Химеры 2: Однокрылый (СИ)

Собрался он быстро. Так же быстро попрощался с родителями, скинул сообщение занятому на работе Мауру и уже через час стоял в зале прибытий у подножия горы и смотрел на заснеженную вершину пика Гордости. Там, затерявшись где-то среди наметенных сугробов, пряталась энергостанция, на базе которой он провел последние три месяца, но уже успел отвыкнуть от достаточно суровых условий. Они хоть и соответствовали минимальным требованиям, но все равно были далеки от идеальных. Хотя сейчас он был готов даже к этому. Проветрить голову, размять крылья. И не думать ни о чем, кроме работы.

База встретила его привычным пульсирующим сиянием чистой концентрированной энергии, мерным гудением опор пилона, находящимся хоть и на большом расстоянии от базы, но все равно недостаточном, и адским холодом. Из прежней обслуживающей смены их оставалось только двое, а новая появится не раньше, чем через неделю, так что на базе было почти безлюдно. Наскоро приняв душ с долгой и муторной дороги, отправив сообщения родителям, он, на ходу жуя бутерброд, ввалился в операционный центр, перемигивающийся индикаторами.

- Ну и что тут за капризы? – невесомо погладив кнопку контура связи с пилоном, Айвен развалился в кресле, зябко ежась. Надо было все-таки не торопиться и выпить что-нибудь горячего.

Сидевший по другую сторону громадного терминала Зерт - парень с темным от энергетического загара лицом и почти полным отсутствием сияния в глазах коротко хмыкнул, ероша и без того похожие на потрепанный птичий хвост волосы.

- Полюбуйся, что творит твой любимчик, - бросил он и на экране перед Айвеном замелькали строки данных. – Поток вокруг него разве только кольцами не свивается.

- Хм, - Айвен наскоро прикончил бутерброд и подался вперед, изучая выстраивающийся по мере поступления данных график. – И давно он так?

- Третий день. Позавчера было две просадки, внутренний контур среагировал, но и только. Самое веселое началось вчера.

Айвен встал из-за терминала и подошел к огромному, во всю стену окну, за которым только угадывались очертания соседних вершин, и ярко сияла сдвоенная пирамида пилона. Энергия в огромном кристалле клубилась, переливалась, завораживая своей игрой. Установить его обычным способом на такой поверхности не представлялось возможным, поэтому пилон парил в воздухе над антигравитационной платформой. Ее наличие давало дополнительные помехи и усложняло настройку пилона, но если бы в расчетах была ошибка, она проявилась бы сразу, а не через месяц. Значит, дело в чем-то другом.

- Техническое состояние проверяли?

- И не раз, - Зерт поджал губы. Капризы пилона он, похоже, воспринял, как личное оскорбление. – В том числе и вручную. Настройки я не трогал, но программа ошибок и сбоев не выявила.

- Значит, что-то не так с самим потоком, - Айвен с задумчивым видом потянул ленту с волос, распуская хвост. – У нас есть данные о его концентрации?

- Есть, - Зерт кивнул в сторону терминала. – Любуйся. Как все прошло, кстати?

Айвен фыркнул. О том, куда и зачем его вызвали не так давно, на станции знали все. И расспросов было не избежать. Зерт еще долго продержался.

- В процессе.

- Ого, - Зерт правильно расшифровал его выражение лица, и подался вперед, глядя на него с любопытством. – Неужто тебе кто-то понравился до состояния «хочу его в мужья»?

- Скорее «хочу, чтобы от меня отстали».

- И кто он? – Зерт только отмахнулся от «объяснения» Айвена. Чистокровная химера, он не попадал под действие ни одного из «семейных» законов, а потому был волен поступать со своей личной жизнью так, как ему вздумается. Но желание иметь эту самую личную жизнь у него отсутствовало напрочь. Что не мешало ему, впрочем, активно интересоваться чужой. Айвен только вздохнул. Не отвяжется ведь.

- Эр-Идан О-рен-ши, - одними губами выдохнул Айвен, послав на голову генерала парочку проклятий за собственное заколотившееся вдруг сердце.

Зерт только присвистнул:

- Ты легких путей не ищешь. Шансы хоть есть?

- Двадцать пять дней назад думал, что есть, - скрыть грусть в голосе Айвену не удалось. - Сейчас я в этом совсем не уверен.

- Ты самое непробиваемое существо в империи, которое я знаю. Ветер не в голове, а в сердце. Он настолько хорош?

- Ты сейчас чем именно интересуешься? – фыркнул Айвен, тряхнув головой, чтобы отогнать не нужные сейчас воспоминания.

- Ну, чем-то он же тебя привлек.

- Понятия не имею. Он даже не в моем вкусе. Мне вообще всю жизнь брюнеты нравились. И нежные, мягкие мальчики.

Зерт сморгнул, а потом рассмеялся.

- То-то бедный Солик на тебя смотрел так испуганно. Признавайся, это ты его уже успел к стеночке прижать.

- Он рыженький.

- Зато нежный и мягкий.

- Сдаюсь, - Айвен ухмыльнулся и заставил себя вернуться к терминалу с данными. И тут же всю веселость как ветром сдуло. – Откуда такие пики?

- Обрати внимание на периодичность, - Зерт мгновенно посерьезнел. – И на динамику роста.

- Почему сразу не сказал?

- Ты знаешь мое правило – никаких предположений и советов специалистам. Я обычный техник, это ты у нас повелитель энергий.

Айвен только поморщился, изучая скачки концентрации энергопотока. Если наложить их на временные просадки…

- Пилон «проседает», как только поток начинает уплотняться.

- Кристалл не рассчитан на такую плотность, - согласно кивнул Зерт. – Концентрация слишком высока. Его словно разрывает изнутри, когда энергия исходящая не равна энергии входящей. Он просто не в состоянии справиться с такой плотностью. Это же не монстры Лотоса.

Айвен поджал губы. Этот пилон обеспечивал энергией два города, расположенных на склоне пика и у его подножия. И если положение у второго при отключении пилона будет не таким плачевным, то для первого это может стать катастрофой. А если так будет продолжаться и дальше, его таки придется отключить, иначе взрывом накроет всю гору.

- Что случилось с потоком? Что за аномалия?

- Я связался с другими базами. У всех все спокойно. Покопался в архиве, информации о чем-то подобном нет. Поток словно рехнулся.

- Отправь запрос в департамент. Официальный. С высшим приоритетом, - Айвен потер лоб и снова поднялся из-за терминала, возвращаясь к окну. Сейчас пилон был спокоен, а значит и показатели потока энергии не отличались от обычного. Но надолго ли? – Мы можем поднять проницаемость кристалла, чтобы он принимал больший объем?

- Ненамного, - не отрываясь от экрана, отозвался Зерт. – Но настройки придется менять.

- Я займусь.

- Хорошо, - Зерт кивнул, и Айвен потянулся к планшету, подключенному к терминалу. Поиграл пальцами в воздухе, словно разминаясь, и ушел в расчеты с головой.

На самом деле ему нравилась такая работа. Требующая концентрации и напряжения мозгов, ставящая сложные и захватывающие задачи – она была идеальной для Айвена. И на целый час он словно исчез из реального мира, утонув в формулах и цифрах. Но чем ближе он был к концу – тем сильнее другие мысли проникали в голову. Впрочем, закончить расчеты это ему не помешало. А потом и вовсе стало не до сторонних раздумий, когда он заметил, как начинает сиять воздух вокруг пилона. Поток словно омывал грани кристалла, заключенного в основу из чистейшего меронита. Лишенный своих опор, пилон мерно и плавно вращался вокруг своей оси, рассеивая частицы уже переработанной энергии. Все было как всегда, если не считать усиление сияния кристалла и оптическое изменения границ меронита. Четкие резкие грани словно ломались и размывались. А это значит, что можно понемногу впадать в панику.

- Кристалл выдержит еще пару раз, не больше, - глухо, с тщательно подавляемым зарождающимся отчаянием выдохнул Айвен. – Как только закончится эта… светомузыка, надо будет выйти, чтобы поменять настройки. Это даст нам немного форы.

- Я рад, что они вызвали именно тебя, - Зерт невесело улыбнулся. – Пойдешь со мной? Так будет быстрее.

- Я почти забыл, как это – иметь дело с такими чудовищами напрямую.