Егерь (СИ)

Хронист Перси: Запись первая.

Через несколько часов солнце скроется за кронами деревьев, погрузив небольшую деревеньку во тьму ночи. Волкер находился в нескольких десятках метров от забора деревни в густом подлеске и, слившись с растительностью, наблюдал за десятком инквизиторов пытающихся защитить деревню от суррогатов.

— Зачем мы здесь? — спросил хронист Перси присаживаясь на корточки рядом с ним. — Мы практически дошли до места. Или ты хочешь присоединится к тем несчастным кто расстался с разумом и пошел против двенадцати? Позволю себе напомнить, что их трупы еще долго раскачивались под дуновением ветров, давая обильную пищу воронам. Чего ты молчишь? Егерская служба упрощена, как впрочем и служба хронистов. Орден конечно остался, но это другая история. Прошу, одумайся, не хочу смотреть как тебя допрашивают носители золотых крестов на петлицах.

— Ты прав, друг Перси, — тяжело вздохнул Волкер. — Мы практически дошли до того места где я официально сдам оружие и прекращу существование как егерь его Величества.

— Но зато у тебя останется голова на плечах, — здраво подметил Перси. — Пусть ты не будешь егерем его величества, зато станешь полноправным подданным его святейшества.

— Ты как всегда прав Перси, только для меня он, скорее, его темнейшество, нежели святейшество.

— Ну это как посмотреть.

— Я смотрю только с точки зрения егеря. Меня слишком долго этому учили, чтобы вот так запросто отказаться от нее.

— Думаю, твоя жизнь - это весомая причина сменить точку зрения, — не согласился Перси.

— Жители тех четырех деревень, что мы прошли ранее, боюсь, на смену моей точки зрения не согласятся.

— Это так Волкер, и мне тоже это не нравиться, но что мы можем сделать? — развел руками хронист.

— Ты ведь знаешь, что произойдет дальше, когда солнце зайдет?

— Догадываюсь, — опустил голову Перси.

— Я расскажу что произойдет, — сказал Волкер не отрывая взгляд от покидавших деревню инквизиторов. — Они начертали заградительные заклинания, прибили несколько крестов и поставили на центральной улице чан со святой водой. И если ты думаешь, что инквизиторы ушли навсегда, то ты сильно ошибаешься - утром они вернутся. Инквизиторы должны зафиксировать насколько жители деревни преданы их вере. Спасутся лишь те, кто истово верит - такова их точка зрения. Но в этой деревне не будет верующих, таково будет написано в заключении. После захода солнца появятся суррогаты, скорее всего, они даже не обратят внимания на начертанные на земле знаки. Беспрепятственно войдя в деревню, у них будет примерно шесть часов на неспешную трапезу. Истово молящиеся люди не будут даже сопротивляться, полностью отдав себя в руки всевышнего. После кровавой трапезы суррогаты утолят жажду из чана со святой водой и волоча по земле раздутые от человеческого мяса животы, никуда не торопясь, скроются в темной чаще леса. Потом будут карательные рейды в попытке обнаружить чудовищ, и, я думаю, что парочку им удастся даже поймать, но это все на что они будут способны.

— В любом случае, Волкер, тебе не спасти всех на свете.

— Я и не собираюсь этого делать, — искренне заверил егерь хрониста.

— Вот и отлично, а теперь уходим отсюда.

Перси поднялся и встряхнул затекшие ноги.

— Нет.

— Что значит нет? — удивился хронист.

— Я думал ты знаешь значение этого слова.

— Черт тебя дери Волкер, конечно я знаю значение этого слова! Но скажи какого лешего мы не уходим? — прошипел Перси.

— Я не собираюсь спасать всех, я собираюсь спасти ее, — указал Волкер рукой на девочку выбежавшую за ограду и смотрящую вслед удалявшимся инквизиторам.

— Нет, нет, нет! — едва сдерживаясь, чтобы не закричать запротестовал Перси. — Мы не можем сейчас сорваться когда практически уже у цели. Я уже закончил книгу и мне ее нужно сдать вместе с твоим оружием.

— Вот и сдай, я тебя не держу, — посоветовал егерь.

— Я твой хронист и не могу бросить тебя.

— Перси, — усмехнулся он. — Кто-то мне говорил что времена изменились и пора сменить точку зрения.

— Ты скотина Волкер, убиваешь меня моим же оружием. Я давал клятву королю что буду находиться рядом с егерем пока он жив и на службе. И только король может изменить это, но он умер, как говорят инквизиторы. Хотя, я думаю, что без их вмешательства не обошлось. Одним словом, снять с меня клятву никто не может, но, как я говорил ранее, я уже закончил книгу.

— Тогда советую начать новую, потому что материала в скором времени будет предостаточно, — посоветовал Волкер, поднимаясь в полный рост и направляясь к деревне.

— Вот ведь знал, что нужно идти другой дорогой, — пробурчал Перси скорее для проформы нежели всерьез.

Перекинув сумку через голову, он тенью последовал за ним. Хронисты в долгих путешествиях с егерями научились передвигаться так же тихо как и они, а иногда и тише. Выбежавшую девочку давно уже забрали родители и вместе заперлись в доме, но это вряд ли им поможет. Как егерь и предполагал охранные письмена начертанные на земле проходили по периметру деревни. Внутри был еще один круг святых писаний и в центре стояла чаша с освещенной водой. Она была наполнена наполовину, вторая ушла на окропление земли. Хрониста нигде не было видно, он как им и положено затаился там, где его меньше всего можно заметить, зато он видел все прекрасно.

До захода солнца осталось совсем мало времени, но для приготовлений его было достаточно. Сняв плащ, чтобы он не мешал во время боя, Волкер повесил его на край калитки. Оставшись в кожаной жилетке, служившей ножнами для десятка метательных ножей, он покрутил плечами разгоняя в них кровь. Волкер не знал состав зелья, которым его поили во время обучения, но на вкус оно было отвратительно и ему приходилось использовать воистину чудовищную силу воли, чтобы удержать его в желудке. Зато теперь он после непродолжительных приготовлений мог двигаться довольно быстро, по крайней мере, чтобы биться с суррогатами на равных.

Голова мгновенно прояснилась и Волкер увидел сидящего за поленицей Перси. Багровое солнце быстро скрылось за деревьями, егерь почувствовал приближение десятка суррогатов. Накрывшая деревню тьма его совершенно не смущала - его глаза хорошо видели в темноте. Гонимые голодом пожиравшим их тела изнутри, безволосые монстры с такой же скоростью пожирали расстояние оставшееся до деревни. Услышав как в доме справа от него затрещали ставни, раздираемые крепкими когтями, егерь легко перемахнул через невысокий забор и столкнулся лицом к лицу с суррогатом.

Боевые ножи покоившиеся до этого в ножнах мгновенно оказались у него в руках. Когтистые лапы суррогата повисли плетьми вдоль тела, острые короткие лезвия легко справились с его сухожильями, а молниеносный удар сзади в основание черепа лишил жизни голодное существо. Еще один перемахнувший через забор суррогат прежде чем коснуться земли проглотил метательный нож. К этому моменту до деревни добрались и остальные. Они чувствовали запах пролитой крови, но не собирались претендовать на добычу своих собратьев. Домов в деревне достаточно, чтобы не затевать ссору из-за одного. Волкер хорошо изучил их повадки, поэтому за этот дом был спокоен. Остальные монстры сюда не сунуться, по-крайней мере, до тех пор пока не обнаружат трупы тех, кто первыми претендовал на здание.

Распахнув калитку, егерь вышел на центральную улицу деревни. Ему нужно было как-то отвлечь суррогатов от их замыслов по поводу вскрытия домов. Ничего лучшего он не придумал как перевернуть железную чашу со святой водой и использовать ее в качестве колокола. Ударив по нему рукоятью ножа егерь извлек гулкий звук. Он привлек внимание хищников и треск дерева разрываемого когтями прекратился. Над заборами появились удивленные морды суррогатов, они явно не верили своим ушам и решили убедиться воочию. Увидев в центе деревни сумасшедшего человека они обрадовались легкой добыче и, опережая друг друга, бросились к нему. Боевые ножи с легким шелестом вошли в ножны, а вот метательные быстро стали покидать насиженные места, устремляясь навстречу хищникам.