Возвращение со звезд

ка повела плечами, как бы говоря: "Мне нечего рассказывать".

- Ты не хочешь говорить? Почему?

- Это не имеет значения... - сказала она.

Для меня это было как удар. Я отшатнулся.

- Как?.. Эри... Как это? - бормотал я. И уже понимал, хорошо понимал.

Я вскочил и принялся ходить по комнате.

- Я не хочу так. Не могу так. Не могу. Так нельзя...

Я остолбенел снова, потому что она улыбалась. Слабой, чуть заметной улыбкой.

- Эри, что ты...

- Он прав, - сказала она.

- Кто?

- Тот... Ваш друг.

- В чем?

Ей было трудно это сказать. Она отвела глаза.

- Что вы... можете поступить неразумно.

- Откуда ты знаешь, что он это сказал?

- Слышала.

- Наш разговор? После обеда?

Она кивнула. Покраснела. Даже уши порозовели.

- Я не могла не слышать. Вы ужасно громко спорили. Я вышла бы, но...

Я понял. Дверь ее комнаты выходила в зал. "Что за кретин!" - подумал я, конечно, о себе. Меня словно оглушило.

- Ты слышала... Все? Она кивнула.

- И понимала, что я говорю о тебе?..

- Да.

- Но почему? Ведь я же не назвал твоего имени...

- Я знала это раньше.

- Откуда?

Она покачала головой.

- Не знаю. Знала. Вернее, сначала я подумала, что это мне кажется.

- А потом?

- Не знаю. Я весь день чувствовала это.

- И очень боялась? - спросил я угрюмо.

- Нет.

- Нет? Почему нет?

Она слабо улыбнулась.

- Вы совсем как...

- Как что?!

- Как в сказке. Я не знала, что можно... быть таким... и если бы не то, что... Ну... я думала бы, что это мне снится.

- Уверяю тебя, не снится.

- Ох, знаю. Я просто так сказала. Вы ведь понимаете, что я имею в виду?

- Не очень. Видно, я туп, Эри. Да, Олаф был прав. Я болван. Полнейший болван. Поэтому скажи мне прямо, идет?

- Хорошо. Вы думаете, что вы страшный, а это совсем не так. Вы просто... она умолкла, словно не могла найти подходящих слов.

Я слушал разинув рот.

- Эри, девочка, я... я совсем не думал, что я страшный. Ерунда. Клянусь тебе. Просто, когда я прилетел, и наслушался, и узнал разные разности... Довольно. Я уже достаточно говорил. Даже слишком. Никогда в жизни я не был таким болтливым. Говори ты, Эри. Говори. - Я присел на кровати.

- Не о чем. Правда. Только... не знаю...

- Чего ты не знаешь?

- Что будет?..

Я наклонился над ней. Я чувствовал ее дыхание. Она смотрела мне в глаза. Ее веки не дрожали.

- Почему ты позволила целовать себя?

- Не знаю.

Я коснулся губами ее щеки. Шеи. И замер, опустив голову на ее плечо, изо всех сил стискивая зубы. Такого со мной еще никогда не было. Я даже не подозревал, что такое может быть. Мне хотелось плакать.

- Эри, - прошептал я беззвучно, одними губами. - Эри. Спаси меня.

Она лежала неподвижно. Словно издалека, до меня доносились гулкие удары ее сердца. Я сел.

- Может быть... - начал я, но не решался закончить. Встал, поднял лампу, поставил столик, споткнулся обо что-то - это был туристский нож. Он валялся на полу.