Призраки прошлого (СИ)

Я быстро нашёлся, выдвинулся ближе, чтобы сделать несколько снимков, пытаясь усмирить предательскую дрожь в пальцах. И вдруг перед мысленным взором совершенно отчётливо вспыхнул мой собственный кошмар, когда приснилось, что меня хотят повесить. На мгновение я очутился на месте несчастного Вальки и содрогнулся, мучительно забилась в голове мысль - даже если я спасу его, рискуя жизнью, все равно эти мерзкие представления будут раз за разом повторяться и повторяться.

Валька спотыкаясь, медленно поднялся по деревянным ступеням на эшафот, где его ждал палач, совершенно неприметной внешности, его лицо выражало удивительное безразличие, как бывает у тех, кто занят на нудной, рутинной работе, когда полностью атрофируются любые эмоции. Он накинул верёвку на шею Вальки, тот вздрогнул, в отчаянье бросил взгляд в толпу. Я оглядел зрителей. Все ли они понимали, что это вовсе не игра, страшная реальность? И каждый мог оказаться на месте несчастного, но никто не сдвинулся с места.

- Не раскисай, Верстовский, - услышал я голос Разумовского.

Я выругался про себя, и сделал вид, что у меня кончилась плёнка, достал новую кассету из кармана, начал деловито менять. Когда поднял глаза, все уже было кончено. Уняв дрожь в пальцах, я сделал финальный снимок, и покинул это мерзкое место. Ноги пронесли мимо заведения, который раньше держал Влад. Я отправился в стриптиз-баз. Девушка ослепительной внешности, блондинка с длинными ножками, безупречной линией бёдер и аппетитной попкой крутилась около шеста. Я присел в глубине, мне хотелось напиться, разбить камеру с размаха об стену. Но лишь сделал вид, будто с интересом наблюдаю шоу, хотя не мог отогнать видение  молящих о помощи глаз Вальки. В любой момент я сам могу оказаться на его месте. И мне никто не поможет.

Я бросил взгляд на сцену, стриптизёршу сменила певица в обтягивающем, как змеиная кожа золотистом платье. Сочное контральто заполнило небольшое помещение до краёв, это мучительно напомнило о Милане. Безумно захотелось увидеть её, зарыться пальцами в её волосы, ощутить тонкий аромат духов, услышать мелодичный, нежный голос. Я так давно не видел её, целую вечность. И с облегчением услышал резкий окрик Разумовского, который требовал, чтобы я немедленно покинул шоу. Я аккуратно прошёл к незаметному выходу, и вдруг поймал себя на мысли, что тон Разумовского был чрезвычайно раздражённым, и напрягся. В коридоре меня поджидал шкафообразный парень, одетый в темно-синий костюм, висевший на нем мешком.

- Пошли! И без фокусов! - грубо сказал он неожиданно высоким, тонким голосом, который совсем не вязался с его квадратными плечами и крупной головой с бритым затылком.

Он провёл меня по коридору, пару раз довольно ощутимо подтолкнув в спину, открыл дверь. Я увидел сидящих в креслах около стола мужчин, среди которых узнал Розенштейна и Разумовского.

- Верстовский, рассказывай, что знаешь об исчезновении актёра, который исполнял роль Алекса Робинсона. Быстро! - звенящим голосом потребовал Розенштейн, даже не предложив мне сесть.

- Понятия не имею. А что я должен знать об этом? Я вообще не в курсе, - спокойно ответил я.

Розенштейн вскочил, резво подбежал ко мне, пристально взглянув в глаза, прошипел:

- Ты ведь дружил с ним. Был в его команде. Ну, быстро, говори!

- Дружил только в шоу, и больше никаких дел.

Розенштейн стал постепенно багроветь, лысина заблестела мелкими каплями пота. Он вытащил здоровенный платок из кармана пиджака, быстро вытерся, сунул назад. Тяжело отдуваясь, вернулся на место и плюхнулся в кресло.

- Значит так, Верстовский. Если мы узнаем, что ты имеешь отношение к побегу Влада Самарина, тебе будет сильно хреново, - проговорил хрипло Разумовский, сидевший в самом углу комнаты. - Мы все равно его найдём, из-под земли достанем. И пострадают все, кто причастен к этому.

- А какое мне дело до этого ...удака? - поинтересовался я, совершенно успокоившись. Внутренне я ликовал, никто не узнал о моих манипуляциях, никто не видел, как я вывел Влада.  И кажется, Мишка тоже вне опасности.

- Ладно, иди отдыхай, - пробурчал Розенштейн. - Завтра утром съёмка у Верхоланцева.

Я сидел в трамвае, у окна, рассматривая пробегавший пейзаж - высокие, стройные кипарисы, низкие, каменные заборчики. Это место стало капканом для меня. Я взял на себя слишком много обязательств. Трамвай резко затормозил, я вспомнил, что это моя остановка, и еле успел выскочить.

- Господи! Олег! Как я рада! - всплеснув руками, вскрикнула Екатерина, открыв дверь. - Куда вы запропастились? Беспокоились, вдруг с вами что-то случилось! Проходите, я как раз накрыла на стол, ждём вас.

Я прошёл в гостиную, увидев Сергея, он постарел, абсолютно седой бобрик волос, печальные, измученные, по-стариковски выцветшие, глаза. Он слабо улыбнулся и протянул мне руку.

- Олег, мы вас очень ждём, - в голосе звучала совсем несвойственная раньше теплота.

- Ну как, привидения больше не беспокоили? - задорно спросил я.

Сергей нахмурился, но отрицательно покачал головой.

- Ну что же мы стоим! - прервала паузу Екатерина. - Прошу к столу! Мы решили отпраздновать наше возвращение. Пожалуйста, Олег, проходите.

Я прошёл в столовую, вдохнул аромат чудесных яств, приготовленных Екатериной, и у меня полегчало на душе. Так мало нужно человеку, чтобы выбросить из головы тягостные мысли.

- Олег, не сочтите за труд, расскажите, пожалуйста, как вам удалось это сделать, - проговорила Екатерина осторожно. - Понимаю, это было очень трудно, но все-таки. Мы хотели бы узнать.

- Отличное вино, - сказал я, отпив из бокала, собрался с мыслями и ответил: - Этим занимался Пётр, сын вашего дяди.

Екатерина удивлённо взглянула на меня, потом перевела взгляд на мужа, в сердцах воскликнула:

- Он же должен был быть в тюрьме. Мерзавец! Как он посмел досаждать нам, после того, что он сделал!

- Простите, Екатерина, я не в курсе. Что он сделал? Он рассказал, что освободился и вернулся. Уже после смерти своего отца, вашего дяди. Поэтому наследство ему и не досталось. И решил отомстить. Я понимаю, вам неприятно об этом вспоминать. Но вы ничего не рассказали мне об этом вашем родственнике. А ведь моё расследование могло пройти гораздо быстрее. Извините, не в укор...

- Пётр, можно так сказать, поспособствовал смерти своего отца. Поэтому он ничего бы не получил, - глухо пояснил Сергей.

- Понимаю, недостойный наследник, - понял я.

- Это мягко сказано, - холодно сказала Екатерина. - Пётр приходил пьяный, устраивал скандалы. И как-то избил дядю до полусмерти. После этого он так и не оправился и очень быстро умер.  Господи, мы теперь вздохнули спокойно, а вы, Олег, сможете уехать, наконец, из нашего города. Мы так много времени отняли у вас, - добавила Екатерина с искренним сожалением.

- Ну что вы, Екатерина. Я узнал столько полезного, с интересными людьми познакомился.

- Да, Олег, мы видели вас в шоу, пока жили у наших знакомых. Вы стали настоящей звездой, - чуть смущённо улыбнувшись, - добавила она.

- Да-да, - пробормотал я, слова хозяйки вновь вернули меня к тягостным размышлениям.

- А мне это зрелище не нравится, - подал голос Сергей. - Откровенно скажу, я бы посоветовал вам отказаться от участия в нем.

- Почему?

- Разные слухи об этом ходят. Некоторые считают, что с ним связаны исчезновением людей. И вообще... - Сергей замялся.

- Мне бы хотелось бы выяснить кое-какие детали относительно этого представления. Ну, хотя бы потому, что в нем участвовал Григорий Северцев. Я совсем не приблизился к разгадке...

- Вы думаете, его убили из-за этого шоу? - поинтересовалась Екатерина задумчиво. - Олег, тогда вам действительно опасно оставаться в этом шоу. Лучше, если вы откажетесь.

- Отказаться не могу. Это пункт моего контракта. Да и не хочу. Пока участвую, могу узнать побольше.

Я вдруг поймал напряжённый взгляд Сергея, будто он пытался подать мне знак. Что-то неуловимое в глазах. Безусловно, он что-то знал.