Другой (рабочее название)

   Крайняя озабоченность на лицах всех присутствующих говорила о сложности ситуации, которую предстояло обсудить.

   - А он, что здесь делает? - Спросил замерший у своего места стражник, кивнув на Серого.

   - Боюсь, Начальник, - улыбнулся тот, - мое присутствие здесь необходимо.

   - Он прав, - согласился Хорт. - Быть может он единственный, кто сможет помочь парню.

   Кивнув, Калел, сел за стол. Тут же принявшись теребить бороду.

   - Садитесь. - Произнес отец, указав нам с Серым на свободные стулья.

   Усаживаясь, я вспомнил о свертке, подаренном дварфами, все также висевшем у меня за спиной и о котором я благополучно забыл, в свете последних событий. Сняв его и положив к стене я, наконец, смог устроится на стуле, заметив, что все мои действия сопровождаются внимательными взглядами присутствующих.

   - Итак, - начал отец, - ситуацию вы все знаете. - Говорить ему было тяжело, что неудивительно, гематома на пол лица, практически закрывшая левый глаз, выглядела пусть и не так страшно как раньше, но все же значительно затрудняла речь. Да и рассеченные губы, по-видимому, причиняли значительные неудобства, заставляя его строить гримасы, в других обстоятельствах показавшиеся бы забавными.

   - Однако, всплыли новые обстоятельства, сулящие неприятности большинству присутствующих. Вам слово, Ас Пилат.

   - Да, - задумчиво произнес доктор, привычно почесав под феской. - Вот, - наконец начал он, словно поймал, наконец, особо верткую мысль. И с важным видом произнес, - У вас будут неприятности из-за смерти королевского гонца. - А заметив раздраженные его медлительностью лица присутствующих, добавил. - Проблема не в том, что мальчик убил его, непонятно как избежав действия полога тишины. Хотя и это положение не улучшает. Проблема в том, что умер, этот гонец, значительно раньше. Он был отравлен. - Закончил доктор, отхлебнув изрядный глоток из бокала.

   - Что значит - отравлен? - Со свойственным его положению скептицизмом, спросил Калел.

   - Это значит, что кто-то отравил гонца раньше, чем Лерон отправил его к праотцам, - ответил за доктора отец. - Более того, все, что произошло является следствием отравления.

   - Уж не хочешь ли ты сказать, что кто-то подсунул гонцу Кровь Приота? - Усмехнулся Серый.

   - Нет, заставить выпить эту гадость можно только насильно. - Задумчиво произнес Пилат. - А вот на Дыханье Смерти это очень даже похоже.

   - Дыханье Смерти? - Спросил я, видя напрягшиеся лица присутствующих. И поняв, что я не знаю чего-то важного.

   - Кровь Приота, зелье разработанное магами, для повышения агрессии и тем самым снижения инстинкта самосохранения, у солдат. - Найдя благодарного слушателя, объяснил Ас Пилат. - А Дыханье Смерти, эльфийский яд. По своим свойствам не имеет вкуса, цвета и запаха, потому идеален для подмешивания в еду или даже воду. Противоядие до сих пор не найдено, а потому, несмотря на длительность действия, очень популярен в закрытых кругах. - При этих словах он многозначительно посмотрел на Серого.

   - Так вот, выходит, чем занимается наш постоянный клиент. - Подумал я. - Значит рядом со мной сидит наемный убийца. Ну конечно, где же ему еще ошиваться, как не в кабаке где ищут наемников. Учитывая щепетильность в выборе заказов которыми, всегда можно было найти работенку для себя или, скорее, "коллег по цеху". Ведь наемники, никогда, не соглашались на откровенные убийства, мотивируя это тем, что это противоречит закону.

   - Да что вы на меня уставились? - Возмутился убийца. - Я что на сумасшедшего похож, травить кого-то эльфийской дрянью, да еще и этой? А у Гонца-то, наверняка, амулетик какой-то был, чтоб яд выявить. Вот и выходит, что тот кто его отравил либо очень глупый, либо очень смелый, хотя, скорее первое. Если мне не изменяет память, то после принятия его с пищей у жертвы есть еще дня два, чтобы отомстить убийце. Так?

   - Так. - Согласился доктор.

   - Ну вот, - продолжал Серый. - А еще, у королевских гонцов, есть другой амулет, на крови хозяина завязанный. Если хозяин, то есть гонец, помер, то амулет, на рассвете следующего дня, сообщит о том где и когда это случилось. Это еще во время войны ввели, чтоб депеши важные не пропадали.

   - Ладно, убедил. - Кивнул Калел. - То есть, имеем следующее: кто-то отравил гонца, он об этом узнал и решил, что это дело рук Алара, потому и затеял всю эту возню. Лерон, появившийся неожиданно, случайно спровадил парня к праотцам, раньше, чем он загнулся бы от яда. Так что, думаю, убедить дознавателей в невиновности парня труда не составит.

   - Давайте-ка я, как наиболее сведущий в этих делах, обрисую вам картину, которую увидят дознаватели? - Предложил ухмыляющийся Серый и получив наше молчаливое согласие заговорил. - Королевский гонец, несущий ценные сведения прибывает в Компит, где его травят, явно по заказу, в таверне "Рыжий Кот". Думаю никому не нужно напоминать КАК относится государство к наемникам? А тут такой удобный случай указать место, зарвавшимся воякам. Вы же понимаете, что разделять моих и ваших никто не будет. - Хорт, нехотя, кивнул. - Так что это удар по Всем Нам. Однако, гонец, оказывается скорее жив чем мертв и находит отравителя в лице многоуважаемого Ас Мура, как хозяина таверны. И предпринимает Героическую попытку выяснить кто же заказчик. Тут разом оправдываются и его действия, и полог тишины. Но, бедняга, ошибся, за что, уважаемому Ас Муру, приносятся искренние извинения. - Тут, киллер, театрально склонил, перед отцом, голову изображая на лице глубокое сожаление. - Убийцей оказался сын хозяина таверны. Которого, уважаемый Ас Мур, к чему-то готовил последние несколько лет. Так вот, увидев, что яд не подействовал, Лерон, получив от кого-то из присутствующих соответствующий амулет (Тут, скорее всего, приплетут меня, если, конечно, не найдется более достойной кандидатуры), подкрался сзади и четким, единственным (что немаловажно) ударом убил несчастного. И тут возникает вопрос, а к чему готовил сына уважаемый Ас Мур, если тот может, одним ударом, убить закаленного в боях воина, да еще и с даром? И не принимал ли участие в подготовке кто-то, более сведущий в искусстве убивать? - Переведя дух он продолжил. - И это я вам "написал" на скорую руку. А если, не приведи создатель, попадется кто-то с фантазией получше или получит соответствующее распоряжение, то под это дело можно и заговор и вообще, что угодно подвязать.

   - Картина Репина "Приплыли", - подумал я, боясь нарушить возникшую тишину. Все переваривали сказанное. Даже Ас Пилат, по своему обыкновению, сопровождавший мыслительный процесс почесыванием седин под феской, выглядел крайне удрученным.

   - В принципе, Серый, правильно обрисовал ситуацию. - Первым нарушил тишину Хорт. - Вопрос в том как нам поступить, чтобы не ухудшить и без того шаткое положение.

   - Бежать парню нужно. - Развел руками убийца. - И чем дальше, тем лучше.

   - С этим я согласен, - кивнул отец. - Скоро он будет совершеннолетним, так что даже сейчас, при его подготовке, любой отряд его с руками оторвет. Только вот на то чтобы отряд подходящий найти время нужно, а у нас его нет.

   - Нельзя ему с отрядом из Компита уходить, - покачал головой Хорт, - да и самому опасно.

   - Что скажешь? - Отец с надеждой посмотрел на ассасина.

   - Я помогу, но только когда он доберется в Урбем.

   - В столицу? - Я был, мягко говоря, удивлен.

   - Да, в столицу. Там тебя точно искать не будут, по крайней мере, месяц времени ты себе обеспечишь. А там и за границу уйти можно будет, когда страсти поулягутся.

   - А вот границу, наверняка, контролировать вдвойне станут, особенно после истории, которую мы расскажем. - Неожиданно заговорил Ас Пилат.

   - А мы что-то будем рассказывать? - Удивился стражник.

   - Будем. И только правду. - Кивнул доктор и улыбнувшись вскочил со стула. - Тот кто видел, что произошло видел что?

   - Как покойник подошел к стойке и ударил Алара. - Неуверенно произнес Хорт, бывший, видимо, единственным свидетелем происшедшего.