Травма (СИ)

- В следующий раз сразу возвращайся в медпункт, пока не закрылся. Или... ты ведь не скрывала? Не скрывала ссадину нарочно? Скажи, скажи!

- Они все меня ненавидят. - Ио опустила голову.

- Не выдумывай. Всё хорошо. А то, что тебя раньше дразнили эти дурочки - ты сейчас здесь, а они где? Их нет.

Их нет. Ио вспомнила безумные глаза Сирше, сидящей на соседней постели в луже собственной крови, с шевелящимися кончиками каштановых волос, выглядывающими из сквозных ран.

- Помнишь ту книгу о розе?

- Она не о розе.

- Неважно. У розы были шипы. Бесполезные. И она жила только несколько дней. Зато красивей её не было никого.

Ио посмотрела на Бриту через плечо.

- Мы с тобой прожили долго, дольше, чем многие другие. А в остальном всё сходится.

Брита придвинулась ближе и обняла Ио сзади, сцепив руки у неё на животе.

- Тебе не нужны шипы. Если что-то случится, я смогу тебя защитить. Не бойся.

гоннг

Тренировочный комплекс, цикл 3, вариация 120. Начать упражнения.

Под потолком загорелся красный глаз лазера. Ио напряглась, готовясь рвануться вбок, вправо, как обычно, но тут поняла, что смотрит на экран одолженного у "Стап" GPS-локатора. Красная точка обозначала цель, и цель уже почти подошла к месту встречи.

- Как тебе это, остаться последним из могикан?

- Не пойму, о чём ты.

- Две лучшие девочки у двух лучших инструкторов. И обучение почти закончено. Разве не к этому мы стремились?

Ио не понимала, почему видит одновременно крышу дома и тренировочную камеру, почему слышит голоса инструкторов, сидящих за звуконепроницаемым зеркальным стеклом. Жасмин и Рапунцель притихли и выскользнули из-под одежды.

- Мне казалось, мы стремились создать "мобильную группу из 10-12 человек", а не двух недоученных... о-ох! Что с ней, что с твоей Ио?

- Ничего особенного. Как обычно, замедленная реакция слева, коэффициент 0,12. Наши тренировки редко ставят вместе, иначе бы ты запомнил.

- Да... Но у Бриты никогда нет таких проблем. Посмотри - само совершенство.

- Ты всегда так говоришь про своих.

Ио сорвала с руки и отбросила в сторону браслет с локатором. Ариэль и Белоснежка достали из кармана два кубика сыра.

жалко, нет времени. нет времени на лапшу. сухой гурман. сырный гурман. +25 к энергии. +50 к энергии. нужно больше энергии. ещё больше.

- Они там что, совсем с катушек посъезжали? Что это за бред, Марина?

- В центре разработки...

- А мне плевать, что там решили в центре разработки. У нас остались две здоровые девочки, а они вот что предлагают.

- Я знаю, Клив. Мне сказали, что на решение повлияли успехи Петры.

- Петра умерла. У меня на руках. Её убили наши стимуляторы. Сделанные этими же самыми, из лаборатории. Что они нам тогда сказали? Гормональный фон? Вспомогательные ингредиенты? А теперь вот, вот что...

- Клив.

- Предлагают отрезать все, все волосы, оставить ей жалкий пучок, чтобы она... стала сильнее? Если тебе руку отрубят, приятно будет? А если пару сотен рук? Пару тысяч рук??..

- Клив. Послушай. Мне эта идея тоже не нравится. Совсем не нравится. Группа Баркли работала над ней без нас, и без нас же пошла к начальству. Я пыталась что-то сделать, но ты знаешь, какие там все упёртые...

- А то, что от такого и здоровый человек с ума свихнётся, не то, что наши девочки? Это их не интересует?

- Я не спрашивала... Ты прав, да. Они изначально психически нестабильны, мы больше потеряли из-за душевных расстройств, чем из-за... Ты прав.

- Да, я прав. И что теперь?

Ио поднялась на ноги и по одному подобрала оружие.

вот. мои шипы. +8 к атаке, +12 к дальнему бою. гоннг. +32, 64, 96 к боезапасу. больше шипов.

Стены тренировочного центра как будто стали тонкими, полупрозрачными. Ио встретилась глазами с инструкторами - высоким сухощавым Кливом, толстым очкариком Саймоном, раньше времени постаревшей блондинкой Мариной. Они смотрели то на неё, то на другую камеру. Теперь Ио могла видеть и её сквозь прозрачную стену - там, легко порхая от стены к стене, тренировалась Брита, как всегда, невредимая, вечно приходящая с занятий всего с парой ссадин. Безупречная Брита.

- А с чего вы взяли, что мы с вами что-то решаем?..

Внизу раздались голоса, вырвав Ио из того мира в этот.

- ...очень плохо потом. Слабость. Ломка. Кошмары.

это она. она. +3 к громкости, +7 к возрасту, +132 к опыту. она.

- Эй, я не это имела в виду. Хотя, если так ставить вопрос... Я бы на твоём месте выпила и вколола всё, что есть. Мы с тобой не в том положении, чтобы беспокоиться о каких-то там... кошмарах.

шипы. у меня восемь шипов. Рапунцель, Мулан, Бель, Покахонтас, Жасмин, Анастасия, Ариэль, Белоснежка. вот мои шипы.

Дрожа всем телом, Ио подошла к краю крыши и осторожно выглянула.

- Мы с тобой?? Да что, к чертям собачьим... Ладно, ты права. Не время беречь силы.

Брита достала из складок платья шприц с бледно-жёлтой жидкостью, ещё раз вздохнула и воткнула иглу в ногу прямо сквозь ткань юбки. Невада остановилась и обернулась к Брите.

- И вправду, выглядит сурово. А ты не...

мои шипы. моё оружие. ножницы. ножницы. начать упражнение. гоннг. ГОННННГ!!..

Сначала Брита увидела её в глазах Невады, в мгновение изменившихся, расширившихся в изумлении. Потом был звук - мягкий толчок, единственное прикосновение к крыше. Волосы. Брита отклонилась вправо и прыгнула, в то же время разом высвобождая все секции из чехла. По левому рукаву вжикнула пуля, вторая прошла мимо. Невада пошатнулась и начала оседать вниз. В этот же миг мимо Бриты пролетел тонкий силуэт - смазанный росчерк белого с золотым. Ещё две пули просвистели выше Невады - она уже лежала на полу. Секции 13, 14, 16, 17, к боезапасу, рассчитать параметры для бросков. Готовя другие секции для быстрого прыжка вперёд, Брита увидела, как из-за плеча по-прежнему летевшей в одном направлении девушки показался зажатый в жёлтой пряди пистолет-пулемёт. Брита устремила ещё две секции в пол, чтобы коротким рывком влево уклониться от очереди, но на какой-то миг замешкалась.

- Ио!

Мне нужно было выиграть время. Зрение постепенно возвращалось; мысли по-прежнему мешались от боли, но скоро организм должен был прийти в себе и понять, что, по человеческим меркам, с ним ничего плохого не случилось. Да и не по человеческим - это только секция, да и то не вся, всего несколько десятков волосков, всего...

- Это... ты?

Продолжая тянуть время, я повернула голову влево. Они были там. Кончики - почти у меня под ногами. Всего несколько десятков восьмиметровых рыжих волосков - моих волосков, теперь - неподвижных, мёртвых, безучастных. Я где-то читала, что самый страшный звук - это когда хирург берёт твою только что отрезанную руку или ногу и бросает в ведро. А с каким звуком падает оторванный живой волос? С каким?..

Она слишком быстрая. Я не была готова к такому броску. "Чувство времени" у неё хуже, чем у меня, она не вполне контролирует свой полёт - но откуда такая сила? И как такие резкие нагрузки ещё ничего в ней не сломали? За миг до того, как она пронеслась мимо, выстрелом отсекая почти целую прядь, меня бросило в дрожь - ту, маленькую меня, которая постоянно паникует и зовёт маму. Да, это была она. Ио. Повзрослела, вытянулась - и осталась ровно такой же. Как та девочка на задворках памяти. Вот только её волосы...

- Не узнала? С новой стрижкой.

Я перевела глаза на неё. Она ответила мне сквозь зубы, зло, без намёка на шутку, и сразу же нервно захихикала над своими же словами. Её глаза, воспалённые, с тёмными кругами вокруг, бегали от меня к лежавшим на земле волосам. Потрескавшиеся, окровавленные губы дрожали; изо рта вырывалось неровное хриплое дыхание.