Эскадрилья-призрак

Кроха не обманул. Самый длинный стол в офицерском кафтерии оккупировала Серая эскадрилья. Фалинн и Йесмин зажали между собой Дойноса, видимо, чтобы кореллианин не пустился в бега. Народ покатывался от хохота; Кроха помахал Тайнеру, заметив напарника еще в дверях, и указал на свободное место рядом с собой, но Келл уселся возле гаморреанца, потому что так он оказывался напротив Тона Фанана - и Тирии.

Ораторствовал Мордашка.

- … и вот я абсолютно голый, дверь заперта, и я бегаю по коридорам в поисках полотенца, тряпки, хоть чего-нибудь, чтобы прикрыть срам, заворачиваю за угол и врезаюсь прямиком в адъютанта нашего комэска. А у него чувство юмора, как у вуки с чесоткой. Поэтому я салютую так, как еще ни разу в жизни, и рапортую: "Майор, сэр, с прискорбием вынужден сообщить о частичной успешной работе личного маскировочного устройства".

Громовой хохот перекрыл все остальные звуки. У Мина Дойноса, который перемешивал каф в своей кружке, дернулся уголок рта, что с некоторой натяжкой можно было признать за улыбку.

Фалинн спросила: - А он что?

- Оказалось, нормальный мужик. Продержал меня в стойке "смирно", придирчиво осмотрел с головы до ног, откозырял в ответ и говорит: "М-да, неудачный проект. Предлагаю вам пойти и прикрыть дефекты конструкции. Они невелики, но вполне очевидны". Я так и поступил.

Фалинн захихикала, затем спросила: - А лейтенант что? Мордашка пожал плечами.

- А у нас с ней одинаковый взгляд на жизнь. Наверное, поэтому мы с ней так быстро сошлись и так же быстро разбежались. На следующий день мою одежду обнаружили перед входным лотком кухонного процессора. Сверху лежала записка. "Не могу жить под грузом вины. Вспоминайте обо мне каждый раз, когда глотаете еду". И именем моим, зараза такая, подписалась. Что касается моих нудистских пробежек, все списали на любовь к шуткам. А в благодарность я целый месяц чистил всей эскадрилье ботинки.

Фанан проикался.

- Итак, лейтенант?

Мин Дойнос поднял голову, оторвавшись, наконец, от созерцания кружки.

- Мы не на службе, - неохотно сказал он. - Меня можно звать по имени.

- Хорошо. Итак, Мин, а у вас на Кореллии в армии вытворяют подобные фокусы? Дойнос кивнул.

- Давняя и благородная традиция. Когда-нибудь расскажу о дохлой гуррыси, которую забыли похоронить. Зубрила чихнул, понюхал воздух.

- Розыгр-р-рыши, - пренебрежительно фыркнул он, расчесывая всклокоченные бакенбарды. - Пустая тр-рата вр-р-ремени.

Пилоты недоуменно посмотрели на него.

Мордашка сказал: - Разве ты никогда не влезал в чьи-нибудь файлы, не подчищал их просто ради удовольствия? Или чтобы ребята выглядели глупо?

- Р-р-разумеется, нет.

- Тогда ты разительно отличаешься от всех моих знакомых "ледорубов".

Ботан хищно улыбнулся.

- Я лучше.

Фалинн мгновенно потеряла к нему интерес и вновь насела на Дойноса.

- Говорят, ты снайпер. Лейтенант застенчиво кивнул.

- А тебе приходилось?., ну, ты знаешь… то есть… не отвечай, если я лезу не в свое дело…

- Приходилось ли мне хладнокровно убивать? - уточнил кореллианин. - Не давая противнику и шанса? Фалинн с серьезным видом кивнула - Да Три раза. Я об этом не думаю. Если бы думал, наверное, до сих пор стрелял бы. Но лучше мертвый враг, чем мертвые невинные люди, - Дойнос взглянул на хронометр. - Кстати о стрельбе, мне пора тренироваться.

На базе был тир, предназначенный для стрельбы из ручного оружия, но для снайперской винтовки галерея была слишком короткой. Дойнос на пару с Иансоном оборудовали себе стрельбище в холмах, развесили там мишени. Работать приходилось в скафандрах, но им нравилось.

- Десятый, ты со мной? Тирия кивнула - Одного я тебя не отпущу, будь уверен.

- А можно мне? - спросила Иесмин. - Командир был очень доброжелателен ко мне, он сказал, что мне нужно потренироваться в обращении со скафандром.

Дойнос не возражал, он коротко кивнул сослуживцам и ушел вместе с мон каламари. Тирия осталась.

- Приоткрылся, - вынес заключение Тон Фанан. - Люблю смотреть, как рушатся барьеры. Просто мягкой кисточкой по пузу. По-моему, надо подарить ему игрушечного банту на день рождения. Он будет с ним спать.

- Заткнись, а? - попросила Фалинн. - Ему лучше. Он разговаривал, немного, но все же. Он даже один раз улыбнулся.

- Остальные икали от смеха, едва представили голого Мордашку.

Фалинн ожгла киборга яростным взглядом.

- Тон, ты бы умер за Мина Дойноса? Фанан хмыкнул.

- Когда-нибудь - может быть.

- А он за тебя?

- Понятия не имею.

- Он отдал бы за тебя жизнь. Как и за любого из нас Он хотел погибнуть вместе со своими пилотами, но кто-то должен был вернуться и все рассказать, вот он и не позволил себе умереть. И, насколько я понимаю, поэтому Мин лучше тебя. Скажи мне, Тон, на что это похоже - постоянно высмеивать тех, кто лучше тебя?

Она поднялась, не дожидаясь ответа, и решительно вышла из кафтерия.

Фанан проводил ее взглядом.

- Я бы сказал, наш пустынный цветочек неровно дышит к лейтенанту, - он посмотрел на Мордашку. - Хочешь пари? Ставлю три к одному.

- Не выйдет, я на твоей стороне. Зубрила задумчиво скреб когтем пластиковую столешницу.

- Я поспор-р-рю. В человеческой психологии мне нет р-р-равных. Фалинн слишком независима и пр-р-рактична для возвышенных вздохов в адр-р-рес лейтенанта. Она пр-р-росто реагир-р-рует на боль р-р-ранено-го животного. Инстинкт, пр-рисуший человеческим женщинам. Она хочет нянчиться с ним, пока не исцелит, как с детенышем.

Фанан ухмыльнулся.

- Двадцать кредиток?

- Пятьдесят.

- По рукам.

Келл слушал вполуха, все это время не отрывая взгляда от Тирии.

- А ты на что поставишь? Блондинка пожала плечами.

- Может, они оба правы. Некоторые женщины видят мужчин, чья жизнь разбита, чувствуют неодолимое желание справиться с его проблемами, а потом влюбляются в них.

- Эмоциональный дистресс в качестве приманки? Эй, Тирия, у меня дурные воспоминая о детстве, что скажешь?

Тон Фанан поморщился.

- Какая жуткая фраза. Почему не я ее придумал? Тирия встала из-за стола, снисходительно улыбнулась.

- Валите, мальчики, играйте в машинки. А остальным не мешало бы почитать учебники. У нас скоро тренировки по гиперпространственной навигации. Как у вас дела с расчетами?