Ловушка для звездолета

Спок на секунду задумался, затем сказал:

– Я нахожу ваши аргументы несколько странными.

– Ладно, хватит философствовать, – перебил их Кирк.

– Хорошо, капитан, но у меня есть вопрос: будем ли мы разрушать Алеф?

– А что будет с самим профессором? – вдруг спросила Пейтон. – Он, может быть, сейчас наблюдает за нами. В конце концов у него есть доступ ко всем Алефам.

– Да, неограниченный доступ, – сказал Маккой. – Но у него ведь одна голова, и он тоже человек. Я думаю, он воспринимает свои Алефы просто как оружие и не больше.

– Скорее всего именно так, – подтвердил Спок. – Иначе, как объяснить то, что он не встретил нас здесь, в нашем пространстве?

– Но мы можем разрушить этот его Алеф, Спок? – спросил Кирк.

Спок немного подумал, а затем, подбирая слова, осторожно сказал:

– Его легко можно, хм, переделать, капитан.

– Но надо ли это? Думаю, что нет.

– Согласен. Мы не можем сейчас тратить время на Алеф. Нам надо модифицировать дефлекторы и фазеры, чтобы рассправиться с Едгином.

– Хорошо бы поймать Омена раньше, чем он пошлет очередной звездолет на смерть, Ухура, выбрось маркерный буй в пределах тысячи километров от Алефа. Передай предостерегающий сигнал всем кораблям, пусть они держатся подальше от этого места.

– Есть сэр.

– Иди в инженерный отсек, Спок.

У них в запасе было еще восемь часов. Кирк пошел к себе в каюту, чтобы немного вздремнуть. Засыпая, он подумал о том, что скоро "Энтерпрайз" настигнет профессора Омена и его Едгин. Он спокойно уснул.

Через некоторое время Кирк проснулся, принял душ и подумал, что неплохо было бы пообедать. В комнате отдыха он увидел Пейтон, одиноко сидящую за столом. Она, медленно пила кофе. Кирк подошел к ней с подносом в руках и попросил разрешения сесть рядом.

Хэзел вяло улыбнулась:

– Конечно, конечно.

Кирк сел рядом и стал есть. Некоторое время они молчали, затем он сказал:

– Не будь вас на "Энтерпрайзе", мы бы погибли.

– А вы не преувеличиваете мои заслуги?

– Нет. Наши сенсоры были поломаны, и нас спас ваш имплантант.

– Тогда благодарите его, не меня.

– Я восхищаюсь вашей выдержкой и мужеством, Хэзел. Я уже говорил вам об этом. Еще раз спасибо.

Пейтон улыбнулась:

– Я ведь всегда хорошо делаю свою работу.

– Тогда спасибо этому вашему ценному качеству. Мало кому довелось изучать Алеф.

– Я помню немногое из того, что видела. Большая часть впечатлений исчезает.

Кирк понял, что опыт общения с Алефом похож на сон, который со временем забывается. Он еще раз внимательно посмотрел на Хэзел. Сейчас она выглядела оживленной и отдохнувшей, чем ему показалось вначале.

– Знаете, капитан, – сказала вновь Пейтон, – ваши офицеры превзошли все мои ожидания. Они классные профессионалы, не будь этого, и мой имплантант не помог бы.

– Думаю, что мы лучше узнали друг друга в этом путешествии, – сказал Кирк.

– И многому научились, – добавила Хэзел.

– Что ж, мне пора идти, мисс Пейтон. Очень приятно было поговорить с вами, – улыбнулся Кирк. – До встречи.

Он спустился в инженерный отсек.

– Как дела, Спок?

– - Мы почти закончили, капитан.

– Вы уверены, что наши фазеры смогут уничтожить Алеф?

– Думаю, что да.

– Но нам надо еще притащить Едгина на Звездную Базу 12. Мы сможем это сделать?

– Думаю, что да, – ответил Спок. – Увеличенный удерживающий луч будет готов через несколько минут. Мы дадим ему максимальную мощность. Омен не сможет ускользнуть от нас.

– Отсек связи вызывает капитана.

Кирк нажал на кнопку интеркома и спросил Ухуру, что она хочет.

– Едгин попал в радиус действия наших сенсоров.

– Мы сейчас идем. Мистер Скотт, я хочу, чтобы фазеры и удерживающий луч были наготове.

– Хорошо, капитан.

Когда они со Споком поднялись в отсек связи, Ухура доложила:

– Нас вызывает на связь Едгин, капитан. Видимо, он увидел нас в тот же момент, когда и мы его. – Кирк сел в свое кресло.

– На экран, лейтенант.

Через секунду он увидел лицо профессора Омена. Тот казался очень удивленным, хотя тщательно старался скрыть это.

– Вы удивлены, профессор?

– Как вам удалось избежать Алефа?! – Омен был похож на человека, которого мучит жажда и который требует сказать ему, где же вода. Спок, стоящий позади Кирка, тихим голосом сообщил:

– Едгин приближается, сэр. У нас осталось минуты четыре...

– Щиты, мистер Чехов!

– Есть, капитан.

– Но как вы избежали Алефа? Как нашли дорогу назад? – спросил снова Омен.

– Возвращайтесь с нами на базу, и мы вам все расскажем.

Они не договорили. Корабль тряхнуло, и его корпус зазвенел так, будто сам господь Бог ударил по нему огромным молотком.

– Дайте мне обзор переднего плана, – приказал Кирк.

На экране вновь появились звезды и среди них яркое пятно – Едгин.

– Увеличенный луч удерживает "Энтерпрайз", – доложил Спок.

– Мистер Зулу, давай четверть импульса!

– Есть четверть импульса – Мы движемся, сэр, – сказал Чехов.

– Это только взбесит его, – сказал Кирк. – Всем стоп. Мистер Спок, мистер Зулу, подготовьте удерживающий луч.

– Готово, сэр.

– Возьмите Едгин на буксир. Половина импульса.

– Мы движемся, сэр, – сказал Зулу.

– Спок?

– Мы благополучно состыковались, капитан. Но мне кажется, Омен опять применил свой гиперякорь.

– Дай мне канал, Ухура.

– Открыт, сэр.

– Омен, тебе это не принесет пользы. Скоро здесь будет большая часть кораблей Звездного Флота. Ты не сможешь так быстро сделать столько Алефов, чтобы поймать всех нас.

– Капитан, – позвал его Спок, – сенсоры засекли корабль. Он приближается.

– Так быстро? Но Фавере сказал, что они прибудут через несколько дней.

– Корабль не принадлежит Федерации, сэр. Это звездолет клингонов.

"Только этого нам не хватало", – подумал Кирк.

Глава 14

"Энтерпрайз" и Едгин, словно прикованные, держали друг друга мертвой хваткой. На главном смотровом экране возле астероида профессора Омена был виден корабль клингонов, который словно хищник, ожидал, чем закончится сражение, чтобы наброситься на побежденного.

– Нас вызывает звездолет клигонов, – доложила Ухура.

– На экран, лейтенант.

– Одну минуту, капитан, – сказал Спок. – У нас проблемы. Корабль испытывает страшную перегрузку из-за того, что приходится удерживать Едгин. Энергетический уровень снизился на десять процентов и продолжает падать. Наш удерживающий луч не предназначен для этого, звездолет может не выдержать.

Кирку не нравилось сообщение Спока, не нравился весь оборот дела. Но что он мог предпринять? Если они отпустят Едгин, он уничтожит еще не один корабль, прежде чем кто-то сможет поймать его вновь. И то в том случае, если это удастся. Омен, конечно же, быстро приспособится к любой обстановке. Он очень умный, и едва ли кому-либо удастся перехитрить его вновь. Это не так просто, Кирк смог уже убедиться в этом.

– Держитесь, мистер Спок. Нам больше ничего не остается, другого выбора нет. Давай, Ухура, на экран клингона.

Изображение быстро сменилось. Кирк увидел разгневанного клингона.

– Ты Торм? – удивился он.

Да, несомненно, это был тот самый клингон, который обвинял Кирка в исчезновении кораблей Империи Клингонов.

– Мы нашли секретное оружие Звездного Флота, – сказал Торм.

Кирк все понял. Клингоны приняли Алеф за их секретное оружие. Но у капитана не было времени убеждать Торма в том, что Алеф – не их изобретение.

– Подожди, Торм, – с отчаянием сказал он, – это оружие не принадлежит Федерации.

Кирк понял, что капитан "Кормана" не поверил ему, но ввязываться в драку с клингонами сейчас нельзя было никак.

Торм презрительно усмехнулся:

– Я ожидал, что вы скажете что-то подобное.

– Послушай, Торм. Это оружие не принадлежит Звездному Флоту, но в одном ты прав – эта штуковина виновата в исчезновении кораблей. Мы нашли ее, а человека, который изобрел ее и управляет этой чертовщиной, арестовали.