Дело об убийстве, или Отель «У погибшего альпиниста»

ужие заряжается серебряными пулями, когда человек собирается стрелять по призракам.

- Опять зомбизм-момбизм, - проворчал я. Но теперь я и сам вспомнил об этом.

- Да, опять. Вурдалака не убьешь обычной пулей. Вервольф... лисица-кицунэ... жабья королева... Я вас предупреждал, Петер! - Он поднял толстый палец. - Я уже давно жду чего-нибудь вроде. А теперь оказывается, что и не только я...

Я дожевал бутерброд и допил кофе. Нельзя сказать, что слова хозяина так уж совсем не задели меня. Почему-то все время так получалось, что версия хозяина - единственная и безумная - все время находила подтверждение, а все мои версии - многочисленные и реалистические - нет... Вурдалаки, призраки, привидения... Тут вся беда была в том, что тогда мне осталось бы только сложить оружие: как сказал какой-то писатель, потусторонний мир - это ведомство церкви, а не полиции...

- Вы узнали, чей это пистолет? - спросил хозяин.

- Да есть тут у нас один охотник за вурдалаками, Хинкус его фамилия, - сказал я и вышел.

Посреди холла, весь какой-то корявый и неестественный, торчал покосившимся чучелом господин Луарвик Л. Луарвик. Одним глазом он смотрел на меня, а другим - на лестницу. Пиджак сидел на нем как-то особенно криво, брюки сползли, пустой рукав болтался и имел такой вид, словно его жевала корова. Я кивнул ему и хотел пройти мимо, но он быстро заковылял мне наперерез и загородил дорогу.

- Да? - сказал я приостановившись.

- Один небольшой, но важный разговор, - объявил он.

- Я занят. Давайте через полчаса.

Он поймал меня за локоть.

- Очень прошу выделить. Немедленно.

- Не понимаю. Что выделить?

- Выделить несколько минут. Это важно для меня.

- Это важно для вас... - повторил я, продолжая продвигаться к лестнице. - Если это важно только для вас, то для меня это не важно совсем.

Он тащился за мной, как привязанный, как-то странно ставя ноги - одну носком наружу, другую - носком внутрь.

- Для вас тоже важно, - сказал он. - Вы будете довольны. Вы получите все желаемое.

Мы уже поднимались по лестнице.

- А в чем, собственно, дело? - спросил я.

- Это дело относительно чемодана.

- Вы готовы отвечать на мои вопросы?

- Давайте остановимся и поговорим, - попросил он. - Ноги ходят плохо.

Ага, припекает, подумал я. Это хорошо, это мне нравится.

- Через полчаса, - сказал я. - И отпустите меня, пожалуйста, вы мне мешаете.

- Да, - согласился он. - Мешаю. Я хочу мешать. Мой разговор срочный.

- Какая там срочность, - возразил я. - Успеется. Через полчаса. Или, скажем, через час.

- Нет-нет, очень прошу вас немедленно. Многое зависит. И это быстро. Я - вам, вы - мне. Все.

Мы были уже в коридоре второго этажа, и я сжалился.

- Хорошо, пойдемте ко мне. Только давайте побыстрее.

- Да-да, это будет быстро.

Я привел его в свой номер и, присев на край стола, сказал:

- Выкладывайте.

Но он начал не сразу. Сначала он огляделся, надеясь, вероятно, что чемодан лежит где-нибудь здесь,