Зимние волки полуночи

— Лола!.. — остановил меня его голос.

— Что? — весело обернулась я, от чего длинный, ниже пояса, хвост темно-рыжих волос качнулся в такт серебряным серьгам.

— Практикум?

— Да. Как всегда — упыри преследуют и днем и ночью.

— Но-но! Попрошу без личностей! — рассмеялся он.

— Я не имела в виду тебя. Просто на старом кладбище завелся черный колдун, оживляющий мертвецов почем зря.

— Тебе помочь?

Мотнув головой, я отогнала старое воспоминание. Нельзя. Моя жизнь началась заново, с той весны утекло много воды.

Мы что, уже подъезжаем? За мыслями я и не заметила, как на пути у поезда вырос город. Владивосток… была здесь всего один раз, но недолго и мало что помню. И знаю про этот город только то, что он находится о-о-очень далеко, в заливе Золотой Рог и что недалеко оттуда живут японцы (сравнительно недалеко, конечно). А еще здесь находится дом моей мамы. Дом, в котором она жила на Земле. В нем-то я и хотела пожить. Папа, правда, отговаривал меня от поездки сюда, но я настояла, да к тому же от задания-то все равно отвертеться не удастся. Уж слишком мало я знала о своей маме, хотелось окунуться в ее атмосферу. Правда, мой отец уж очень отговаривал меня тем, что сейчас здесь полно нежити — ха, нашел чем отговаривать. После этих магических слов «полно нежити», я, наоборот, встрепенулась и еще больше захотела в этот город. А где еще я смогу собрать немного материала для работы? Наконец поезд совсем замедлил ход, а потом замер, не двигаясь. Я схватила свою сумку и хотела уже выйти, но на пороге купе обернулась к Антону, который смотрел куда-то вдаль, в окно.

— Антон… — тихо позвала я. Он чуть удивленно обернулся.

— Да?

— Закончи сагу. Мне же интересно, — улыбнулась я, накидывая ремень сумки на плечо.

— Неужели? — Антон отобрал у меня тяжеленную сумку. — Давай помогу.

— Правда. Мне интересно, что будет в конце, который ты еще не придумал.

— Забавно.

— Что?

— Мне тоже это интересно, — мы вышли на мокрую от дождя платформу. Неподалеку я увидела Велеру, или, как ее звали на земле, Веру. Сестра стояла, прислонившись к какому-то столбу. Увидев меня с Антоном, ее глаза чуть округлились. Придется ее разочаровать.

— Да ладно, ты гений.

— Смеешься, да?

— Нет. Ну все, мне пора. Приятно было познакомиться, — сказала я, забирая из рук писателя свою сумку, которую тот держал без малейших усилий.

— Взаимно, — усмехнулся он и, повернувшись, зашагал с вокзала. Я хотела идти к сестре, но оказалось, что та уже стоит рядом.

— О, привет, Вер, — поздоровалась я.

— Привет, — весело ответила она. Судя по тому блеску, который я заметила в глазах сестры, сейчас начнутся неизменные вопросы. И, естественно, мое предчувствие меня не подвело. — Кто это был? Такая лапочка…

— Попутчик, — мрачно буркнула я, направляясь к выходу из вокзала.

— И как зовут этого попутчика?

— Антон.

— О, прогресс, ты знаешь его имя. А ты…

— Если ты хочешь спросить меня — влюбился ли он в меня за неделю, пока мы ехали в поезде, влюбилась ли в него я, взял ли он у меня телефон или задать подобные вопросы, у меня сразу же есть ответ — нет. Он писатель, я про него ничего не знаю, он про меня тоже, встречаться я с ним не буду и не желаю. Довольна?

— Нет. Почему ты ни с кем не хочешь встречаться? Ни с кем…

— У меня нет на это ни времени, ни желания, — отрезала я, повернулась к сестре лицом и продолжила: — Ты поняла — я не хочу ни с кем встречаться. Мне хорошо и без этого. Если ты до сих пор не смогла понять, что жить без любви и привязанностей мне нравится, то пойми это хотя бы сейчас.

Резко повернувшись, я быстро зашагала по улице к серебристому автомобилю Веры, стремясь уйти от мыслей. Но ветер донес до меня сказанную сестрой фразу:

— Ты просто боишься. Ты не хочешь влюбиться или привязаться к кому-то, потому что боишься того, что все снова может повториться.

— Откуда ты знаешь? — окаменела я.

— У тебя на лице все было тогда написано. Вот я и поняла.

— Ты ничего не поняла… ты не можешь понять того, что случилось.

— Возможно… но я понимаю.

— Тогда не лезь больше с бессмысленными расспросами и лекциями про счастливую любовь. Что бы ты ни говорила, ее не бывает. Слышишь?! Не бывает! — с этими словами я села в машину и с силой захлопнула дверцу.

По городу мы ехали молча. Я не желала разговаривать, закопавшись в свои воспоминания, Вера была на меня обижена. За стеклом автомобиля проносились дома и люди, над городом уже медленно опускались ленивые летние сумерки. Ехали мы, судя по всему, на окраину. Именно там, в самом чистом районе располагался частный дом мамы.

— Долго еще? — буркнула я, отрываясь от окна.

— Нет. Мы скоро приедем. Там небольшой райончик, только частные дома… чистый воздух, даже мелкая речка есть. Тебе понравится.

— Я здесь уже была. Два года назад. Жила пару недель…

— Да, но ты была здесь по делам и вряд ли много помнишь.

— Ты права. Все так закрутило… я вообще мало что помню о доме. Мне тогда было не до того. Какой он?

— Довольно большой, двухэтажный… да что я тебе объясняю, сама увидишь. Мы уже почти приехали.

Вскоре Вера остановила машину около какого-то дома. В окне на первом этаже горел свет. Я вылезла и с наслаждением вдохнула свежий воздух, пропитанный запахом цветущих лилий. Хорошо! Посмотрев на небо, я улыбнулась. Хотя и было еще довольно-таки светло, ясно выделялась блеклая полная луна, сейчас еще почти незаметная. Обычный человек вряд ли смог бы различить. Но я не обычный человек и, как маг, ярко чувствую приближение полнолуния. А заодно и вижу…

— Пошли! — сестра поманила меня рукой. Я послушно двинулась за ней, нехотя волоча тяжелую сумку. Зайдя в просторный холл, я хотела позвать папу, но вовремя прикусила язык — из кабинета на первом этаже доносились два мужских голоса.

— Вельндар, сколько раз тебе повторять — если вы используете в заклятье на уничтожение нежити переменную Свейтерванна, то она даст обратный эффект — откроется еще один, лишний k'essel meira nut'e, только в мир с нежитью. Она еще больше хлынет в город. Вы хоть раз использовали настолько глобальное заклятье? — знакомый голос, приятный, чуть холодноватый и властный, в данный момент очень недовольный. Где-то я его уже слышала.

— Вообще-то… нет, — донесся до меня голос папы. — Но теоретически должно сработать, — Хм, видимо, кому-то все-таки удалось убедить его в том, что он не прав, потому что голос звучал не слишком уверенно. Я даже немного зауважала того незнакомца, который совершил этот подвиг.

— Только теоретически! На практике заклятье с этой переменной в корне даст совершенно непредсказуемый результат! Поверь хотя бы мне. Если вы вплетете эту переменную в корень заклятья на глобальное уничтожение нежити, как вы того хотите, то ее станет, наоборот, еще раза в два больше.

— Но не могу же я один противостоять Совету!

— Половина сомневается в правильности! К тому же, дорогой Вельндар, смею тебе напомнить, что Зимние волки никогда не ошибаются. Скажи Совету, хотя нет, я лучше сам скажу, что если они используют заклятье с этой ни разу не доказанной переменной, то я пас. И уезжаю завтра же.

— Ты не сможешь…

— Почему? Для меня эти люди ничего не значат. Я их не знаю, они меня, и мне наплевать на их судьбы! В своей жизни я видел и не такое. А кроме меня приказать отступить нежити некому. Кого вы позовете? Моего отца? Его это зрелище, я думаю, даже забавляет.

— Роллон! — рявкнул папа.

— А ты не ори. Ладно, согласен, я слишком погорячился, я не собираюсь уезжать. Я всеми силами ненавижу нежить, она убила мой мир, я помогу вам, если имею такую возможность, не считай меня законченным чудовищем. Просто у меня был трудный день. Но, естественно, я потребую небольшую услугу.

— Ну, хорошо… я сам тебе верю. Просто я знаю, что может случиться. И я уверен, что Большой Совет нас выслушает. Да, кстати, пока ты не ушел — Обряд будет завтра. Ты все еще настаиваешь на нем?