Аида. Связанные навечно (СИ)

- Что для этого нужно? – Дэн был предельно собран и сосредоточен.

- Нужно что-то принадлежащее древнему. Думаю, этот знак в воздухе как раз подойдёт, пока он ещё не растаял.

Дэн задумался.

- Попробовать стоит, - наконец, решил он.

- Ты можешь пока отвлечь носителей пауков? – Аида нервно оглянулась, желая как можно быстрее покончить с неприятным делом и покинуть негостеприимный мир.

- Сомневаешься? – Жестко усмехнулся Дэн, разминая шею, как перед дракой. – Раз уж тренировка провалилась, я займусь гостями сам. Но имей в виду, за тобой остался должок.

Девушка не стала спорить, взволнованная предстоящим ей заданием.

- Начинай! – Сказал бог, небрежной походкой направляясь в сторону чёрного паучьего полотна, неутомимо ползущего на запах добычи. Как всегда, он выглядел возмутительно безобидно по сравнению с величием врага.

- Удачи нам, - прошептала девушка и зажмурилась, встав над прахом убиенного падальщика и окружив ладонями едва мерцающий знак древнего.

Нити не было. Аида едва не застонала от разочарования. Как же так? Ведь она была почти уверена, что это гениальное решение сработает! Но нет, нельзя поддаваться отчаянию. Страшно даже подумать, какие ехидные подколки ей достанутся от Дэна, особенно учитывая то, что тренировку непутёвая ученица уже с успехом пустила коту под хвост.

Чем больше девушка напрягалась, тем хуже спорилось дело. Мысли расползались в стороны, как муравьи из растревоженного палкой муравейника. Перед судорожно зажмуренными глазами расходились мутные круги. По лицу потекло что-то тёплое. Кажется, это носом пошла кровь. Аида разумом понимала, что пора заканчивать, ничего не вышло. Но прекратить уже не могла, сведённые судорогой мышцы одеревенели.

Время тянулось, как резина, пока рядом не раздался ровный голос Дэна, в котором Аиде почудилось разочарование.

- Перестань, знак давно исчез.

Девушка усилием воли открыла застланные слезами глаза. Поражение оказалось чрезвычайно горьким. Лицо бога было злым. Нет. Очень злым.

- Ты чего это себе надумала?! – чётко выговаривая слова, сказал он. – Чтобы я больше такого не видел! Никогда!

- О чём это ты? – С трудом открыв рот, сказала изумлённая девушка, клацая зубами.

Великий Судья с суровым видом приблизился. Осторожно приподнял её лицо за подбородок и начал старательно стирать кровь, сочащуюся из носа. В его руках оказался невесть откуда взявшийся платок.

- Как ты вообще могла подумать, что я разочаруюсь в тебе? Довела себя глупыми мыслями до предобморочного состояния. Ни на минуту нельзя оставить! – Безостановочно ворчал Дэн, делая дело. Аида чуть повторно не разревелась от облегчения. Она молча обняла бога, прижавшись к нему лицом. Тот только вздохнул, кладя руку ей на затылок и прижимая чуть крепче.

- Успокоилась? – Спустя некоторое время спросил он.

- Да, - Аида отстранилась и вытерла глаза.

- Отлично. Я, конечно, не настаиваю… Но там висит ещё один знак древнего, так что, если хочешь, можем попробовать снова. – Дэн хитро улыбнулся.

- Ещё знак?! Откуда? – Преувеличенно бодро завопила девушка, стыдясь недавнего срыва.

- Нежданный подарочек от паучьего демона. Прямо за этим валуном. Посмотришь?

Аида, не ответив, рванула в указанном направлении. Там, действительно, поблёскивал и переливался серебристый знак, пока ещё свежий и яркий. Она немедленно протянула к нему руки и закрыла глаза.

- Главное, не напрягайся. Если бы найти древнего было так просто, их всех бы уже извели. Не я, так свои же сородичи.

Аида мотнула головой, давая понять, что тишина помогает ей значительно больше, чем один не в меру разговорчивый бог, болтающийся поблизости без дела.

Спустя пару минут Аиде удалось достигнуть концентрации. Перед глазами разлилась ровная темнота. Она увидела крохотную точку, ведущую в мир снов. Туда пока не надо. Для проверки девушка подумала о Тумане и тут же обнаружила тугую стальную нить, тянущуюся вдаль. Потом пришла очередь Дэна… о, тут была уже настоящая верёвка, шириной со ствол молодого дерева. По-прежнему ярко-жёлтая, она шла прямо к Великому Судье. Никаких следов древнего. Тщетно постояв ещё несколько минут, Аида со вздохом опустила руки и открыла глаза.

- Не вышло? – Сочувственно спросил Дэн, и без того зная ответ. – Может, пойдём отсюда? Я уже налюбовался красотами местного пейзажа.

- А что случилось с демонами, которые активно приближались сюда в поисках приятной компании и дружеского тепла? – внезапно поинтересовалась несостоявшаяся сыщица.

- Так я их гостеприимно встретил, потом также гостеприимно проводил… на тот свет.

- А останки где?

- Тут… повсюду, - пожал плечами Дэн. – При молчаливом согласии усопших, их прах был развеян над просторами родины.

- Интересно, как вообще древний метит своих неудачливых собратьев? – Девушка искала хоть какую-то подсказку.

- Ну, вроде бы, это довольно омерзительно. Он собственноручно раздирает плоть, ставит отпечаток на сердце (или что там у них вместо него?), потом всё заново срастается. Конечно, сами жертвы от подобных методов далеко не в восторге. Неудивительно, что за время существования древние умудрились обзавестись редкостной ненавистью всего остального демонического народа.

- Мне срочно нужен хотя бы кусочек упокоенного тобой пауконосца! – Внезапно заявила Аида, до этого внимательно слушавшая бога.

- Боюсь, это невозможно. Я старался не оставлять тут следов.

- Ну, может, ты не сразу распылил их на части? Может, остался хоть малюсенький кусочек кожи или кровавый ошмёток? – С видом законченной маньячки произнесла она.

- Ты меня пугаешь, - улыбнулся ничуть не напуганный Дэн.

- И всё же?

- Это подойдёт? – На разжатой ладони бога лежала омерзительная паучья лапа, очевидно, вырванная с мясом.

- Мне нужна плоть демона!

- Пауки и есть его плоть. А тело, кусочек которого ты так жаждешь, это просто одолженная у умершего человека оболочка, которую заполняет злая сущность.

Не дослушав, девушка схватила конечность насекомого, как будто Дэн протягивал ей драгоценный бриллиант. Прижав его к сердцу, Аида снова закрыла глаза, стараясь не поддаваться необъяснимому и очень навязчивому желанию выкинуть мерзкую лапку с истеричным визгом куда подальше.

Перед глазами почти без усилий разлилась знакомая ровная темнота, пересекая которую, куда-то вдаль уходила серовато-белёсая, похожая на ленточного червя, путеводная нить.

- Получилось, - прошептала она с торжеством, невесть почему боясь говорить громко и спугнуть желанный момент.

- Вижу, - восхищенно ответил ей Дэн. – Ты просто невероятна.

Аида, весьма довольная похвалой, широко улыбнулась, не открывая глаз.

- Как будем действовать дальше? – Спросила она. – Я могу попробовать…

- Не надо, - перебил бог. – Основное ты сделала, путь обнаружен. Даже если древний прячется в защищённом мире, наподобие замка Сабиты, пробить барьер довольно легко, вопрос только в количестве силы. Предлагаю пока отложить поход к демону и закончить с твоей проблемой. Но сначала…

Девушка не успела и моргнуть, как оказалась в туманном ночном лесу, таком свежем и прекрасном по сравнению с миром демонов, прямо возле арки, ведущей в Ровеллу.

- Возвращайся обратно и отдохни. На сегодня тренировки закончены. Перед тем, как ринуться на поиски древнего, нам нужно вернуть тебе способность управлять своей силой. Иначе внезапная накладка может привести к катастрофе.

- Но, Дэн… - растерялась Аида, которая не ожидала такого резкого окончания сегодняшнего приключения.

- Я всё сказал! И это сейчас самое разумное решение. Веришь?

- Верю, - покорно вздохнула девушка, делая шаг к арке. – Но ведь ты не бросишься за этим опасным демоном без меня?

- Конечно, нет. Я бы с удовольствием сделал это, но кто же укажет дорогу?

- Значит, ты у меня на крючке? – Радостно спросила девушка, показав богу язык и скорее ныряя в арку, пока он не опомнился.