Падающий факел

врача стал мягким и вкрадчивым или ему только показалось? Что-то новое появилось в глазах Хобарта.

– Я не устал, и мне хотелось бы продолжить.

– Все-таки давайте передохнем.

Как бы там ни было, если Хобарт приказывает остановиться, ему не остается ничего другого как подчиняться.

– Вот так, хорошо.

Врач был удовлетворен состоянием своего пациента.

– Я хотел бы расспросить вас о жизни среди диссидентов. Не так часто нам удается услышать объективное мнение.

Хобарт определенно произнес это слово со значением. Он что, насмехается?

– Что вы хотите знать?

Хобарт терпеливо вздохнул.

– Вам кажется, что я настроен против вас?

– Да.

– Почему?

– Потому что я диссидент.

– Но теперь это не так, верно?

– Не так! Но до тех пор пока я не пройду классификацию, вы не сможете относиться ко мне доброжелательно.

– Любопытно…

– Вы просто не в состоянии питать ко мне добрые чувства. Пока что. Ведь я еще ничей. Из меня может выйти что угодно.

Хобарт обдумал услышанное очень серьезно.

– Возможно, вы правы. Не могу сказать, что в вашем присутствии я чувствую себя спокойно. Я никак не могу забыть о том, что вы были вместе с Хамилем во время того нападения на блокпост.

– Хамиль ничтожество, – злобно откликнулся Майкл. – Теперь, когда он потерял эффект неожиданности, о нем можно забыть. Вот если бы Джо Ньюфстед сумел сплотить людей и повести их за собой, тогда можно было бы сказать, что в горах действительно есть нечто, от чего может кровь застыть в жилах.

– Вот как?

– Хамиль без Ньюфстеда как без рук, и сам по себе Хамиль не просуществовал бы в горах и часа. Он не понимает это разумом, но в нем хватает животного чутья, чтобы терпеть выходки Ньюфстеда и не гнать его от себя.

– А что сам Ньюфстед?

– Никто не любит Ньюфстеда. Хамиля тоже никто не любит, но он гипнотизирует людей. Глядя на него, просто невозможно не поверить в то, что человек с таким самомнением и амбициями на самом деле пуст внутри. А Ньюфстед не имеет такого дара – он не смог бы повести за собой даже малолетнего идиота. И чтобы выжить, ему тоже приходится цепляться за Хамиля. Так калека ведет калеку в гору, но при этом они совсем не обязаны любить друг друга.

Холодные глаза Хобарта смотрели одновременно на Майкла и на экран компьютера.

– Эта штуковина учитывает еще и устные вопросы? – вдруг быстро спросил Майкл.

– Никогда этим не интересовался.

– Вы никогда этим не интересовались?

– Мистер Вайерман, вы ведь здесь для того, чтобы пройти тест, не так ли?

– Вы ненавидите меня, да?

– Нет, это не так.

Казалось, что у Хобарта гора спала с плеч.

– У меня уже сложилось о вас мнение. Поначалу я не симпатизировал вам, мистер Вайерман, признаюсь, но совсем немного. Кстати, вы тоже вряд ли разделили бы мои вкусы. Ваш образ мыслей мне непонятен. И что самое главное, я не могу сказать: «Все, что может сделать этот человек, я сделаю тоже».

– Значит, мы понимаем друг друга.

– Нет, мистер Вайерман. Возможно, мы сумеем договориться,