Кузница Тьмы (ЛП)

Но планировать было весело, и если что-то случится, то случайностей не избежать, верно?

- Слишком она стара для заложницы, - буркнула Злоба. - Старуха. Нам подобает настоящий заложник, не она.

- Мальчишка был бы лучше всего, - согласилась Зависть. - Вроде Аратана, только еще моложе. Такой, какого мы могли бы загонять в угол. Слишком слабый, чтобы не дать нам сделать всё, чего пожелаем.

- И что мы делали бы? - спросила Обида. Она была самой младшей и потому могла задавать глупые вопросы, не будучи жестоко побитой; иногда сестры вовсе ее не били и не засовывали в рот гадости, и тогда она понимала, что вопрос был хорошим.

Злоба фыркнула. - Что мы делали бы? - переспросила она и Обида увидела радостную улыбку. Когда Злоба улыбается, всегда бывает что-то плохое. - Пичкали бы, вот что, до тех пор пока он бы не взмолился.

- Как ни взмаливайся, не помогает, - сказала Обида.

Зависть засмеялась. - Ты умоляй посильнее. Можно сделать его рабом. Хочу рабов.

- С рабами покончено, - заметила Злоба.

-Я их верну, когда вырасту. Сделаю рабами всех и они будут мне служить. Буду править империей. Всех красивых женщин буду убивать или уродовать.

- Кажется, никогда мы не повзрослеем, - вздохнула Обида.

Она заметила, что сестры молча переглянулись; Зависть пожала плечами. - Скрабали. Обида, ты слышала о птицах-скрабалях?

Обида помотала головой.

- Они делают маленькие гнезда, но кладут много яиц, - объяснила Зависть. - Потом все цыплята вылупляются и вначале всё хорошо, но потом они начинают расти.

- И гнездо всё теснее, - сказала Злоба, протягивая руку и проводя пальцами по запястью Обиды.

Зависть смотрела на них сияющими глазами. - Тогда те, что больше, начинают задирать слабых. Убивают и едят, и гнездо уже не переполненное.

Пальцы Злобы взбирались выше по руке, подходя к шее Обиды.

- Не люблю скрабоптиц, - сказала Обида, содрогнувшись от прикосновений.

- Скрабалей, - продолжала улыбаться Зависть.

- Поговорим снова о заложнице, - предложила Обида. - Сделаем ее уродиной.

- Ты слишком мала, чтобы понимать отца, - заявила Злоба, - когда он рассказывает нам, как вырасти. Восемь лет, как у Тисте, и никто не знает, что мы особенные. Растем так же, как они. Но лишь первые восемь лет или девять.

- Потому что мы не Тисте, - шепнула Зависть.

Злоба кивнула, рука ее скользнула Обиде на горло. - Особенные.

- Но мама была...

- Мама? - Злоба фыркнула. - Ты ничего не знаешь о матери. Это секрет. Лишь мы с Завистью знаем, а ты не такая взрослая, не такая важная.

- Отец говорит, это в нашей природе, - добавила Зависть.

- Что? - удивилась Обида.

- Расти... быстро.

- Ужасно быстро, - кивнула Злоба.

- Аратан...

- Он особенный...

- Не особенный, Злоба, - сказала Зависть.

- Нет, особенный!

- Ну, по иному особенный. Но ты видишь, как быстро он вырос - выше нас.

- После льда.

- В том и секрет, Злоба. Ты должна сперва почти умереть. Вот я о чем. Вот о чем.

Обида не понимала, о чем они толкуют. Ей не нравилось, что Злоба ухватила ее за горло, но она боялась пошевелиться. Вдруг Злоба решит не отпускать? - Мы ненавидим Сендалат Друкорлат, - начала она. - Кто сказал, что заложницы особенные? Давайте ее напоим и порежем лицо, и бросим уголья, чтобы изгадить щеки и лоб, и спалим волосы. Засунем уголья в глаз. Выжжем!

- Хочешь вырасти? - спросила Злоба.

Обида кивнула.

- Быстро вырасти? - настаивала Злоба, наклоняясь и гладя Обиду по волосам. - Быстрее нас? Хочешь вырасти выше нас, малютка? Если сможешь, будешь нас унижать. Заставишь нас лежать с псами и радоваться.

Обида подумала про пса, того, которого Айвису пришлось убить. Подумала о том, что они сделали с Аратаном, когда он был маленьким, таким маленьким, что не смог прогнать пса, да ведь они втроем его держали. Интересно, помнил ли он об этом?

- Хочешь, чтобы мы лежали с псами? - сказала Злоба.

- С Джелеками, - ответила Обида. - Взрослыми. И я заставлю вас радоваться, да, и просить еще!

- Разумеется, - мурлыкнула Зависть. - Или мы решим вырасти прямо сейчас, и ты будешь еще меньше нас. Тогда сама пойдешь к Джелекам.

- Не позволю!

- Но нас две, - заметила Злоба, - а ты одна, Обида. К тому же мы уже многое тебя заставляли делать.

Но Обида уже высказалась. По правде, она ненавидела все, что делали с ней сестры. Желала убить их обеих. Ее не удовлетворили бы забавы с псами, Джелеками или слюнявыми стариками. Когда вырастет, она убьет сестер. Порежет на кусочки. - Дайте мне быстро вырасти, - заявила она.

Улыбка Злобы стала шире, рука сомкнулась на горле.

Потеряв возможность дышать, Обида начала дергаться, пытаясь исцарапать Злобе лицо, но Зависть подползла ближе и схватила ее руки, опуская вниз. Обида пиналась, но Злоба придвинулась и села на нее. Рука продолжала жать, и была она ужасающе сильной.

Злоба хохотала, сверкая глазами. - Я видела сон прошлой ночью, - шептала она. - Сон об убийстве. Это было чудесно.

Обида ощутила, как выпучиваются глаза, лицо стало невозможно горячим. Чернота сомкнулась вокруг, проглатывая всё.

Зависть услышала, как что-то лопнуло в шее Обиды, и оторвала руку Злобы. Голова младшей сестры моталась, словно желая показать отпечатки на горле - полосы пальцев, белые пятна от костяшек, полумесяцы от вонзившихся ногтей.

Обе они молчали, смотря на Обиду сверху вниз.

Потом Злоба вздохнула. - Не сработало. Не как с Аратаном. Не работает, Зависть.

- Я не слепая, - бросила ей Зависть. - Наверное, ты делала неправильно.

- Я делала, как ты сказала!

- Нет - душить была твоя идея, Злоба! Из снов!

- Ну, - прошептала та, - я сделала это два раза. Убила дважды, каждый раз одинаково. Задушила их до смерти.

- Вот что бывает, если слишком далеко зайти в мечтах. Я велела оставаться рядом с домом. Ты глядишь слишком многими глазами.

- Не просто гляжу, - ответила Злоба. - Я его заставила.

- Такова твоя сила, значит. Отец сказал, у нас есть силы. Сказал, назвал это аспектами.

- Знаю, что он сказал. Я там была.

- Ты заставляешь их радоваться злому. Я заставляю их желать. - Зависть посмотрела на труп Обиды. - Интересно, каков был ее аспект.

- Никогда не узнаем, - ответила Злоба. - Как и она.

- Ты ее убила, Злоба.

- Это была случайность. Эксперимент. Отец виноват, зачем нам сказал.

- Ты убила Обиду.

- Случайность.

- Злоба?

- Чего?

- На что это похоже?

Под основанием печи была ниша - оттуда кто-то вынул несколько камней, словно желая что-то спрятать, но так и оставив углубление пустым. Она как раз подходила под тело Обиды. Они надавили что есть сил, руками и ногами, сломали пару костей - и сумели вогнать труп в нишу. Вынутые камни, на которых Злоба и Зависть имели обыкновение сидеть, теперь легли перед печью, хотя бы частично замаскировав нишу.

- Хилит станет проблемой, - сказала Злоба. - Захочет узнать, куда подевалась Обида.

- Ну, тогда придется сделать то, о чем мы с тобой уже договорились.

- Сейчас же?

- Другого выбора нет. И не только Хилит, верно? Атран, и Хайдест, и Айвис.

Злоба судорожно вздохнула. - А заложница?

- Не знаю. Это проблема. Впрочем, мы можем остаться здесь. На недолгое время. Да посмотри, что отец сделал с Аратаном. Увез прочь. Мы-то знаем, он уже мог его убить, перерезать горло и выпить всю кровь. Потом вернется и с нами сделает то же. Особенно теперь.

- Нужно пойти в храм, Зависть. Поговорить с ним.

- Нет. Он сможет дотянуться. Ты знаешь, что сможет!

- Не он, - возразила Злоба. - Лишь то, что он оставил позади. Оно носит его доспехи. Оно ходит туда-сюда. Мы же слышали!

- Нельзя говорить с вещью.

- Откуда ты знаешь? Мы ни разу не пытались.

Глаза Зависти широко раскрылись. - Злоба, если мы его выпустим, может никогда не загнать назад. Дай подумать... Стой. Можешь дать ему сон?