постепенно прорисовываться силуэты странных существ с вытянутыми мохнатыми головами.

У Наины крик застрял в горле. До арки она добежать не успеет, всё-таки отошла на приличное расстояние… Не додумав мысль до конца, блондинка зайцем рванула к ближайшим деревьям, стараясь как можно быстрее затеряться в туманном лесу.

Страх сыграл с ней злую шутку. Если б девушка не удалилась так поспешно, то она увидела бы, что неведомые монстры – это её земляки, которые, по обычаю, во время дежурства маскировались под диковатое местное племя и носили поверх волос выделанные волчьи головы.

Однако Наина не знала этого и неслась во весь опор, стараясь быстрее покинуть опасное место. Когда воздух в лёгких начал заканчиваться, а ноги уже не могли нести свою хозяйку с прежней скоростью, впереди возник тёмный силуэт в длинном чёрном плаще с капюшоном. Блондинка, едва не умершая от разрыва сердца, сдавленно взвизгнула, собираясь из последних сил рвануть в другую сторону. Но тут её остановил обеспокоенный женский голос.

- Подождите, не бойтесь! Я не причиню вам зла! Я могу помочь!

Говорящая поспешно откинула капюшон, являя перепуганной девушке своё немолодое лицо, обрамлённое чёрными волосами.

Ариана (а это была она) не теряла времени даром. Она знала, что её приёмный сын с недавних пор, почти безвылазно гостит в Ровелле вместе со своей проклятой возлюбленной. Сколько трудов было вложено в то, чтобы эти двое не встретились! Сколько сил! И всё напрасно.

Но старая ведьма не собиралась сдаваться. У неё был план, однако для его осуществления кое-чего не хватало. С большим трудом пробравшись поближе к арке, ведущей в заветную долину, Ариана надеялась найти хоть какую-то зацепку. Или, если повезёт, встретить вождя, который иногда выходил на дежурство, как и рядовые жители мужского пола. Ведь удалось же договориться один раз, значит, может получиться снова. Хитрая женщина отлично знала, что вождь неровно дышит к Аиде и собиралась использовать этот козырь в переговорах.