Капитан Нейбо 4 книга

- Ты можешь помочь.

- Не желаю. Тем более тебя слушаться.

- А раньше слушался. - Послышался слабый смешок.

- Не правда.

В ответ она только усмехнулась.

- Спроси, хочу ли я тобой командовать? Да ни за что на свете. На что мне подчиненный, который думает, когда я его убью, или как ему лучше умереть. Ты занят только собственной смертью, Ас. Однако, здесь ты пригодишься. Когда-то ты не дал мне уйти, Ас. То, что я скажу, звучит нелепо, но ты был единственным мне близким существом. Я не могу позволить тебе глупо погибнуть.

- Я мучил тебя вместе с Нейбо! Я требовал твоей смерти! Много раз! Я готов был сам тебя убить! Предать! Так почему?! Почему?

- Потому, что ты все делаешь искренне, с полной уверенностью в своей правоте. Ты мне симпатичен.

- Я много раз требовал у Нейбо твоей смерти.

Тут он услышал ее смех. Через пыльное пространство он видел, как вздрагивают ее плечи.

- Так Нейбо и стал тебя слушать, - сквозь смех сказала она. - Очень нужно было Нейбо меня убивать. Скорее наоборот. Он тебя использовал, чтобы испытывать меня.

- Не понимаю. Не понимаю. Я тебе зачем?! - Ас пришел в ярость, ему казалось, что она издевается над ним.

В ее голосе слышались знакомые противные интонации.

- Я уполномочена вести с тобой переговоры. Я обещала совету Галактиса, что уговорю жителей Барселлы вступить в Галактис.

- Что???

Некоторое время Ас не мог выразить ясно свое отношение. Предложение казалось не просто неожиданным, вовсе нереальным.

- Ты все правильно понял, - подтвердила она. - Просьба колонистов о вступлении в Галактис - все, что мне нужно. Без последствий для колонии и ее жителей. Все сначала.

- Даже для меня?

- Да.

- А мое прошлое?

- Ради будущего мира твое прошлое готовы забыть. Если ты не станешь заноситься и выказывать из себя местного правителя.

- Поздно, - простонал Ас.

- Вот вылезем наверх, тогда увидим, - возразила она.

- Тебя послал Галактис? Тебе поверили?

- Я уже сказала. Со мной предпочли сотрудничать. Такой враг, как я им не нужен. Более того, я теперь ношу звание командора их флота. Ты можешь хорошо заработать, если продашь меня бывшим друзьям. - Она снова смеялась над ним.

Ас смотрел на темную фигуру напротив. У него возникло ощущение, что рядом сидит Нейбо.

- Ты прав, часть его живет во мне, - ответила она на его мысли. - И борется. Постоянно пытается меня подчинить. Но есть и другое, чему я не знаю названия, что даже он убить не смог, что не смог выдавить пытками и беспамятством. Настоящее, что живет, не зависимо от того, в каком я нахожусь состоянии. Когда я осознаю свою силу, когда знаю, что она достаточно велика, когда мне хочется убивать, обязательно возникает ТО, другое, что меня останавливает. Мой закон - не карать, а защищать.

- А Нейбо? Он говорил, что ты его убьешь. Он планировал. Я не поверил ему. - Отрывки из разговоров с Нейбо мелькали в памяти Аса, он испытал волнение. - Он знал?

- Он не знал, что это буду я. Что реальный враг - я. Он ждал другого убийцу, который меня учил. Нейбо верил, что придет другой.

- Но он погиб. От твоего удара.

- О-о-о! Он получил то, к чему стремился. Он умел добиться результата. Его целью было - научить меня убивать, чтобы я нарушила свой закон. Может, он догадывался, что погибнет. Не знаю. Он не смог поймать меня на ненависти, так поймал на жалости.

- Мальчишка. Разведчик.

- Да. Точнее, мое прошлое.

По интонации Ас догадался - про сцену освобождения вспоминать не нужно.

- И как же ты стала командором Галактиса? Какие услуги ты им оказала?

- Ну…. Я умею управлять флотом. - Он почувствовал лукавство в ее голосе.

- Ты - пират. За это звание не дают.

- Ас, неужели ты никогда не задумывался? Никогда не обсуждал с Нейбо этот вопрос? Он это знал. Меня прислали специально.

- Нейбо искал факты - не прислали ли тебя специально. Не нашел. Я о них не знаю.

- Нашел. Именно поэтому все кто знал - мертвы.

- Как же ты оправдалась? Чтобы опровергнуть все, что Нейбо сочинил про тебя перед смертью, нужны веские доводы.

- Мне помог случай. Некто очень хотел мне навредить. Он выбрал беспроигрышный вариант. Послал шлем от моего костюма в Галактис.

- Шлем! - Ас прошипел. - Он пропал. Его украли, я не уследил кто. Ах, проклятье!

- Негодуешь? Значит, не ты. Теперь я вижу, что не ты. Извини. Я тебя первого подозревала. Вижу, ты защищать меня собирался. У меня есть версия, что его послал сам Нейбо.

Пыль по-прежнему сыпалась сверху, стены дрожали. Ас не обращал внимание.

- Кто? Нейбо? Там была суматоха. - Он быстро соображал. Вспоминал всех, кого видел в первые дни после ее ухода. - Никто не ожидал, что Нейбо не станет. Его костюм я сохранил, все что осталось, и твой, но без шлема. Значит, все стало известно. Тогда тебе грозит не один приговор. Тебя убьют сто раз. Нейбо переписывал все, что было в шлеме. Я знаю про систему записи.

- Про которую из них?

- Которую ты симулировала. Нейбо намекнул мне, что ты его обманываешь. Когда мы шли на сделку по поводу генератора, я уже знал, что тебя разоблачили, и удивился, что ты осталась жива. Очень удивился. Я был потрясен, что он пошел на сделку с тобой, что не уничтожил Барселлу.

- Систем записи было три, - перебила она. - Одну нашла и исправляла я. Ее Нейбо не трогал, он пользовался дублирующей и правил так, чтобы я была виновата в происходящем. Тот, кто делал костюм и шлем, рискнул и соорудил еще одну систему слежения. О ней никто не знал. Ни я. Ни Нейбо. Ее нашли только после того, как полностью разобрали шлем. Ас, тот, кто сделал костюм, - гениальный искусный инженер. И он обманул Нейбо. В третьей системе была вся правда. Тот, кто хотел мне навредить, в итоге, оказал великую услугу. Мне даже оправдываться не пришлось. Запись просто сравнили с моими откровениями. В моей памяти все еще полно пробелов, но основные факты сошлись. Так я стала командором флота Галактиса, они сочли звание хорошей наградой. - Было слышно, как она смеется. - Мне было все равно. Я желала залезть в какую-нибудь нору, чтобы скрыться от всех. Я устала. В тот момент, когда я собралась сложить с себя все звания и отказаться от всех обязательств, я узнала, что Барселлу решили уничтожить. И кто? Мои же соотечественники. Я действительно могла остановить налет. Я заручилась поддержкой совета Галактиса. Эшелон штурмовиков уже стартовал, когда я оказалась на командном крейсере Космофлота. Мне ничего не осталось, как опередить их. В моем распоряжении оказался лучший и быстрый из кораблей. Представляешь. У меня, оказывается, был личный корабль! Так я оказалась тут. У меня есть все полномочия, чтобы присоединить Барселлу к Галактису.

- Если что-то останется. - Усмехнулся Ас, грохот сверху напомнил о реальности.

Он слушал ее речь. Она позволила себе говорить долго. Она не передавала ему мысли, как прежде. Ас слушал звуки ее голоса. Она говорила чисто без намека на акцент, четко произносила каждый звук. Просто музыка. Ас сбросил оцепенение.

- Тебя оправдали, потому что хотели оправдать. Значит….

Она не дала ему закончить фразу.

- Ты можешь меня прибить прямо сейчас. Я признаюсь, меня послали уничтожить Нейбо, и я его уничтожила вместе с его империей. Мне странно осознавать этот факт. Я не понимала, что делаю, просто делала. Я инструмент чужой воли, во всех смыслах.

- Что-то я не чувствую вкуса победы в твоих словах, - саркастически заметил Ас. - Ты не ликуешь от победы. Мне действительно стоит прибить тебя или уж просто ненавидеть, но я не могу. Признаю. Я удивляюсь тебе. Ты выжила. Нейбо был прав, ты - интересный враг.

- Нейбо всегда помнил кто я. Он позволил мне делать то, к чему меня призывал мой внутренний голос. Он ввел меня в свою игру, потому что хотел знать - получиться или нет? Может ли ничего не значащий с виду землянин перевернуть ход событий? Он просто хладнокровно наблюдал за мной и за всем, что творилось. Умирал и смотрел, как гибнет его творение. Он мог вмешаться, когда угодно. Всегда. Я думала, что играю по его правилам, а он играл по моим. Это поразительно. Ты и я усердно помогали ему. Гениально. День за днем он перечеркивал мое прошлое. Он знал, что настанет момент, когда я не смогу стать прежней, не смогу вернуться назад. Он подталкивал меня к этой черте, не теряя ни мгновения. Он великий злодей, до такой степени, что восхищает меня. Нет прежней Эл. Есть новый капитан Нейбо. Его творение.