Идеальный хищник (СИ)

      Вампир смотрел на разрушенный город. С непривычки щурил глаза и совсем по-человечески скрипел зубами. Вживается в роль, паскуда. Но все-таки он не до конца изменился. Едва разъеденная солью рана на моей ноге снова закровила, он повернул голову на запах.

      - Дай посмотрю.

      Без возражений я положила ногу ему на колени. Мужчина стряхнул налипшие песчинки, осмотрел края раны, нахмурился и без предупреждения расширил ее ногтями, мягкими, но достаточно острыми, чтобы разрезать плоть. Я подавила инстинктивное желание отдернуться - лишь сжала зубы и зашипела.

      - На память, - сказал Джаред, закончив ковыряться в ране.

      На его ладони лежал с мясом выдернутый клык низшего. Осталось просверлить дырочку и повесить военный трофей на шею. Как делали многие из нас. У некоторых подобные ожерелья достигали полутора метров в длину. Я же считала это варварством. Попыткой самоутвердиться и возвысить себя среди подобных. К чему? Ведь мы воюем не друг с другом, а с вампирами.

      - Спасибо, - автоматически поблагодарила я его. - Ты все помнишь?

      - Конечно, - он оглядел себя.

      На нем был одет комбинезон Тени с самого старого трупа из его кладовой с нашивками капрала из подземного эко-города, расположенного к северо-западу от побережья в глубине континента. Так проще будет представить его. И так проще было учить его, ибо что мне лучше знать, как не свою работу? Бывшую... Сейчас моя должность называется единственным словом - предательство. По крайней мере, судить меня будут за это, если наша авантюра раскроется раньше времени.

      - Ты спрашивала, зачем я поил тебя своей кровью...

      Ааа, так значит пришло время рассказать. Мне даже любопытно услышать правду, хотя я заранее уверена, что она мне не понравится. Я чуточку постигла их логику: они никогда ничего не делают "просто так". Люди в принципе тоже, но мы часто позволяем себе обманываться ложными причинами тех или иных поступков, а вампиры досконально знают что, зачем, откуда и почему. В его крови точный расчет.

      - Слушаю...

      Что еще я могла сказать? Замахать руками и умолять на коленях молчать? Мы слишком долго были друг с другом, чтобы заново начать игру в вампира и человека. Мы отчасти срослись разумом, и наши действия стали продолжением одно другого. Две шестерни единого механизма. Они и хотели бы разойтись да не судьба.

      - Наша кровь ускоряет регенеративные процессы в человеческом теле. Раны заживают от пяти до семи раз быстрее в зависимости от индивидуальных особенностей тела. Думаю, это ты поняла сама, но гадаешь, почему военных не обеспечивают столь ценным ресурсом позволяющим минимизировать потери среди них... - я кивнула.

      Об экспериментах над низшими многие наслышаны. Закрытая информация нет-нет, да и просочиться через чей-нибудь разговорчивый ротик наружу, поэтому данный вопрос задавали себе многие, но попробовать мало кому удавалось, а те, кто смог в момент схватки перехватить пару капель, жаловались на отвратительный вкус и последующее недомогание. Понятное дело, повторять опыт никто не хотел.

      - Активные тела в нашей крови уничтожают вашу иммунную систему. - Длительный прием вызывает привыкание. После третьего раза человек уже не может жить без переливаний.

      - Ясно, - я усмехнулась. - Сколько времени у меня есть?

      Долбаный Кукловод приговорил меня! Вот сука! Других слов просто не было. Находясь в его обществе я умудрилась нагромоздить планов, всей душой пожелать их исполнения, а выяснилось, что я могу засунуть свои мечты туда, откуда из взяла - в задницу!

      - Месяц, не больше.

      Значит, Джаред отвел на все про все тридцать дней. Господи, да лидеры городов только договариваться будут вдвое больше времени, а еще нужно разработать план операции, подготовить войска и только затем организовывать наступление. Что ж, придется ужаться, если я хочу насладиться победой вместе со всеми, а не сидя у Райских ворот в компании с апостолом Петром.

      - После изменения моя кровь полностью дублирует вашу. Она ничем не поможет тебе. Но... Я обещаю, когда мы закончим, я найду выход.

      Да ну?! Он пытается меня утешить? Совершенно не зачем. Я к смерти отношусь нормально. Даже по-дружески. Мы с ней на короткой ноге общаемся.

      - Оставь. Тебя не волнует моя судьба, а мне не нужны пустые обещания, которые ты не выполнишь. Люди не вечны, в отличие от вас. Мы рождаемся с ожиданием смерти. Мы умираем с надеждой возродиться вновь вне зависимости от веры или неверия. Просто нужно время, чтобы смириться с отпущенным сроком. Я - человек, и я смирюсь.

      - Ты права. Меня не волнует... - ответил почему-то только на первую часть вампир. - А их?

      Сразу после его слов я увидела колонну, выезжающую из тоннеля. Мы всегда наблюдали за землей, и наши ночные приключения должны были привлечь внимание военных. Я поднялась и неспешно направилась к остаткам дороги, где на ухабах подпрыгивали бронетранспортеры. Остановилась метрах в двадцати и принялась напряженности ждать. Они не проедут мимо. Для людей зрелище свободно разгуливающего под солнцем человека станет шоком. Сюрпризом, к которому надо как-то относится. И не по долгу службы, а лично. Но что будет, если две составляющие жизни вступят в конфликт между собой? Скоро узнаем.

      Три бронетранспортера остановились напротив меня. Дверь первого в колонне открылась и выпустила одинокую фигуру, затянутую в новую модификацию комбинезона Тени. Оказывается я отстала от моды... Ничего, догоню. Мужчина, держа оружие наизготовку, осторожно приблизился. Минут пять разглядывал меня, после чего опустил пистолет-пулемет и снял с лица тонкотканную защитную маску.

      Знакомое лицо. Кто-то из прошлой жизни...

      - Скай? - спросил мужчина, будто не поверив своим глазам.

      - Здравствуй... Том, - кажется его так зовут. Младшего из моей четверки. - Я вернулась...

                                                                    Глава 8

      - Вернулась... - эхом повторил мужчина. - А мы тебя похоронили. Сожгли пустой гроб под звездно-полосатым флагом...

      Я покаянно развела руками. Прищурилась и осторожно улыбнулась, мол, извини, что не оправдала ваших ожиданий. Так случается.

      - И все-таки я жива. И я не одна, - кивнула в сторону вампира, терпеливо ожидающего конца наших странных переговоров.

      Я почти ощущала, как колеблется парень. На его памяти еще никто не воскресал и не претендовал на настоящее. Мертвецы оставались в прошлом. Там, где им самое место.

      - Кто это? - Том соскользнул с темы.

      Он не понимал, что делать со мной. С собой. С правилами. Человеческое желание обнять меня, обтискать, обтрепать и надавать подзатыльников за то, что заставила волноваться, пропав черт знает насколько, боролось в нем с вбитым обучением уставом и процедурами. Сейчас я враг. Но я и друг.

      - Джаред. Он из другого города. Мы выживали вместе. До нас оказалось добраться проще.

      - Итак, целых два сюрприза... - Том потер подбородок. - Ты же понимаешь, что я должен... обязан... но потом мы обязательно напьемся вдрызг, - уголки губ Тени дернулись вниз. - Нам тебя не хватало, Скай, - мужчина опустил голову. - Хотя кое-кто будет не рад тебя видеть.

      Мы оба знали о ком он говорил. Не было нужды упоминать имя и звание. Что ж, я не стремилась угодить всем. Достаточно будет большинства, принимающего решение.

      Повинуясь комбинации знаков Тома, из вездехода выпрыгнули еще двое. Они зажали меня с боков, а моя бывшая Тень встал за спиной. Хорошо. К нему я не побоюсь повернуться. Я послала мужчине ободряющую улыбку, кивнула парням сбоку и направилась к Кукуловоду.

      - Джаред, пойдем. Это мои друзья.

      Я сорвалась. Поневоле начала говорить с ним, как с маленьким ребенком, которого необходимо защищать. Глупо. Все только началось, а я уже прокололась. И нас нет шанса все переиграть. Замазать руками, сказать стоп и попросить военных приехать еще один раз, когда мы будем готовы лгать.