Выпавшие из времени

- Не удалось узнать, что он из себя представляет? - спросил Жуковский. - Каковы границы его способностей?

- Только в общих чертах, - на этот раз ответила Лейла. - Он, конечно, мутант, но какой-то не такой, как остальные. Ясновидение, способность использовать наследственную память, плюс к этому звериная интуиция, в общем, адская смесь. На что еще он способен, мы узнаем, когда возьмем его. Как и то, чем так привлекает его якутское хранилище. Кстати, ты побывал там?

- Я же сказал - позже! - резко ответил Жуковский. Из памяти Благодара вдруг всплыла картина - вместе со Светланой он приземлился на дисколете в долине небольшой горной речки, чтобы дать отметку тем, кто из-под земли должен был из строящегося убежища открыть временный выход на поверхность. Довольно быстро Благодар заметил прячущихся в густых зарослях одичавших людей с явной примесью обезьяньей крови, и удивился, что обезьянолюди забрались так далеко от Экваториального континента. Работать они не мешали, и Благодар решил игнорировать их присутствие. Но через некоторое время он увидел, что вожак подобрался совсем близко, и почувствовал исходящие от него волны необузданной, дикой внутренней силы. Это было что-то новое, во всяком случае, прежде ему не приходилось встречаться с таким явлением.

Преодолевая страх, дикарь вышел из-за кустов и подошел к дисколету, каждый миг готовый шарахнуться обратно. Улыбнувшись, Благодар направил мысленный взгляд в его сознание, и с изумлением увидел, что вождь дикарей делает то же самое, но на таком примитивном уровне, что заметить это можно было только случайно, что и произошло сейчас. Но примитивный не означало слабый. Дикарь успел кое-что почерпнуть из сознания Благодара, не успевшего вовремя поставить защиту, и теперь в его голове металась мысль, поглощающая все остальные:

Бессмертные! И сейчас они прячут под землей свой секрет! Если я смогу попасть в святилище, я тоже стану бессмертным!

В это время посреди долины вспух каменный бугор, по которому побежали змеящиеся трещины, и лопнул, открыв проход из-под земли. Благодар, занявшись делом, отвлекся от дикаря, а когда обернулся, того и след простыл...

...Поняв, что пауза слишком затянулась и, заметив обиженный взгляд Лейлы, Сергей спохватился:

- Прости, пожалуйста! Я вовсе не хотел тебя обидеть, просто слишком много всего навалилось... Честное слово, я все расскажу вам, но давайте сначала разберемся с делом шамана. Есть у меня одна мысль. Кто-нибудь может дать мне отпечаток его личности? Хотя бы вторичный?

Захар переглянулся с Лейлой и Степаном, и сказал:

- Можно, конечно. Держи!

Жуковский увидел то, что и ожидал. Невероятно, но размытый образ сознания эскимосского шамана во многом совпадал с образом дикаря, запечатленным в памяти Благодара, то есть, от одного к другому через тысячелетия протянулась прямая наследственная линия. Такого совпадения просто не могло быть, но все же это случилось. Теперь Сергею стало понятно, что притягивало Джека к якутскому ручью Ханданах. Ничто в целом мире не сможет заставить шамана отказаться от заветной цели, имя которой - бессмертие.

Сергей в очередной раз подумал, как тесно переплетается его разум с разумом давно оставившего этот мир Благодара, и понял, что не нужно этому сопротивляться. Бесценный опыт древнего мудреца не довлел над его разумом, но в нужные моменты его память и бесценные знания приходили на помощь, подсказывая правильные решения.

- Эй! Ты где? - встревоженный голос Степана вывел Жуковского из состояния оцепенения. - Ты что, на самом деле в аду побывал? Сам на себя не похож. Давай, выкладывай, что с тобой случилось!

Решив, что продолжать и дальше держать друзей в неведении будет просто некрасиво, Сергей рассказал им все, промолчав лишь о замысле Благодара, чьим преемником он поневоле стал. Слишком крутые перемены в их жизни сулил этот замысел, и нужно было еще тысячу раз все обдумать, прежде чем вывалить им на головы.

- Ничего себе! - изумленно произнес Степан, когда Сергей закончил рассказ. - А мы ни о чем и не догадывались!

Лейла вела себя сдержаннее, но на лице ее было заметно удивление. Только Захар ничем не выразил свои чувства. Помолчав немного, он сказал:

- Не буду говорить, что ожидал чего-то подобного, хотя и были некоторые подозрения. Однако, само существование этих людей, в свете того, о чем сообщил нам наш юный друг, может внести серьезные коррективы в нашу жизнь.

Ты еще даже и не подозреваешь, насколько серьезные! - подумал Жуковский, поражаясь проницательности старого цыгана и стараясь не смотреть ему в глаза.

- Я всегда был уверен, - продолжал Захар, - что наше существование имеет какой-то смысл, помимо бесполезных попыток исправлять человеческие ошибки и направлять ход истории. Не будь этого смысла, наш род давно бы исчез без следа. Может быть, этим людям известно что-то о нашем предназначении, и они откроют нам секрет? Скажи, Сережа, ты не уловил в разговоре чего-то подобного?

Да, недооценивал Жуковский Захара! Но все равно сейчас рано было полностью открываться перед друзьями.

- Я сам еще во многом не разобрался. Давайте все-таки отложим этот разговор до решения вопроса с шаманом. Чувствую, что это будет непросто, - сказал он виновато.

Поняв, что у Сергея есть свои основания уйти от этого разговора, все трое, хоть и нехотя, согласились.

- Кто ведет наблюдение за шаманом? - спросил Сергей.

- Георгий, - ответил Бойцов.

- Что-то мне подсказывает, - задумчиво сказал Жуковский, - что нам всем надо быть наготове, чтобы при первой же встрече шамана с теми людьми, которых он так настойчиво ищет, оказаться поблизости. Иначе могут возникнуть проблемы.

- Как ни странно, перед твоим приходом мы говорили о том же! - переглянувшись с Захаром и Степаном, сказала Лейла. - Откуда-то ведь им стало известно о Ханданахе! Не из-за золота же они разбомбили шахту!

- А почему бы нам не использовать подразделение "М"? - предложил Жуковский. - Правда, это не совсем их профиль, но там один Обрубков чего стоит! Мне он показался надежным мужиком. И хватка у него мертвая. Пусть поработает на благое дело! Займешься, Степан?

- А что, мысль неплохая! Займусь, пожалуй, хуже от этого не будет. - Степан вздохнул: - Эх, как все-таки нас мало! Мы уже не можем контролировать даже те процессы, которые напрямую касаются нас. Каждую минуту в мире изобретают что-нибудь гадостное, наподобие того железа, что мы уничтожили в Неваде. И можете не сомневаться, мы взорвали, а они снова изобретут!

- А что ты хотел? - усмехнулся Захар. - Это же тришкин кафтан. Погоди, еще немного, и наизобретают такого, что нам на земле и вовсе места не останется. И так за несколько последних лет столько кризисов... Ладно, это бесполезный разговор, давайте разбегаться, но постарайтесь оставаться в пределах досягаемости, чтобы никого не пришлось долго искать.

Жуковский попрощался со всеми и поехал к Насте, с которой не виделся несколько дней плюс тысячу лет. Открыл ему Максим, по случаю воскресного дня оказавшийся дома. Он показался Жуковскому чем-то озабоченным.

- Где Настя? - спросил он, поздоровавшись. - У вас что-то случилось?

- Даже не знаю, что сказать, - ответил растерянный зять. - Несколько дней уже Настя как будто не в себе. Спрашиваю - что стряслось? Нет, говорит, все нормально. Может быть, она вам расскажет?

Дочь лежала на диване с книгой в руках, но Жуковский сразу понял, что смотрит она сквозь страницы. Увидев отца, она спрыгнула на пол и повисла у него на шее.

- Папка! Наконец-то! Ты мне так нужен! Максим, сходи, пожалуйста, в магазин, купи хлеба.

- У нас же есть хлеб! - удивился тот.

- Он уже зачерствел, - капризно сказала Настя. - Я хочу свежего!

Максим пожал плечами и молча вышел из комнаты. Как только за ним закрылась входная дверь, Настя с упреком спросила у отца:

- Почему ты промолчал?

- О чем? - удивился Жуковский.

- Как это о чем? - вспыхнула Настя. - По твоему, гибель Андрея меня вовсе не касается? Все-таки, мы были не чужие друг другу, не говори только, что ты этого не знал!