Механический Зверь. Носитель Искры (СИ)

Однако это был не весь совет, всего в нем состояло двадцать пять существ. Девять нулевых, они представляли “народ”. Пробившись с самого низа, родившись когда-то в смертном теле, их суждения были самыми человечными.

Еще семерых Лаз, как и каждый Мастер, появившийся в малом мире, отлично знал. Та странная группа приветствия, каждый член которой был страннее предыдущего. Они были чем-то вроде оракулов самой сферы, но принято было называть их вестниками. Миллионы, если не миллиарды лет назад эти семеро заключили со всем миром договор. Получив бессмертие, в буквальном смысле, уничтожить их было невозможно, пока существует система, они высказывались максимально непредвзято, следуя только правилам и никогда, чувствам.

Следующие пятеро были стражами. Каждый из них мог бы уничтожить всех нулевых магов разом, пусть и с большим трудом. Однако они не имели права нападать. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Только защищаться и защищать весь этот мир от нежданных угроз. Местная богиня была матерью-паучихой, так что внешне эта пятерка была очень похожа на мифических арахнидов – полулюдей-полупауков. Сотворенные специально для своей миссии, а потому лишенные таких вещей как слабость или сомнения, они всегда говорили и делали все, чтобы минимизировать ущерб для высшей сферы.

Еще трое тоже были связаны с богиней, но куда более крепкими узами. Несущие волю. Когда-то давным-давно, когда этот мир еще был маленьким и слабым, и ему грозило полное уничтожение, три девушки, сильнейшие в то время маги, пожертвовав собой уничтожили страшного врага. В благодарность они вернулись к жизни в роли гласа богини, напрямую связанные с ней. В совете эта троица говорила от лица создательницы этого мира.

-«А последний? Я насчитал двадцать четыре». – Лаз с ожиданием посмотрел на замешкавшегося Лефа.

-«Я не знаю, - нехотя ответил он. - И никто не знает. Это что-то вроде информации о совете, недоступна, пока не добьешься определенной силы. Как не трудно догадаться, нужно стать нулевым магом и лично попасть туда, чтобы узнать, кто последний участник совета». – Это было досадно, но все-таки, уже той информации, что рассказал Мастер Пыток хватало с головой. При других обстоятельствах Лаз уже начал бы обдумывать всю полученную информацию, но сейчас у него была цель. И нужно было играть.

-«Жалко… ладно, это, пожалуй, не так уж и важно. Ты отличный рассказчик, Леф». – Доброе слово и кошке приятно, а уж нелюбимому всеми коллегами магу – и подавно.

-«Спасибо, да, есть такое».

Жить сотню тысяч лет и прожить сотню тысяч лет – очень разные вещи, как бы странно это не звучало. Несмотря на невероятно долгие жизни, Мастера обычно проводили время только за тремя вещами: исследованиями магии, праздным бездельем и сражениями. Обладая такой мощью, они уже давно позабыли, что такое нечестная игра. Им не нужно было выкручиваться, лгать, предавать, льстить и угрожать для достижения своих целей. Почти все доставалось на блюдечке с голубой каемочкой, а если в область желаний не дай бог влезал другой Мастер, происходила небольшая схватка и проигравший мирно уступал. В конце концов, в этом мире было слишком мало того, что маг не мог получить просто потребовав. Тем более маг первого ранга.

Так что Леф, пусть и был невообразимо старше самого Лаза, был достаточно наивным, чтобы купиться на лесть не хуже двадцатилетнего юнца. А дальше все пошло как по накатанной. Тут немножечко “ты так крут”, там чуть-чуть “да ничего ты не знаешь”, приправить щепоткой “ну раз так, спрошу у кого другого” и вся нужная информация уже у парня в голове без каких-либо подозрений.

Однако эта часть рассказа была куда менее воодушевляющей. Место, куда он хотел попасть было не просто крепостью. Под так называемую тюрьму для особо важных преступников создали настоящий спутник маленького солнца. Где-то высоко в небе по орбите в несколько десятков тысяч километров вращался клочок камня, магмы и серы, до просто невозможного уровня пропитанный магией. Вокруг него стояло поле подавления, на подобие того, что создавал Касс Зангасс, только в десятки раз мощнее. Не то, что фаэрбол, даже сигарету магией прикурить не получится. Очевидно, что магия полета, какой бы она не была, тоже блокировалась. Вел на этот спутник и с него один-единственный портал, однако на него тоже действовало поле подавления, пусть и слабее. Так что масштаб перехода, как магического артефакта огромной мощи, был просто невероятен. Леф, разговорившись, даже создал голограмную модель этого портала, так что Лаз прекрасно мог себе представить, что ему предстоит. Восемнадцать трехкилометровых колонн составляли основу портала, и все пространство внутри них великолепно просматривалось. Если в случае с особняком Мастера Барьеров единственным способом было тайное проникновение, то тут это было просто невозможно.

Радовало только то, что сейчас у него были все шансы попасть внутрь легальным способом. Больше от Лефа ему ничего не было нужно. Так что поблагодарив вконец разомлевшего от похвал Мастера Пыток, он взлетел вертикально вверх. Как всегда, стоило покинуть нижние слои атмосферы, и становилась видна реальная система слоев, только теперь казалось, что самый последний, девятый, имеет просто невероятные размеры, теряясь где-то далеко в дымке. Требуемое место нашлось довольно быстро, вокруг солнца вращался только один объект.

С учетом радиуса, это было не назвать даже спутником. Сорок – сорок пять километров, и то с учетом торчащих сбоку колонн портала. Скорее уже астероид, большой, да, но даже в его родном мире астрономы наблюдали космические тела и повнушительнее.

“Коридор”, по которому можно попасть в окружение колонн, нашелся сразу. Все-таки, никто не собирался скрывать это место. Глубоко вздохнув, Лаз вошел в него, искренне надеясь, что это – путь к долгожданному освобождению.

Интерлюдия 4. Убийцы.

Это был очень дорогой ресторан. Настолько дорогой, что встретить в нем сразу трех-четырех мировых магов одновременно не было чем-то удивительным. Они обслуживались в отдельных VIP-ложах, куда было невозможно попасть ни за какие деньги. И сегодня в одной из таких лож было неожиданно многолюдно. Потому что даже двое Мастеров в одном помещении уже очень много.

Они сидело за заставленным яствами столом, неспешно и с чувством наслаждаясь деликатесами. Один был низеньким, коротко подстриженным, с носом-кнопкой и в очень красиво расшитой жилетке поверх свободных одежд.

Второй кардинально отличался от своего сотрапезника. Во-первых, он не был человеком. Бледная кожа и четыре руки, активно хватающие с тарелок разносолы, безошибочно определяли в нем дунстрана. Во-вторых, куча шрамов, которые он, видимо, решил оставить на память, повязка на глазу и довольно варварского вида доспехи.

-«Я надеюсь, мы не слишком вас потревожили, господин Тчибч?» - Вежливо поинтересовался интеллигентного вида человек у настоящего хозяина этой ложи.

-«Да ладно, чего уж там. Я всегда рад гостям. Но думается мне, что вы не просто так напросились на ужин».

-«Вы совершенно правы. Я здесь по важному делу. До нас, и я имею в виду нашего господина, дошли слухи, что вы были посланы для убийства одного новоиспеченного Мастера?» - Дунстран прервался и уставился на собеседника.