Галактическая война. В логове зверя

— Как это нет? И впрямь пусто… Ладно, у меня есть еще одна, резервная. Держи… Вода такая штука — она всегда пригодится. Со временем ты это поймешь.

— Спасибочки. Слушай, никак не пойму, откуда-то ветерок холодный дует. Это что?

— Плохо?

— Наоборот, хорошо, но непонятно. Ему неоткуда взяться.

— Есть такая штука, кондиционер называется. Я его установил возле входа. Через полчаса будет +23 °C.

— Даже не верится. Пол, ты меня удивляешь! Честно, не ожидала. Откуда у тебя такой полезный прибор?

— Надо быть готовым к неожиданностям. И потом, я люблю путешествовать с комфортом. А для этого все необходимое лучше носить с собой.

Лицо Джейн казалось изможденным. В конце концов, я пожалел ее. Взял полотенце из эсциллополя, смочил.

— Эй! Воду надо беречь, ты что делаешь?

— О тебе забочусь. Давай сюда свою мордашку. Душ не гарантирую, но хоть смою пот.

— Вот спасибочки! Пол, моя благодарность не заставит себя ждать.

— В самом деле?

— Честно!

Джейн слабо кивнула. Глаза выражали признательность. Более того, они продолжали светиться от счастья, только непонятно, почему. Девчонка ведь еле дышала. Как можно радоваться жизни, находясь в такой дыре? Да еще когда тебя то и дело съесть пытаются? И уже покусали конкретно.

Я протер ее лицо, шею, плечи…

— Как мои раны?

— А что на них смотреть. Через пару дней начнут заживать, тогда и станут понятны сроки выздоровления. За несколько минут такие «царапины» не проходят. Медицинский бинт уже начал лечение. Он заштопает рану и нейтрализует токсины. Лучше давай снимай топик.

— Еще чего!

— Он насквозь мокрый. При работающем кондиционере ты так простудишься.

— Поможешь переодеться?

— Конечно.

— Сейчас вытащу из эсциллополя… подержи… Спасибо.

— Говорю же, таскаешь с собой чемодан белья.

— Это предметы первой необходимости! Я же девушка. Все. Теперь отвернись.

— Обязательно!

— Пол!

— Без меня все равно не справишься.

— Ладно, уж. Только рукам воли не давать… Пол! Я же просила…

— Не слышал. О чем?

Джейн тяжело вздохнула и устало прикрыла глаза.

— Так что, помочь переодеться?

— Давай.

Через минуту Джейн тяжело дышала. Она заметно устала.

— Все!

— Ложись.

— Я сегодня слишком много говорю тебе «спасибо».

— Почти не слышал.

— Да ладно. Уже почти годовую норму выполнила. Слушай, а откуда у тебя кондиционер? В штатный комплект он не входит.

— Случайно с собой захватил.

— Случайно?

— Однажды мне уже довелось целую неделю провести в похожих условиях. Солнышко пекло примерно также. Хорошо, что была вода и отсутствовали такие как здесь зверушки, милые и зубастые. Нет, конечно, были другие…

— Конечно!

— …но не столь крупные и не такие голодные. Помню, с местным львом мы даже пили из одной лужи. И он на меня свою пасть тогда не разевал. В благодарность я за это сохранил ему жизнь.

Джейн немного недоверчиво на меня покосилась.

— Пол, я постоянно забываю, что ты столько миров изъездил, так много повидал.

В голосе сквозили неподдельное восхищение. Неужели теперь можно немного задрать нос?

— А то.

— И совсем не выглядишь старым, честно. Очень хорошо сохранился. Пластика идет тебе на пользу.

— Какая пластика?

— Подтягивание рожи, простите, лица, разглаживание морщин, пересадка кожи с гладкой попки на щеки и прочая ерунда. Раньше ты на этих местах сидел, а теперь к мозгам приблизил. Вероятно, чтобы думать помогали.

— Первый раз слышу, как девчонка мне говорит, что я для нее уже старый.

— Раз десять это уже прозвучало, по крайней мере, только от меня.

— А больше никто себе такой роскоши не позволяет!

— Уважают за былые заслуги. Это как игрока-ветерана после травмы на поле выпускают, ждут, может быть, заиграет снова. На чудо надеются. Напрасно. Его уже давно пора списывать со счетов и переставать платить зарплату. В наши дни ничто не вечно, кроме некоторых ценностей.

— О которых тебя в школе забыли предупредить. Например, уважение к старшим товарищам.

— Пол, ты не поверишь, в наши головы все время вдалбливали, что мы должны быть лучше тех, кто учился до нас. И убедили. Мы в это действительно поверили.

— И напрасно.

— Вот уж не скажи.

Пора было менять тему, а то Джейн — натура увлеченная, и сейчас сама заведет себя в тупик, из которого не сможет выйти. Потом расстроится.

— Все еще жарко?

— Уже не так. Солнышко не печет. Сначала я думала, что меня поджаривают, потом поняла, что просто нахожусь в парилке, и успокоилась.

— И очень хочется пить?

Она поспешно отвела взгляд, старательно избегая даже говорить об этом.

— Ну…

— Бери, не стесняйся. И не экономь. Если понадобится, я достану воду хоть из-под земли. Даю слово. И потом, через несколько секунд здесь станет легче. Необходимость пить в большом количестве сама пропадет. А сейчас восстанавливай запасы жидкости. От этого напрямую зависит твое выздоровление. Инвалиды мне не нужны.

Джейн с благодарностью тут же воспользовалась моим предложением. Дважды ее упрашивать необходимости не было. Маленькая славная девочка. Еще, можно сказать, ребенок, а уже столько испытаний выпало на ее долю.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Ее лицо сразу преобразилось, хотя по-прежнему все еще оставалось бледным.

— И что бы я без тебя делала?!

— Вероятно, нашла бы кого-нибудь другого.

— Дурак!

— Что? Повтори!

— Только без обид. Мне другой не нужен. Понятно?

Я протянул еще один стимулятор, который она сразу же проглотила.

— Сейчас попробую «надоить» водички из твоего боевого арсенала. Давай сюда браслет.

— Держи.

В принципе, ничего особенного. Необходимо просто отделить воду от остального, преимущественно взрывчатого, все разъедающего, ну и тому подобного. Шучу. Но все-таки немного можно найти, если постараться.

К моему удивлению, получилось даже больше, чем можно было предположить, примерно пол-литра.

— Ну и много же ты с собой таскаешь.

— Как обычно. Только самое необходимое.

— Ничего. В дальнейшем я отучу тебя от этой твоей дурной привычки. А сейчас пей еще. И не ври, будто не хочешь.

— Хочу.

Джейн сделала несколько больших глотков, затем, поколебавшись, еще один маленький и вернула воду мне. Судя по весу, фляга опустела едва ли на одну пятую часть.

— Напилась? Больше не будешь? — поинтересовался я.

— Нет.

Чтобы не смотреть на меня, она опустила вниз глаза.

— Точно?

— Да.

— Ну как хочешь. Тогда я допиваю остальное.

Джейн непроизвольно пожала плечами.

Однако я лишь прополоскал горло, хотя и попытался сделать вид, что мои слова не сильно расходятся с действительностью. Пока перебьюсь. Вода действительно необходима. Надо беречь.

Якобы опустошив всю фляжку, я кинул ее небрежно рядом с собой, стараясь, чтобы находящееся в ней содержимое предательски не забулькало, и перехватил взгляд Джейн. Он говорил о многом, правда все-таки она, как могла, пыталась скрывать эмоции.

— Ладно уж, возьми. Там для тебя еще осталось две капли.

Я даже договорить не успел.

— Обманщик! — заявила она, как только все поняла, и улыбнулась.

— Никак нет.

— Самый настоящий!

— Ну что, полегче стало?

— Пока не знаю.

— Боли есть? Сделать еще один укол?

— Да. Если можно…

На сей раз я не забыл добавить снотворное. Через пару минут она будет спать.

— Ложись-ка поудобнее и отдохни.

Джейн попробовала упираться, но все же быстро сдалась.

— Разбудишь часика через три, и я тебя сменю. Договорились?

— Зачем? Защитное поле к нам теперь никого не пропустит.

— В последнее время приборы из эсциллополя с завидным постоянством выходят из строя.

— В случае появления проблем сработает сигнализация. Одновременно со звуковым сопровождением выключится второй защитный уровень, а есть еще и третий. Если и это не поможет, то для особо настырных я подвел электричество. Напряжения и силы тока достаточно, чтобы свалить с ног любого обитателя этой планеты.