Музей богов

— «Эффект бабочки»?

— Он самый. Был на эту тему рассказ у Рэя Брэдбери. Собственно, он и есть автор термина, хотя и не напрямую, неважно. Об этом и в книжках писали, и фильмы снимали.

— А подумать можно?

— Можно, конечно. Думай сколько угодно, — милостиво разрешила Лу, — только здесь, пока ты у меня дома.

— Согласен, — сказал я.

— Не, так дело не пойдет. Выскажись четко и полно, только поразмысли как следует, — твоя фраза приобретет значение письменного документа.

Я собрал мысли в кучку, подумал и произнес:

— Согласен отправиться в другие вероятностные реальности с целью остановить развитие событий по гибельному для людей сценарию. Согласен уничтожить фигуру Бога Зла в музее Эстакмис.

— Очень хорошо. Принято! Поздравляю! Так всегда поступали некоторые мои ученики, если у них вдруг возникали проблемы с миром.

— То есть, это не первый раз с нами такое?

— Нет, конечно. Я уже и не помню, сколько раз приходилось осуществлять подобное. Только вот ситуации всегда новые и непохожие. Но общая схема совпадает.

— Вопрос можно?

— Конечно.

— Зачем скульптуру-то изничтожать? Стоит себе… и пускай стоит. Красивая, мне понравилась.

— Ну, как зачем. Чтобы мой враг не вернулся в свое убежище. Это не просто фигура, не просто идол. Она, эта статуя, может быть носителем сущности моего врага. Временным для него убежищем. Местом, где он переждет неблагоприятные для него времена. Недаром мои ученики всегда старались разбить, уничтожить статуи моих врагов.

— А кто они, твои ученики?

— Ученики? Да как тебе сказать… это скорее ученики учеников учеников… и так далее. Вроде как пра-пра-пра-пра-пра- и так много раз пра-ученики, если вообще есть такое слово. Типа пра-пра-пра-внуков, только в смысле учеников. Ну, ты меня понял. Но, как это часто случается, среди этих пра-пра-пра-учеников оказалось очень мало способных. Талантливых и того меньше, а гениальных кот наплакал. Вот этот самый кот, который тут сейчас с нами сидит. Стала я обходить всех этих гениев, и среди твоих знакомых таких подходящих было трое. Твоя бывшая подруга и еще два человека. Причем никто, заметь, никто из них совершенно не годился для моих задач, и я окончательно убедилась: гении мне не помощники. Мозги у них работают слишком не так. Стала расспрашивать, есть ли среди их близких знакомых кто-нибудь нужный, кто может посодействовать. Сначала Арина что-то такое упомянула о тебе, а потом я кое-что выяснила. Независимо, что интересно. Когда Арина заявила, что будто имеется у нее несколько чокнутый приятель, что готов сразу бросить все и поехать хоть на край света, хоть в иной мир, главное, чтобы самому интересно было. На вид так себе личность, а в душе форменное чудовище. Я насторожилась, прикинулась заказчиком, поговорила, проверила, и решила: подходишь.

— За чокнутую личность и форменное чудовище Арину надо благодарить?

— А то кого же, — усмехнулась Лунджил.

— И что теперь?

— Теперь ты скоро отправишься.

Умными людьми давно замечено, что симпатизирующие идеализму склонны приводить много доводов, напрямую связанных с этим понятием. Им близки мысли о первичности идеи по отношению к материи. Они живут в каком-то своем, выдуманном, совершенном обществе. Так и хочется сказать: поймите же, мир, в котором мы обитаем, это злобные жестокие джунгли. Здесь воин ассоциируется с мародером и насильником, а вовсе не с защитником. Мир, где каждый слышит то, что хочет услышать, а не то, что кто-то имел в виду. Мир, где всем правят деньги и оружие. Власть на крови. Мир, где на одну улыбку приходится десяток зверских озлобленных морд. Внесите, пожалуйста, эти поправки в ваши мысли, и тогда, вероятно, мы сможем понимать друг друга. У меня с мыслями оказался полный беспорядок, поправки бы точно не помешали.

— Куда именно? — спросил я, но ответа не получил.

Тем временем кот Роберт презрительно взглянул на меня, сощурил желтые глаза и, задрав свечкой пушистый хвост, неторопливо куда-то удалился.

— Ладно, — сказала Лу, — хватит лирики, тебе уже пора. Пошли.

Не успел я ответить что-либо внятное, как все вокруг исчезло, опять возникла некая тошнотворная хаотическая муть, и окружающая реальность куда-то пропала.

Глава XII,

в которой остается всего девять дней

Я пришел в сознание утром в собственной постели у себя дома. В таких случаях говорят — «проснулся», но мне почему-то показалось правильным выражение — «пришел в сознание». В голове царила неразбериха, а через приоткрытую балконную дверь доносились крики со школьной линейки. Дело в том, что через два дома и один двор от моего балкона — средняя школа. Хорошая такая школа, с углубленным изучением английского и всякими прочими ништяками. Регулярно, в какой-нибудь солнечный школьный праздник, будь то первое сентября, день учителя, последний звонок или в какой другой важный памятный день там устраивают школьную линейку. Тут главное чтобы погода хорошая оказалась, и с неба не сильно капало. Так всякий раз на линейке какая-то тетка — директриса там или завуч, не знаю ее должности, начинает что-то вопить в звукоусиливающее устройство. Громко так, надрывно, я вот даже просыпаюсь от этого. Слов не разобрать, одни интонации. А интонации как у какого-нибудь древнего заклинателя духов или иного какого служителя культа, что мог рассчитывать лишь на силу своих легких, личную харизму и персональную убедительность. Видимо, так специально задумано: кто выдерживает линейку и вербальный напор, тот и готов к учебному процессу. Годен, так сказать, к прохождению школьной жизни.

Происходившее накануне (или когда?) показалось дурным сном. Сном? Так это все приснилось? Лунджил, ее черный кот, наш контракт, все эти разговоры и неприятные чудеса… залитый кровью гостиничный номер… сон? Или не сон? Все-таки бред? Галлюцинация?

Я включил свой комп, зашел на сайт Маши, отыскал одну из картин серии «Апокалипсис за дверью» и начал ее разглядывать. Раскрытая деревенская дверь. Вид наружу изнутри. За дверью простирался безжизненный пейзаж, освещенный луной.

Цифровые данные, хранящиеся в компьютере, содержат информацию о цвете и интенсивности свечения отдельных точек. Изображение на экране монитора — это плоская поверхность, заполненная светящимися пикселями. С картиной дело обстоит и того хуже. Если пораскинуть мозгами, она очень плохо изображает реальную трехмерную сцену. Картина показывает не реальный мир, в лучшем случае, проекцию кусочка этого мира. Плоскую, неполную проекцию, без трехмерной глубины. А то и вообще фантазия художника. Покрутите ее перед собой, взгляните под иным углом, и вы не узнаете ничего нового, кроме уже изображенного. Это скопление многочисленных мазков краски на холсте. Картина двумерна, в то время как настоящий мир трехмерен. Маша, мастерски используя свойства восприятия и правила перспективы, попросту обманывала зрителей, заставляя их мозги домысливать мнимую информацию и отражать в воображении объемную картину. Нет абсолютно никакой возможности установить, — является нарисованный предмет далеким и большим или близким и маленьким. Мозг домысливает то, что не содержится в наборе цветных мазков краски по холсту.

И как, интересно, этот двумерный нарисованный мир может повлиять на мир реальный?

Ломая голову над этой и другими разными жизненно важными вопросами, я привел себя в порядок и принялся соображать, что бы такое съесть на завтрак, дабы насытиться побыстрее и покачественнее. Ничего не придумав, я залез под душ и подставил лицо под брызгающие струйки. Прохладная вода позволила голове остыть и способствовала более внятному течению мыслей. Все-таки есть хотелось ужасно, но холодильник оказался практически пуст, и, проклиная все на свете, я оделся и направился к ближайшему продуктовому. Заказывать через интернет и потом еще ждать не хотелось категорически.

В магазине около контрольных весов сидел здоровенный черный кот. Явно тот самый, из моего, якобы, сна. Кот презрительно посмотрел на меня и мигнул одним глазом. Значит, не сон? Или реальный глюк? Кот будто намекал, что никуда я теперь не денусь, и нечего рассчитывать на нереальность происходящего.