Прыжок барса (СИ)

- Нет.

- Их не хватает, - заключила спартанка.

Эйдике уставился на нее. Откуда ей это могло быть известно?

- Какой именно? - спросила она и посмотрела на писца.

- Это было давно. Они утеряны, - сказал Нкрума равнодушно. - Значит, ты понимаешь их содержание. Кто ты женщина? Кто доверил тебе знания, которые скрыты от всех?

- Я отвечу тебе, если ты ответишь мне на мой вопрос, знаток древности, - она вздернула подбородок и продолжила не дожидаясь, пока Нкрума согласится или откажет. - Было ли так в давнее время, чтобы потомки этого мира покидали его пределы?

- Я об этом ничего не знаю и никогда не слышал. Но я могу сказать тебе, где ты ошиблась. Или ошибался тот, кто тебя учил. Во всех криптограммах, которые ты начертила в прошлый раз, необычно то, что в них отсутствуют символы соответствующие женскому началу. Я не смог этого тогда разгадать, потому что не знаю содержание ларца на память, не понимаю многого из того, что тут начертано. - Он обвел руками стол. - Принцип творения невозможен в нашем мире без участия двух начал, а у тебя все выглядит так, точно человечество состоит из андрогинов. Самосущее само себя воссоздает? Где такое возможно?

Он повернул к ней один из папирусов исписанный знаками, неровными линиями и закорючками. Эйдике видел, как Елена рисовала что-то перед Нкрумой, но не подозревал, что Нкрума придаст этим рисункам такое значение. Эйдике казалось, что писец презирает Елену, не считая ее достойной тайн. Оказывается, что для писца их встреча имела иное значение.

Елена взяла в руки свой рисунок и подошла к одной из таблиц. Она по очереди изучала два изображения, а потом положила тонкий лист папируса поверх металлического листа.

- Здесь не хватает именно той части истории творения, где людей разделили на мужчин и женщин? - спросила она в стол.

- Ты действительно можешь прочесть, что тут изображено? - задыхаясь от изумления спросил Солон.

Нкрума предупредительно зашипел, заставляя его замолчать, а Елена словно его не слышала.

- Это космогонические рисунки о происхождении этого мира и человека, - заговорила она, какое-то время спустя.

Елена умолкла. Присутствующие смотрели выжидающе. Она спустя какое-то время подняла на них глаза, закусила губу и на ее лице читалось разочарование.

- Вам больше нечего мне показать, - констатировала она. - Может быть, известно, когда пропали пластины?

- Я не буду обманывать тебя, я не знаю, - ответил Нкрума. - В ящике действительно есть место для еще одной, я думал, что так должно быть.

- Ты единственный, кто знает как это прочесть?

- В Александрии - единственный, - кивнул Нкрума. - Еще в Пергаме был мастер, который повторял эти таблицы.

- Я была в Пергаме.

- Там нет и половины.

- Где-нибудь еще хранится что-то подобное? Мемфис? Гелиополь?

- Зато есть человек, который знает содержание этого ящика. Он был прежним хранителем до Нкрумы. Он стар теперь. Его имя Мельзис.

- Да, я слышала о нем.

Эл посмотрела на Солона и заметила, что при звуке этого имени он повел себя иначе, чем Матон. Для Солона он просто служитель библиотеки.

- Я смогу встретиться ним?

- Он избегает женщин, - усомнился Солон.

Она склонила голову и слабо улыбнулась.

- Я попытаюсь. Где его искать?

- Он жил в Навкратисе, это было лет пять назад. Я писал ему прежде. Однажды просил совета. Он мне ответил, - Солон посмотрела на Нкруму и Эйдике, перевел взгляд на Елену.

- Я благодарна за ваше терпение и внимание к моей просьбе. Я считаю, что договор выполнен. Никто кроме того, кто послал меня не узнает, что я здесь видела. Я больше не приду. Прощайте, да хранят боги ваш покой, - Она поклонилась и сделала пару шагов к двери.

Солон испытал разочарование, когда она стала удаляться. Он хотел бы еще раз поговорить с ней о таблицах. От Нкрумы немного добьешься. Таблицы египетского происхождения, а Нкрума до сих пор делит людей на египтян и всех прочих, не считая, что эллины могу превзойти мудрость его народа. Солон в отличие от людей его сословия усмотрел в Елене завидное свободолюбие и острый ум. Он быстро принял решение.

- Подожди, - остановил он ее. - Я напишу Мельзису письмо. С посланием он, возможно, примет тебя. Возможно, не станет тебя избегать.

Елена повернулась к нему.

- Я очень благодарна тебе, Солон. Мне подождать сейчас?

- Не сегодня. Я должен убедить его тебе помочь, я должен обдумать, как это изложить. Скажи, где ты живешь, я пришлю письмо с рабом.

- Я приду сама.

- У тебя нет слуг? - спросил Эйдике.

- Нет. Только знакомые и друзья, - сказала она. - Я привыкла так жить.

- Завтра. Приходи рано, - сказал Солон.

Елена с достоинством удалилась.

- Почему ты пожелал ей помочь? - обратился Нкрума с вопросом к Солону.

Солон хмуро посмотрел на него.

- Когда кто-то так упрямо ищет истину, это не объясняется простым любопытством, - ответил Солон.

- Ты имеешь право спросить, почему это ей так нужно, - заметил Эйдике.

- Мне не нужны чужие тайны. Она не лгала и ведет себя смело. Она знает цену тайнам и умеет их скрывать. Для меня - она лишь редкая женщина на моем пути, - сказал Солон.

Нкрума осмотрел таблички, пройдясь вдоль стола.

- Это удивительно.

- Ты ей помог, - сказал ему Солон.

- Мне показалось очень странным то, что она нарисовала. Ее изображения выглядят законченными, завершенными. Ни что не указывает, что в них есть пропуски. Словно чья-то воля переписала историю. Что интересно, она начертила только девять изображений. Увидела пятнадцать и сказала, что не все. Теперь эта женщина кажется мне еще более необычной, - бормотал Нкрума. - Ее упорство - это необходимость.

- Ты считаешь, что мы рано отпустили ее? - спросил Эйдике. - Я могу ее вернуть.

- Зачем? - спросил Нкрума. - Потому что ты считаешь, что ей известно, где твоя племянница. Она честна, она не лгала. Я ей верю. Если бы она знала, где девушка, то помогла бы тебе. Она терпеливо ожидала возможности увидеть эти рисунки, не торопила и была почтительна. Я предпочту вести себя так же.

Глава 7

Игорь в ожидании сделал несколько кругов по площади. Ему надоело изучать группы людей.

Ему показалось, что Эл провела много времени в библиотеке. Он отвлекся и упустил момент, когда она вышла оттуда. Эл сидела на ступенях храма, беседующие люди иногда так поступали, особенно пожилые. Эл была одна, он поспешил к лестнице.

- Давно сидишь? - спросил он и заметил, что она пребывает в невеселом состоянии. - Не получилось.

- Того, что я искала здесь тоже нет. Здесь на пять таблиц больше, чем в Пергаме. Кто-то переделал таблицы и спрятал часть информации, - сказала Эл не скрывая разочарования. - И кому же здесь это нужно?

Эл хмыкнула, скривила губы.

- Думаю, Ника была права, когда предлагала сюда забраться незаконно. Три недели пустого ожидания. Странно это все. Сама ситуация странная.

- Зато теперь Геликс воссоздал точную модель библиотеки, может быть, тебя обманывают. Проверь снова, - предложил он.

- Нет. Они не лгали. Нужная мне пластина была похищена, но Нкрума, писец, об этом ничего не знает. Это случилось до него, а он служит в библиотеке последние шесть лет. Я тут вижу непростое стечение обстоятельств. Солон предложил помощь. Это большое одолжение с его стороны. У него не было намерения сбить меня с толку. Мне, вероятно, придется отлучиться из города ненадолго. На днях. - Эл вспомнила о Нике. - А где наш подросток?

- Следит за римлянином и его компанией, они ей не понравились. Ее бурная энергия была направлена в русло шпионажа. Проводить тебя домой, или у тебя есть планы?

- У меня есть острое желание навестить Матон.

- За Дмитрия беспокоишься?

- Нет. Это нужно мне.

- Я тебя провожу. Праздник. Много людей на улицах, не стоит бродить одной.