Страна призраков

обносок. Деревья, похожие на мёртвые веточки.

Милгрим обернулся на загадочно мерцающие декорации.

Браун уже наверняка в участке, объясняется с полицейскими.

В гостинице «Принстон» должны быть сандвичи с «Кока-колой»; полученной сдачи хватит на билет на автобус, а может, и на такси. Потом он отыщет путь на запад, в самое сердце делового центра, найдёт укрытие и, возможно, придумает, как действовать дальше.

— Квинтин, — произнёс мужчина и тронулся вниз по склону, в направлении «Принстона».

Квинтин, по профессии портной. Основатель секты либертинцев. В тысяча пятьсот сорок седьмом году сожжён на костре за совращение почтенных леди города Турнэ.

Странная история, думал Милгрим. Ещё какая странная.

На ходу он кивнул девушкам с роскошно зачехлёнными рациями. Красоткам из мира, в котором легко прижился бы Квинтин.

75.

Эй, приятель

Разведчик и охотник Ошоси «оседлал» Тито на пике переворота назад. Мужчина услышал, как серый автомобиль ударил фонарный столб, и в ту же секунду черные «Адидасы» коснулись асфальта; как тут не спутать причину и следствие? Ориша быстро повлек Тито вперёд, словно ребёнок, который тащит куклу за руку. В голове словно раздулся гигантский пузырь, начавший давить на черепную коробку и её содержимое. Мужчина хотел закричать, но холодные пальцы Ошоси, похожие на сырое и скользкое дерево, крепко сжали ему горло.

— Эй, приятель, — послышалось откуда-то. — Эй, всё нормально?

Ошоси пронёс его мимо голоса. В опутанной веревочными кольцами грудной клетке обезумевшей птицей билось и трепетало сердце.

Бородатый мужчина в тёмном, тепло одетый, огромный, словно медведь, торопился залезть в кабину гигантского пикапа. Тито ударил раскрытой ладонью по стенке кузова. Раздался гул.

— Какого черта? — яростно крикнул водитель, высунувшись из кабины.

— Ты здесь ради меня, — произнёс Ошоси, и Тито увидел, как округлились глаза над чёрной бородой. — Открывай.

Мужчина странно побледнел и бросился трясти запор задней дверцы. Та резко раскрылась, Тито перевалился в салон через борт, уронив на пол жёлтую каску, и рухнул на огромный лист безупречно чистого коричневого картона. Послышался звук сирены.

Что-то ударило пассажира по руке. Кусок жёлтого пластика на жёлтом шнурке. Нашейный личный пропуск. Дверца из чёрного стеклопластика с гулом опустилась, и охотник Ошоси благополучно исчез. Тито застонал, еле подавив острый приступ тошноты.

Послышался стук запираемой водительской дверцы, мотор заревел, и пикап сорвался с места.

Преследователь с Юнион-скуэр. Один из тех, кто гнался за Тито. Этот человек оказался здесь и только что пытался его убить.

Под кольцами туго затянутой верёвки ныли рёбра. Мужчина с трудом достал телефон из кармана джинсов, раскрыл его (какое облегчение — увидеть свет от экрана!) и набрал первый из двух номеров.

— Да? — отозвался старик.

— Один из моих преследователей на Юнион-скуэр…

— Он здесь?

— Пытался сбить меня машиной, перед отелем. Врезался в столб. Полиция уже едет.

—