Проект "Доппельгангер" (СИ)

   Хо растеряно сморгнул. Ух ты, прямо как кожа! А может там и кровь есть? - заинтересовано наклонился.

   - Кому сказал, не шевелись! - рявкнул Доп.

   Инструмент натужно взревел. По бокам разреза появились короткие прерывистые прорехи.

   -Всё, отпускай, - Доп положил пневмоножницы и оглянулся.

   Двенадцать секунд. Судя по оживлённому разговору, в бытовке пока не услышали. Отлично. Можно продолжать. Пункт два. Шнуровка.

   Вытащил сюррикен, небрежно отмахнул полметра альпинистского шнура, и аккуратно зашнуровав ранец, вручил гоблину.

   - Держи. Жди меня и ничего не трогай. Если они появятся - крикни и беги. Эту вещь унесёшь с собой, - показал когтем на ранец. - Потеряешь, будет очень плохо. Понял?

   - Понял, понял, - судорожно сглотнул Хо, опасливо покосившись на невероятно острую штуку в руках наставника. - А как же ты? Ведь их много!

   - Справлюсь, - ответил Доп. - Это оружие теперь твоё, - вручил сюррикен. - Не поранься.

   Не слушая больше пытающегося что-то сказать гоблина, метнулся к строящейся вышке, с трудом лавируя между разбросанными инструментами и остатками арматуры.

   И снова эта необъяснимая человеческая беспечность. Пожалуй, единственное в природе существо, которое осознанно создаёт опасность само себе. Видимо поэтому так настойчиво и пытаются создать более совершенные устройства, которые не подвластны сиюминутным эмоциям и примитивным страстям...

   Оценивая степень угрозы, анализатор поспешно перешёл в режим зрительного моновосприятия, замедлив работу второстепенных процессов. Левый глаз бегло сканировал предметы, правый - изменения общей обстановки.

   Перескакивая очередной оранжевый бокс для инструментов, анализатор выдал безусловный стоп. Возможно искомый объект поиска. Необходима детальная проверка.

   Поддев тугую застёжку, откинул крышку и озадаченно замер. Предмет идентифицирован, совпадение сто процентов. Ручной плазменный резак. Требуется срочная инструкция по сборке. Поиск в базе данных...

   Нейронные цепи взвыли от нагрузки. Через секунду с четвертью во временную память поступила детальная последовательность сборки.

   Руки замелькали с немыслимой быстротой. Пристегнув аккумулятор, Доп щёлкнул предохранителем и выжал гашетку. С гулким хлопком над соплом повис синий язык плазмы.

   Откорректировав диаметр струи, подскочил к стальным обломкам и чиркнул стволом наискось. Жалобно скрипнув, перерезанная балка развалилась пополам.

   Тест пройден отлично. Инструмент работоспособен. С глухим щелчком когтистый палец отжал гашетку.

   Две минуты сорок шесть секунд. Пункт три.

   - Иди сюда, - махнул гоблину.

   Испуганно озираясь, Хо подошёл и тут же замер, зачарованно разглядывая лицо наставника. Такого не видел ещё никогда. Один глаз смотрел строго и прямо, а другой быстро вращался, словно гоняясь за назойливой невидимой мухой.

   Поняв свой промах, анализатор поспешно перешёл в стереовосприятие. Как ни в чём не бывало, Доп показал на стальной лист.

   -Держи.

   - Как держать? - положив человеческую вещь, Хо робко ухватился за прохладный металл.

   - Крепко.

   Спроецировав на лист виртуальную выкройку, Доп выжал гашетку и плавно повёл стволом. Потянуло едким дымком. Хо непроизвольно закашлялся.

   - Гадость какая! Это зачем?

   - Узнаешь.

   Отложив дымящуюся заготовку, Доп методично принялся за следующую. Процесс изготовления примитивных доспехов требовал точности движений. Несмотря на некоторые улучшенные характеристики, тело носителя слишком уязвимо, следовательно, вероятность оказаться в теле хищника семейства гиеновых достаточно велика. Благополучно разрешившийся инцидент ясно показал людскую изобретательность и агрессивность в уничтожении других видов. Впрочем, именно по этой причине вид хомо сапиенс уже сотни тысяч лет прочно удерживает лидирующее положение в пищевой цепочке...

   Управившись с последней заготовкой, отжал гашетку и бережно положил инструмент.

   - Всё, отпускай.

   Хо облегчённо выпрямился, с интересом поглядывая на остывающие куски. Надо же, оказывается, если металл хорошенько нагреть, изнутри тоже течёт красная кровь! Интересно, а ему больно?

   - Подай ранец, - потребовал Доп.

   - Что?

   - Так люди называют ту вещь, - показал Доп.

   Молодой гоблин довольно смышлёный и показал способности к быстрому обучению даже в кризисной ситуации. Пора научить называть вещи своими именами.

   Восемь минут семнадцать секунд реального времени. Растёт вероятность быть обнаруженными. План выполнен на девяносто процентов. Остальное можно доделать и вне опасной территории. Нужно уходить.

   Подобрав поясную сумку для инструментов, повернулся к Хо.

   - Подойди.

   Опоясал безропотно подошедшего гоблина и показал на оружие.

   - Это называется сюррикен. Будешь хранить здесь, - засунул в металлизированный кармашек. - Теперь быстро уходим, - бережно уложил резак в ранец и туго затянул шнур. Накинув лямки, зажал две пластины под мышкой. - Остальное несёшь ты, - кивнул на заготовки.

   Беспрекословно ухватив ещё тёплые куски металла, Хо крадучись метнулся вслед за коренастой фигурой. Глядя на уверенную поступь наставника, почему-то стало совсем не страшно. Столько всего нового, голова идёт кругом! Вот только интересно, откуда он так хорошо знает эти хитрые человеческие штучки, и почему молчал об этом раньше? Эх, спросить бы, да как бы опять не получить затрещину. Нрав у него тяжелый, а последние дни вообще непонятный...

   Через три часа торопливой ходьбы наконец показалась бескрайняя бирюзовая гладь. Доп остановился. Сзади тяжело пыхтел гоблин.

   - Сейчас отдых, - Доп аккуратно положил заготовки. - И не шуметь.

   Превозмогая ноющую боль в пояснице, Хо медленно опустил так надоевший металл и в изнеможении плюхнулся на землю. Всё, загнал старик, как есть загнал. И ещё непонятные железяки эти.... Откуда у него только силы берутся?

   Потратив четыре секунды на оценку признаков возможной погони, Доп расшнуровал ранец. Дистанция приемлема. Дальнейшее увеличение приведёт лишь к необоснованному росту энергозатрат. Даже в случае обнаружения пропажи, людям потребуется около десяти минут на организацию поисков, затем ещё около двух часов движения по сложно-пересечённой местности. Переоценив возможные риски с учётом движения на единорогах, получается не более часа форы. Пора приступить к оставшейся части плана.

   Приподнял заготовку и оценивающе повертел, разглядывая с обеих сторон. Смахнув пару пристывших острых капель, примерился и на выдохе резко согнул о колено. Примерив к груди, чуть подкорректировал выпуклость. Фронтальная часть готова.

   Продев шнуры через спинку, соединил обе части и затянул доспех. По сравнению с униплотью просто каменный век. Ненадёжно и примитивно, но всё же лучше чем ничего. Жизненно важные органы защищены хотя бы от колюще-рубящего оружия.

   - А можно потрогать? - заинтересовано подошёл Хо.

   Так вот для чего эти штуки! Говорят, волосатые коротконогие людишки тоже в таком ходят. Даже копьё не проткнёт...

   - Нет. Лучше ткни вот этим, - Доп протянул арбалетный болт.

   - Ух, ты! - с восторгом вцепился Хо.

   Настоящее человеческое копье! Такое маленькое! Наверно тех низкорослых людишек.

   - А острое какое! - опасливо потрогал наконечник. - И что, прямо вот так бить? - с сомнением поглядел на наставника.

   - Да. Сюда, - Доп коснулся солнечного сплетения.

   - А сильно бить? Ведь могу того...

   - Да. Сильно, - терпеливо ответил Доп.

   Видимо склонность к завышенной оценке своих скромных энергетических возможностей гоблины унаследовали от людей.

   Хо отбросил все сомнения. Раз наставник говорит, значит, знает что делает. Размахнулся и ткнул остриём прямо в железку. С противным скрежетом руку повело вбок.