Бескрылый ангел

Девушка состроила нагло-капризную гримаску и рассмеялась.

— Иди переодеваться, — и Вебер снова с раздражением набрал номер Вячеслава Софонова. Опять напрасно! Но вот в открытые двери вошел улыбающийся Вячеслав. Эдуард же был мрачнее тучи, и улыбка напарника только разозлила его.

— Я звонил тебе пять раз. Думал уже, что-то случилось.

— Ах, да! Я отключил телефон, — отозвался Вячеслав и загадочно добавил. — Чтобы не мешал…

— Не мешал — чему?

— Это не имеет отношения к делу. У меня для тебя сюрприз.

— Сюрприз? Какой еще сюрприз? — все еще недовольно, но уже с любопытством поинтересовался Эдуард.

— Я пришел не один.

— А с кем же?

— С девушкой.

— С девушкой?!! Это и есть твой сюрприз?! — от негодования Вебер едва не подпрыгнул на стуле. Даже он, Эдуард Вебер, не доходил до такой наглости. — Значит, я жду его здесь целый час!..

— Тридцать пять минут, — примирительным тоном поправил Вячеслав.

— Надо готовиться к открытию летнего сезона, а он в это время…

— У меня родилась гениальная идея, — многозначительно прищурился Вячеслав.

— Долго же ты рожал ее. Целых тридцать пять минут…

Вячеслав подошел к дверям:

— Заходи!

В прохладный полумрак зала прошла девушка в белых брюках, с огромным рюкзаком за спиной, на который великолепным огненно-рыжим водопадом струились длинные вьющиеся волосы. Ее лицо от скул до подбородка закрывала непроницаемая черная вуаль с серебристыми мушками, оставляя открытыми только ярко- накрашенные глаза и высокий лоб, на который небрежно спадали золотые завитки волос.

Вебер бесцеремонно подошел к девушке, но Вячеслав разгадал его намерения и резким движением руки помешал напарнику поднять вуаль.

— Ты что! Я же должен знать, с кем имею дело!

Кристина вернулась в ярко-красное платье.

— Конечно, папа. Пусть она снимет вуаль. Мы должны посмотреть на нее.

Но, не обращая внимания на слова дочери Эдуарда Вебера, девушка в вуали царственной походкой прошла мимо нее, за кулисы, и через минуту появилась в черном платье с высоким воротником и широкими рукавами, усеянными серебристыми мушками. От очень узкой талии юбка расширялась огромным колоколом. Лицо по-прежнему было закрыто вуалью.

— Настоящая пиковая дама! — Вячеслав довольно щелкнул пальцами. — Музыку!

Полилась нежная, медленная мелодия.

— Нет, не то! не то!

На секунду музыка смолкла, потом откуда-то издалека прозвучали томные септаккорды, складываясь в волнующую знойную мелодию.

Девушка в черном несколько раз резко изогнулась в талии, сделала несколько четких и вместе с тем плавных движений руками и застыла, отклонившись вбок и как бы отталкивая кого-то от себя.

Мелодия почти стихла, потом запульсировала с неожиданной силой. Девушка под вуалью несколько раз со скоростью юлы повернулась на месте, сохраняя при этом царственность. Ее ноги были полностью скрыты под платьем, но талия, плечи поражали, зачаровывали необыкновенной гибкостью. Она была похожа на ожившую шахматную королеву.

Кристина и Эдуард Вебер надеялись, что хоть раз вуаль поднимется, и они смогут увидеть лицо этой загадочной леди в черном. Вуаль почти не шелохнулась.

Когда танец кончился, Вебер щедро наградил таинственную незнакомку аплодисментами:

— Браво! Браво! Вы приняты. Итак, ваше имя?

Девушка в черном молчала, за нее ответил Вячеслав:

— Она не разговаривает.

— Как это не разговаривает? Она немая?

— В «Эйфории» — да!

— Что это значит? — вспылил Эдуард.

— Это значит, что она должна оставаться тайной, — ответил Вячеслав. — Для всех, кроме меня.

— Но я должен увидеть ее лицо, услышать ее голос. Как-никак мы с тобой напарники, — настаивал Эдуард.

Но Вячеслав остался непреклонен.

— Для одного из нас она должна оставаться женщиной-загадкой. Тогда получится действительно хороший номер. Если ты увидишь ее лицо, то будешь уже совсем по-другому смотреть на нее.

Вебер, нахмурившись, согласился:

— Ну хорошо… Как ее зовут и где ты ее нашел?

— Леди Икс, Дама под Вуалью, Пиковая Дама… Как тебе больше нравится?

Вебер нахмурился еще больше:

— Она красива?

— Возможно.

— Ну если она что-нибудь выкинет, отвечать будешь ты. Я тебя предупреждаю. — И, помолчав, Эдуард добавил. — Но танцует она шикарно. Леди Икс, Дама под Вуалью, Пиковая Дама… Пожалуй, Дама под Вуалью лучше всего. Она и правда станет гвоздем программы.

— То есть как это, папа? — обиженно надув губки, Кристина села рядом с отцом. — А как же танец с огнем?

Карина не выступала уже больше года. В свой последний выход она нечаянно задела несколько свечей и едва не спалила сцену. Теперь танец с огнем перешел по наследству к семнадцатилетней Кристине. Пока это был ее единственный номер, но он вот уже два месяца был гвоздем программы, и это льстило юной танцовщице, и вдруг неизвестно откуда появляется эта Дама под Вуалью.

Вечером Дама под Вуалью незаметно покинула «Эйфорию».

Вебер сидел в казино и раскладывал на черном круглом столике пасьянс. Вячеслав задумчиво потягивал коктейль. Эдуард раздраженно смешал карты:

— У меня не выходит из головы эта женщина. Ну хотя бы расскажи, как она выглядит. — Вебер вытянул из кучи карт одну. — Пиковая дама!.. У нее роскошные рыжие, нет, золотые волосы…

Вячеслав неопределенно усмехнулся. Вебер продолжал:

— Шикарная фигура. И зеленые кошачьи глаза. Пиковая дама…

Эдуард повертел в руке карту с изображением пиковой дамы:

— А знаешь, самые красивые женщины — это женщины под вуалью.

И чем меньше они говорят, тем лучше. Она очень красива?

— Да! — Вячеслав вырвал из рук Вебера карту с пиковой дамой и вышел из зала казино.

Игроки еще не начали собираться, бармен не спеша расставлял стулья и смахивал пылинки со столиков и рулеток.

Вебер сидел, уронив голову на руки. Какая-то пустота давила на него изнутри. Он достиг всего, чего хотел. На месте Свечи выросла блистательная «Эйфория», совершенно затмившая «New- Атлантиду». Весь первый этаж занимал огромный шоу-зал. На втором размещались кафе, бары, ресторан. На третьем — казино и игровые залы. Четвертый этаж сверкал огнями танц- полов. На пятом располагался Зеркальный лабиринт или Лабиринт смеха. На шестом — Лабиринт ужасов. Седьмой этаж отведен под виртуальный зал, восьмой — под вакуумный. А девятый Вебер придумал превратить в волшебный эдем, где растут экзотические цветы и деревья, поют тропические птицы. А скоро здесь появится Звездная карусель…

Одна за другой звезды зажигались на небосклоне. Первые посетители подходили к игровым столикам, делали первые ставки. Из соседнего зала доносился пьяный смех.

Эдуард вдруг почувствовал себя бесконечно одиноким. Его охватила безысходная тоска, парализующая все мысли, и, не отдавая отчета своим действиям, как лунатик, услышавший зов полной луны, Эдуард Вебер направился в бар.

Глава 10

Соперники

Удобно усевшись на диване, Карина подперла подбородок ладонью. Они с Вячеславом часто проводили время в Эдеме. Вебер редко поднимался на девятый этаж «Эйфории», предпочитая второй, где находились бары. Он совершенно потерял всякий интерес к жене и, кажется, даже не заметил, что вчера она вернула своим волосам черный цвет. Эдуарда сейчас интересовала только одна женщина, чье лицо было скрыто под черной вуалью, как и ее голос, чувства, мысли. Но эти бездонно- зеленые глаза все больше и больше затягивали его в омут. Впервые он не знал, как вести себя с женщиной. Вдобавок ко всему его мучила жестокая ревность. Вячеславу Софонову известен адрес Пиковой Дамы, он слышит ее нежный голос, видит ее прекрасное лицо.

— Тебе пора бы уже платить мне как своему личному психологу, — мягко пошутила Карина. — Рассказывай, что там у тебя?

Она все еще была хороша, по-прежнему любила красный цвет, правда, теперь ей больше нравились темно-красные, ближе к вишневому, тона, которые отлично сочетались с ее блестящими, только что окрашенными волосами. В ее зеленых глазах по-прежнему играли веселые чертики, только от крыльев носа расходились разочарованные складочки.