За пригоршню чар (ЛП)

Я все равно никак не понимала, как он мог считать, будто сливать Алу информацию обо мне, пусть даже самую безобидную, не значило предавать все то, что у нас было с ним общего.

Я не стала смотреть ему вслед. Опустив глаза, я взяла проткнутую шпагой вишню. Сладкая мякоть показалась мне лишенной вкуса. Проглотив ее, я положила красную пластиковую шпагу возле Дженкса — пусть возьмет домой детишкам.

— Устала я от этого, — шепнула я, но вряд ли меня кто-нибудь услышал.

Дженкс набрал себе ложечку кобблера, внимательно глядя на меня зелеными глазами.

— Все будет нормально? — спросил он у меня с полным ртом.

Взяв ложечку, я пододвинула к себе тарелку, так, чтобы мне досталось побольше мороженого. И зачем я ем? Я же не голодна.

Музыка наконец смолкла, и под зазвучавшие с новой силой разговоры Айви поднесла ко рту салфетку и сказала в нее вполголоса:

Не нравится мне это. Не нравится с начала и до конца. Не нравится Ник, и я ему не доверяю. И если он не появится с тем грузовиком, как положено ему по роли, я его убью.

А я помогу, — предложил Дженкс, аккуратно деля оставшееся мороженое на две части и беря себе большую.

Ладно, я не должна была ему доверять, это была ошибка. Сменим тему? — попросила я, загребая львиную долю глазури на свою сторону тарелки. Видит Бог, какой я была дурой. Держись своей породы, Рэйчел… хотя там у меня тоже послужной список не лучше. — Но его жадности я продолжаю доверять, — добавила я, и Дженкс приподнял брови.

Шевельнув плечом, я тронула лежащую на коленях сумку.

— Он хочет эту статую. А потому он появится, хотя бы что бы попытаться ее выкрасть — это после всего, что было сказано и сделано.

Айви внутри кипела, держа руки скрещенными на груди. Дженкс склонил голову набок и съел еще кусок кобблера.

Хочешь, чтобы я Джакса приставил к нему тенью? — спросил он, и я покачала головой.

Может быть слишком холодно. Пусть эту работу он пропустит.

На выходах с низкой температурой он хорошо справляется, — сказал Дженкс с набитым ртом и проглотил кусок. — Я им горжусь. — Глаза у него довольно улыбались. — Он уже умеет читать, — тихо добавил Дженкс. — И продолжает усердно учиться. Всерьез хочет взять дело отца в свои руки.

Я перестала улыбаться, вспомнив причину этих уроков. Дженксу мало оставалось уже битв в его жизни. Айви собралась, явно выжимая из себя жизнерадостность.

— Здорово, — сказала она, но до конца напряжение не смогла скрыть — было слышно. — Он сейчас на уровне какого класса?

Дженкс отодвинул тарелку:

— Тинкины титьки, откуда мне знать? Для него достаточно.

Мое внимание отвлеклось на дверь туалета, откуда вышел Ник, опустив голову и явно встревоженный. Я тихо выдохнула, откинувшись на стуле.

— Ну, просто супер, — сказала я мрачно. — Амулет не подействовал.

Дженкс с озабоченным лицом проследил за моим взглядом, но ничего не сказал. Айви даже и смотреть не стала, просто подождала, пока Ник вернется, сядет и сделает глоток своего «Кровавого кролика».

— Ботинки слишком тесные, — сказал он шепотом. Пальцы у него дрожали.

А у меня отвалилась челюсть. Голос принадлежал не Нику.

— Питер? — выдохнула я в полном потрясении. Я глянула на Дженкса, на Айви, — Ну и ну. Профессионализм не пропьешь!

Айви медленно и тихо выдохнула. Птичка, подумала я, видя, как она мысленно отмечает следующий пункт у себя в списке.

Дженкс осклабился и снова начал есть, на этот раз трудясь над моей половиной мороженого.

Я пыталась не смотреть на Питера, но трудно было. Он сидел рядом со мной, положив руки на стол, будто от усталости, пальцы у него подрагивали — были они чуть-чуть короче, чем у Ника, и тонкие, не распухшие. Они обменялись не только личностью, но и одеждой, и жутко было смотреть, насколько полным вышел обмен. Только глаза были отчетливо разные. У Питера была в глазах дымка от обезболивающего, которое позволяло ему держаться прямо. Ну, все равно вести мне.

— Не удивительно, что такие вещи запрещены, — вымолвила Айви в стакан сока.

Я встревожилась сильнее, когда Дженкс добавил:

Аура у него прежняя.

Черт, — прошептала я. — Совсем забыла.

Дженкс доел мороженое и отодвинул тарелку — с легким вздохом.

— Не стоит беспокоиться. Вервольфы с безвременьем работать не умеют, и потому ауры не видят.

Я склонилась над стаканом, озадаченная:

— Ты же видишь? А ты тоже не можешь использовать безвременье.

Он улыбнулся:

— Дело в том, что мы, пикси, и есть безвременье. Мы — магия, детка. У Маталины хотя бы спроси.

Айви прыснула, взяла вишенку, и Дженкс шпагу от ее коктейля положил рядом с моей.

— А ты знаешь, что таких штук коробка в бакалее стоит полтора бакса?

Он пожал плечами:

— Так это ж не прикольно.

Слушая нашу болтовню, Питер улыбнулся, и у меня сердце защемило, когда я вспомнила, как, бывало, Ник так на меня смотрел.

— Жаль, что у меня не было возможности с вами познакомиться до всего этого, — сказал он тихо. — Вы отлично вместе смотритесь. Как камарилья вампира, только без зависти и интриг. Настоящая семья.

Хорошее настроение у меня испарилось. Дженкс играл с вилкой, пытаясь поставить ее вертикально на зубья, а Айви вдруг заинтересовали сидящие у стойки вервольфы.

Питер быстро заморгал — нервная реакция, которой я никогда у Ника не видела.

Прошу прощения, я сказал что-нибудь не…

Питер, — прервала его Айви, — у нас час до того, как Ник будет на месте при этом движении на мосту. Хочешь что-нибудь поесть?

Я собралась поискать взглядом Бекки и ойкнула, когда Дженкс пнул меня в лодыжку. На мой сердитый взгляд он ответил:

— Ник тебе не нравится. А потому сам будет себе еду заказывать.

Устыдившись собственной глупости, я успокоилась.

— Да, правда.

И постаралась не дергаться, когда следующие пять минут Питер пытался привлечь внимание Бекки. Уголком глазая видела, как Ник вышел из туалета, и выглядел он точно как больной вампир, который сидел сейчас рядом со мной и пытался привлечь внимание любой девушки в переднике. Черт, Ник даже шел походкой Питера — медленной и страдающей. Жуткое зрелище. У него, кстати, отлично получалось.

Профессиональный вор, — напомнила я себе, прижимая к себе сумку, чтобы убедиться: она все еще в моем владении. Как я могла быть так слепа? Но я знала, что эта слепота родилась у меня из потребности этого чертова признания, которое мне нужно было почти так же мучительно, как Айви нужна кровь. Не так уж мы с ней различны, как это кажется, если заглянуть в корень.

Нервы у меня задергались, лишь когда Ник перестал быть мне виден. Я повернулась к Айви, по ее глазам следя за его проходом через бар.

Умеет, — прокомментировала Айви, потягивая сок. — Одри его не распознала, пока он не поздоровался.

Вервольфы его не учуяли? — спросила я, и она покачала головой.

Питер скрипнул зубами, и я порадовалась, что у него была возможность нормально попрощаться с Одри. Он хороший человек, и это несправедливо. Может быть, он сумеет сохранить память о страдании и сочувствии, когда станет нежитью, но вряд ли. Так не бывает.

Айви побарабанила пальцами по столу, Дженкс вздохнул.

— Они ушли, — сказала Айви.

Осталось только дождаться звонка Ника, что он на месте. Птичка.