Цетаганда

, что его исчезновение означает, что он жив? А что с «профессионалом»?

– Гм, – хмыкнул Форриди. – Вскоре после нашего отбытия он был подобран цетагандийской полицией, закатавшей его в кутузку.

– Они сделали это по собственной инициативе?

– Скажем так, они приняли анонимный звонок. В конце концов передача криминальных элементов в руки правосудия является общественным долгом. Но должен отметить, они отреагировали с заслуживающей уважения скоростью. Судя по всему, они давно интересовались его особой в связи с его предыдущей… Работой.

– У него была возможность связаться с его нанимателями прежде, чем его повязали?

– Нет.

Значит, сегодня утром лорд Икс пребывает в информационном вакууме. Вряд ли ему это понравится. Осечка во вчерашнем заговоре должна сильно расстроить его. Он не может знать, сорвалось ли все, или же Йенаро постигла уготованная ему участь, поскольку исчезновение Йенаро и отсутствие связи могут быть связаны. Йенаро теперь такая же мишень для него, как Майлз и Айвен. Кто из них стоит, теперь в списке лорда Икс на первом месте? Будет ли Йенаро искать защиты у властей или же испугается ответственности за соучастие в заговоре?

И какой метод изберет лорд Икс для гостей с Барраяра теперь, метод столь же изысканно-салонный, каким был Йенаро? Йенаро как орудие убийства можно считать шедевром, разыгранным в трех действиях с кульминацией в третьем акте. И все впустую. Должно быть, лорд Икс переживает отклонение от задуманного им рисунка ничуть не меньше, чем срыв самого покушения. И как артистическая личность, он уже не в силах остановиться. Словно ребенок, которому подарили его первый сад, и он выкапывает только что посеянные семена, чтобы посмотреть, не проросли ли они уже. (Майлз ощутил к лорду Икс даже некоторую симпатию.) Да, конечно, лорд Икс, потеряв столько времени и средств, по логике вещей не может не начать ошибаться. «И почему это я не уверен, что это так будет?» – Что-то еще, лорд Форкосиган? – спросил Форриди.

– Что? Нет. Я… Я просто задумался. – «К тому же вас это только расстроило бы».

– Должен предупредить вас, как офицер, отвечающий за вашу личную безопасность, я прошу вас и лорда Форпатрила прекратить контакты с человеком, вовлеченным в цетагандийскую вендетту.

– Йенаро меня больше не интересует. Я не желаю ему вреда. На деле я хочу узнать, кто снабдил его тем фонтаном.

Форриди приподнял бровь:

– Вы могли бы сказать это и раньше.

– Задним числом, – сказал Майлз, – всегда выходит лучше.

– Чертовски верно сказано, – вздохнул Форриди с видом человека, познавшего это на своем опыте. Он почесал нос. – Имеется еще одна причина, по которой я пригласил вас сюда сегодня, лорд Форкосиган. Гем-полковник Бенин просил о повторной встрече с вами.

– Правда? Так же, как в прошлый раз? – Майлз с трудом удержался, чтобы не сорваться на фальцет.

– Не совсем. Он особо подчеркнул, что хочет говорить с вами и лордом Форпатрилом – обоими. Говоря точнее, он сейчас приедет. Однако вы имеете право отказать