Тени Аразры

- Мы воспользовались суматохой, и отправились в Цайран, - добавил Фейн и с любовью посмотрел на Маргариту. - Мы вырастили К`риту, как родную дочь, и надеемся, что в Цайране ей будет хорошо.

- А я надеюсь, что вы никогда не покинете меня, - со слезами на глазах сказала Маргарита и обняла пожилых магов. - Вы мои родители!

Т`ерг сухо кашлянул, а К`ула задумчиво уставилась в фиолетовый потолок: по законам Цайрана она не могла прогнать кровницу, но по тем же законам, обязана была убить пришлых магов. Жрица опустила взгляд на девушку. К`рита была на редкость сильным строном и искренне любила приёмных родителей. Попытка соблюсти закон могла обернуться кровавой схваткой, а Аметистовый клан последнее время и так не пользовался расположением Т`арена. К`ула взяла Т`ерга под руку и отвела в сторону. Выстроив щит, она цепко посмотрела на жреца:

- Твоё предложение.

- Скрыть её появление не удастся. Слишком много кровников видели, как она появилась в Меранте. Да и рабы не будут держать язык за зубами.

- Придётся обратиться к Т`арену, - кисло сказала К`ула. - Это не добавит нашему клану популярности, но и скандал нам не нужен.

Т`ерг согласно кивнул:

- Верно. Свалим решение проблемы на Жемчужный клан, и пусть наш справедливый первый жрец ищет лазейку в законах.

- А не найдёт, пусть схватка случится в его доме, - подхватила К`ула, и в её глаза радостно заблестели.

Жрица убрала щит и, подойдя к девушке, протянула к ней руки:

- Я приветствую тебя в Аметистовом клане, К`рита! Мы помним твоих родителей, и счастливы, что тебе удалось возвратиться домой!

Маргарита встала, и они с К`улой расцеловались, не касаясь губами щёк. Т`ерг приосанился и надменно обратился к магам:

- Ваш статус в Цайране определит первый жрец Т`арен. Пока же вы наши гости. - Лана и Фейн почтительно кивнули. - Я провожу вас в ваши покои.

К`ула улыбнулась кровнице и отправилась в будуар, заканчивать макияж, а Т`ерг перенёс К`риту и магов в пустую бледно-фиолетовую комнату. Жрец поводил пальцами, и посреди комнаты появился большой овальный стол с едой и напитками.

- Угощайтесь, - дружелюбно сказал он магам и посмотрел на девушку: - Я пришлю тебе рабов.

- Спасибо, - поблагодарила его Маргарита и с облегчением вздохнула, когда жрец растворился в воздухе.

Едва Т`ерг ушёл, Шарна выстроила щит Энтони, и строны, поглядывающие на К`риту и гостей-магов, увидели, что девушка задумчиво ходит по комнате, а Лана и Фейн с удовольствием поглощают блюда Т`ерга.

- Я думала, они нас раскусят, - взволнованно сказала Маргарита.

Крев налил себе и дамам вина:

- Ты под защитой крутейших магов, дорогая. Мы всё продумали. Вероятность провала - нулевая.

- Оптимист, - усмехнулась Шарна, принимая из его рук бокал. - Я рада, что пока всё идёт как по маслу, Рита. Теперь нам остаётся ждать аудиенции у Т`арена. Т`инкри говорил, он твёрдый орешек, и обмануть его будет сложнее. Жаль, что с экспедицией Жемчужного клана не случилось что-нибудь подобное, тогда бы мы сразу попали в столицу.

Маргарита глотнула вина:

- И всё равно огромное спасибо Т`инкри. Если бы не он, мы до сих пор сидели бы в Румере и строили планы нападения на Цайран. А теперь я в шаге от сестры. Я верю: не сегодня-завтра мы попадём в Кианту.

Шарна села на стул и сочувственно посмотрела на полукровку:

- Не забывай, что послезавтра начинается праздничная декада. Т`арену будет не до встреч с заблудшей кровницей.

- А вы? - ухмыльнулась Рита. - Не зря же мы придумали историю с приёмными родителями-магами. Если в Цайране человеческие маги вне закона, значит, Т`арен захочет встретиться с вами, как можно быстрее!

- Он жрец, и у него есть обязанности, - заметил Крев.

- Посмотрим! - поджала губы Маргарита. - Я уверена, встреча с Т`ареном состоится до праздников!

В стене открылся проём, и Шарна мгновенно убрала щит. Маргарита отдёрнула руку от бокала и посмотрела на Т`ерга и троих юных девушек в длинных тёмно-фиолетовых платьях.

- Кушать подано! - громко объявил жрец, хлопнул в ладоши, и под звуки невидимого оркестра девушки закружились по комнате в неистовом танце.

Рабыни были счастливы доставить удовольствие госпоже. Они кружились, изгибаясь всем телом, высоко подпрыгивали, издавая ликующие возгласы, и улыбались во весь рот. Маргариту настолько поразило их искреннее веселье, что она едва не выпала из образа. К счастью, от танцовщиц исходил столь мощный поток эмоций, что полукровка, забыв обо всех и вся, ринулась пожирать их. Всемила не шла ни в какое сравнение с рабынями Аметистового клана: вкус положительных эмоций оказался для Риты куда приятнее страха и отчаяния драгны. Эмоции рабынь напомнили полукровке вкус любимых шоколадных конфет. Глаза Маргариты затуманились. Она с трудом сохраняла контроль, понимая, что если вовремя не остановиться, девушки умрут, но они были так вкусны…

Рита очнулась, когда еда кончилась. Она испуганно посмотрела на рабынь, вповалку лежащих на гладком фиолетовом полу, и спросила:

- Они мертвы?

- Ты очень сильная стронна, К`рита, - уважительно произнёс Т`ерг. - Аметистовый клан будет гордиться тобой. - Жрец почтительно поклонился К`рите: - Теперь, когда вы поели, вы можете полюбоваться красотами Меранты. Я буду вашим проводником.

Шарна и Крев поднялись из-за стола и вместе с Маргаритой пошли за Т`ергом. Жрец провёл их по длинному тускло-сиреневому коридору, открыл проход, и маги шагнули на площадь.

Из Румера драги и полукровка смотрели на фиолетовый остров Аметистового клана, но наяву он оказался ещё ужаснее. Меранта состояла из ровного лилового асфальта и сиреневых кубов разной величины. Больше смотреть было не на что. Разве что на стронов и их рабов, чинно гуляющих по пустым площадям. Но и на них смотреть было тошно. Строны в облегающих фиолетовых комбинезонах и рабы в одежде всех оттенков фиолетового и сиреневого сливались с домами и асфальтам. Но видимо кровникам казалось, что фиолетового всё равно мало, и стронны дефилировали по городу с раскрашенными фиолетовым лицами, а строны - с ярко-фиолетовыми прядями в тёмных волосах.

Т`ерг принял молчание гостей за восхищение и с довольным видом произнёс:

- Меранта самый красивый город-остров Цайрана. - Он взял К`риту под руку и повёл её по площади. - Это площадь - центральная. Всего площадей в Меранте - двадцать четыре, - начал рассказывать он. - Впрочем, начну с начала. Ты ведь ничего не знаешь о родном Мире. Цайран состоит из восьми островов. Главный, Кианта, принадлежит правящему Жемчужному клану, и соединяется с остальными - тонкими перешейками. В Цайране восемь кланов, и каждый владеет островом. Нашему клану принадлежит Меранта, Янтарному - Гуранта, Рубиновому - Бирант, Малахитовому - Ярант, Сапфировому - Харанта, Бирюзовому - Тирант, Сердоликовому - Сирант. - Т`ерг посмотрел на озадаченную К`риту и улыбнулся: - Понимаю, сразу запомнить сложно, но придётся постараться - это очень важно. Потому что, помимо общих для Цайрана законов, существуют законы кланов. Можно сделать что-то не так, и обидеть кровника из другого клана. А это скандал. Провинившегося могут лишить права участвовать в декадных праздниках или отправить в экспедицию вне очереди. Т`арен справедливый, но суровый правитель. Он свято чтит законы Цайрана. - Т`ерг ободряюще подмигнул девушке: - Но вернёмся к Меранте. Это дом К`улы. - Он указал на центральный фиолетовый куб. - К`ула неофициальная правительница Меранты. Официально Мерантой правит совет из восьми жрецов. Меня и К`улу ты уже знаешь, а остальных я представлю тебе на ужине.

- А почему у вас нет хотя бы деревьев, - осторожно спросила Маргарита.

- Зачем они нужны? - изумился строн. - У нас нет ничего лишнего. Закон Цайрана гласит, что излишества развращают мага. Строн должен быть сосредоточен на себе и своих кровниках. Всё остальное - мусор, мешающий жить.

- И люди?

- Люди - жизненная необходимость, - терпеливо объяснил жрец. - Именно они испытывают самые сильные и разнообразные эмоции. А эмоции - наша еда! - Он посмотрел на Лану и Фейна: - Мы не имеем дело с магами. Они умеют закрывать сознание и колдуют не по делу.