Поклявшаяся выжить

– Попытайся вспомнить, Касси: все же это был мужчина или женщина?

– Я же говорю: не рассмотрела… Было слишком уж далеко, да и человека я видела лишь мельком.

– В любом случае Грецки будет утверждать, что это несчастный случай: иначе ему придется бесславно возвращаться на Землю и лишиться очередных наград и званий. Да он бы с ума сошел от этого! Думаю, он все же постарается разубедить тебя. Заставить поверить, что тебе это просто померещилось от усталости… Игра света и все такое… Что какой-нибудь ремонтник мимо проходил или робот…

Смотри сама, Касси… Ладно, я пойду, а то очень уж устала. А завтра мне с утра еще нужно исследовать новые сорта огурцов.

Тайна натянула комбинезон. Улыбающаяся Касси помахала ей рукой.

– Ладно, а я еще полчасика поплаваю. Ты же знаешь, что я могла бы жить в бассейне. До завтра, Тайна!

– До завтра, Касси!

«Завтра» для Касси так и не наступило… Несчастный случай? Тайна не очень-то верила в такие совпадения. Значит, кто-то подслушал их разговор? Стоило лишь Касси вспомнить, что она, возможно, видела убийцу, как от нее тут же избавились, как от случайной свидетельницы. Но ведь она же не сказала ничего конкретного! Хотя сам факт… Или, может быть, Касси позже могла вспомнить что-то еще?

Но тогда опасность угрожает и ей, Тайне! Убийца знает, что они были вместе. Значит, нужно быть готовой к тому, что маньяк может попытаться расправиться и с ней. Какой следующий шаг он может предпринять? Снова изобразит несчастный случай?

«Я не убивала, – размышляла Тайна, – Касси не убивала, и Лора тоже… Значит, кто-то из оставшихся сорока семи… Но кто? Или все же – совпадение?! Такое тоже бывает… Иногда… И никакого убийцы нет… Как сказал бы Алекс: «Потрясающее, невероятное стечение обстоятельств».

Идти к Грецки? Но этот плебей ненавидит ее, усыпанную бриллиантами обладательницу крупнейшего в мире состояния, знаменитую внучку величайшего ученого современности… Они с самого начала терпеть не могут друг друга…

Если командир после просмотра записи из бассейна заявил, что с Касси произошел несчастный случай, значит, это монтаж. Убийца стер настоящую запись, ловко подменив ее другой, причем сделанной очень искусно… Значит, преступник – великолепный программист, как, например, Тони Новак. Таких специалистов на корабле не очень много… Человек десять, максимум – пятнадцать… Их можно вычислить… Тони Новак? Нет, этот самовлюбленный красавец не может быть убийцей. А почему ты так в нем уверена?! А может, это Чанг – заместитель командира и ближайший сосед? Или кто-то еще, как и она сама не слишком афиширующий свои знания и умения?

А может, все-таки это действительно редчайшее совпадение, а Касси и впрямь просто поскользнулась, выходя из воды?! Такое почти невероятно, но в жизни все бывает… Касси… С ее-то реакцией? И именно в тот вечер?! Нет! Это убийство!!!

Нужно быть очень осторожной. Охрану к ней Грецки в любом случае не приставит. Ладно, роботы и так охраняют ее постоянно… Все же пойти к командиру? Так Грецки или не поверит ей, или обвинит ее же, ведь она была последней, кто разговаривал с Касси. Или до убийцы в бассейне был кто-то еще? Нет, нельзя давать негодяю такой шанс… А в подлости и изобретательности Грецки Тайна ничуть не сомневалась… Иначе человек из самых низов не смог бы получить абсолютную власть над подчиненными. А может, сам Грецки и есть убийца?!

Тайна вошла в свою каюту, вернее, апартаменты, потрясающие богатством и красотой немногочисленных избранных гостей. Каюта астробиолога по площади равнялась шести обычным каютам: для спонсора полета было сделано исключение. Обстановка жилища молодой мультимилиардерши отличалась изысканной, поистине королевской роскошью: квадратная кровать, овальный стол, журнальный столик, диван в стиле Людовика XIV, диванчик, пара кресел… Все богато инкрустировано драгоценными камнями… Вдоль стен располагались шкафы: с одеждой, обувью, украшениями… Вход сюда был дозволен далеко не каждому…

У порога Тайну встретил Мук, дружелюбно виляя хвостом. Девушка подошла, медленно погладила рыжего пса, преданно глядящего в глаза. Как она его когда-то любила, там, в далеком детстве, в земном раю, созданном для нее Алексом… На далекой-далекой Земле. Пальцы проваливались в пустоту: Мук был лишь великолепной голографией…

Рыжая дворняга повернулась, медленно побрела в угол каюты, оглянулась напоследок, склонив голову набок, и исчезла. Тайна вздохнула... Мук появлялся не каждый раз, когда Тайна входила в каюту, а спонтанно, то часто, то изредка и всегда из разных мест: такова была программа, созданная Алексом.

Вошел робот.

Тайна немедленно изложила ему историю Касси.

– Дивные дела творятся на нашем гравилете, Алекс, – закончила повествование астробиолог. – Касси была моей подругой, и я обязана докопаться до истины.

Алекс молчал, анализируя ситуацию.

– Что ты мне посоветуешь? – спросила Тайна. – Ведь Грецки и Чанг уже наверняка знают, что я была последней, кто общался с Касси.

– Скажешь, что поплавала вместе с Касси, а потом ушла. Это же правда. Ведь тогда она еще была жива. И записи со стереокамер, и роботы подтвердят, что все именно так и было. Может, ты и не последняя, может, после тебя к Касси заходил кто-то еще...

Если на гравилете орудует маньяк, то мы сами его вычислим. Он же не человек-невидимка. Камеры должны его где-то зафиксировать. Он же не может подменить одновременно все записи. Или в какой-то момент его вообще нигде не будет. Должны быть несоответствия, и мы это выявим… Я сейчас же займусь анализом записей со всех камер. Проведем свое собственное расследование.

Главное, будь очень осторожна, Тайна. Роботы с сегодняшнего дня перейдут на красный уровень опасности. Я постараюсь находиться поблизости. А в случае нападения, ты достаточно подготовлена и сможешь постоять за себя, хотя бы родержаться до прибытия подмоги. Думаю, полет продолжится, несмотря ни на что. Грецки – сумасшедший, он не повернет ни при каких условиях, даже если останется один на гравилете. Удивительно, как ему доверили возглавить экипаж!

Тайна и сама думала также.

– Кажется, Алекс, нас ожидают нескучные времена.

Алекс кивнул.

– Ты слишком напряжена, Тайна. Тебе нужно расслабиться.

Она кивнула и сбросила комбинезон, под которым ничего не было, и привычно легла на кушетку. Ведь Алекс заботился о ней с той поры, когда она была еще совсем маленькой девочкой.

Робот начал ловко разминать плечи своей воспитанницы, смазывая их ароматическим маслом. Тело девушки постепенно расслабилось, напряжение спало, и Тайна совершенно успокоилась. Как хорошо! После массажа красавица уверенно расправила плечи и, как всегда, почувствовала во всем теле необыкновенную легкость и свободу.

Затем Алекс накормил свою девочку свежей садовой земляникой. После этого робот вновь отправился в оранжерею, чтобы отобрать и проанализировать пробы, а затем посеять лучшие из новых сортов растений. Чуть позже, выпив зеленого чая с жасмином, к роботу присоединилась отдохнувшая и повеселевшая Тайна.

Девушка едва начала очередную серию исследований, когда зазвенел браслет связи.

– Тайна, зайди ко мне немедленно.

Это был Грецки.

«Начинается», – подумала Тайна. Но она была совершенно спокойна и готова к разговору.

У входа в кабинет командира астробиолог нажала на кнопку браслета, чтобы Алекс мог прослушать весь разговор. А в ухо девушки уже была вставлена «ракушка» на случай если Алекс захочет вмешаться и что-то подсказать.

Тайна вошла к командиру, который ожидал ее вместе со своим заместителем Иенгом Чангом – рослым, атлетически сложенным и всегда невозмутимым китайцем. Вернее, в жилах немногословного Чанга текла, смешавшись, кровь его азиатских предков: китайцев, малайцев, камбоджийцев. Тайна и почти все остальные члены экипажа уважали этого человека за справедливость, глубокие знания, огромный опыт и постоянную готовность прийти на помощь в любой ситуации. Многие сожалели, что не Иенгу Чангу доверили возглавить полет.