Цинния

Он понял, что оскорбил ее. Ник посмотрел вдаль сквозь ветровое стекло.

— Я получил журнал. Полли и Омар получили пятьдесят тысяч долларов. Ты одна не получила ничего. Зачем ты это делала?

— Незаконченные дела. — Цинния откинулась на спинку сиденья. — И они все еще не закончены.

Что-то в ее тоне встревожило Ника.

— Объясни.

— Убийца Морриса все еще находится на свободе.

— Пять кругов ада. Это не твоя забота искать его. — Ник повернулся к ней лицом. — Предоставь поиски полицейским.

Цинния снова откинула голову на подголовник сиденья и безучастно уставилась на темный парк.

— Что, если полицейские ведут поиски не в том направлении?

— Держись подальше от этого, Цинния.

— Моррис был талантом-схематиком.

Он сжал и разжал пальцы.

— Я знаю об этом. Но это не имеет никакого значения для расследования его убийства.

— Имеет, и ты сам это видишь. Люди, включая полицейских, стараются отстраниться от талантов-схематиков. Никто не понимает их.

— Я знаю, — сказал он натянуто. — Не приходило ли тебе в голову, что таланты-схематики сами предпочитают такое положение вещей?

— Все говорят, что они параноики, затворники и очень скрытны, — продолжала Цинния, как будто и не слышала его. — Некоторые люди думают, что они находятся на грани сумасшествия. Но я работала с достаточно многими из них, чтобы знать — они очень даже нормальны.

Ник пристально посмотрел на ее залитый лунным светом профиль.

— Они?

— Да, они живут под постоянным и уникальным видом напряжения. Никто, кроме таланта-схематика или того, кто фокусировал для них, возможно, не сможет постичь невероятную борьбу, которую они ведут, чтобы управлять своей психической энергией.

— Без шуток. — Ник почувствовал досаду от очевидной симпатии в ее голосе.

— Это совсем другая, очень мощная, не поддающаяся объяснению форма энергии. Таланты-схематики могут разработать любую схему. Они могут находиться в схеме в течение многих часов подряд. Проблема состоит в том, что они инстинктивно ищут причины всего, что происходит вокруг. Потребность проводить аналогии, искать связи иногда заставляет их видеть все это там, где большинство людей не заметит ничего.

— Другими словами, они становятся параноиками.

— Кто знает? Возможно, они просто смотрят в корень — глубже и внимательнее. — Она пожала плечами. — Но, может быть, они действительно склонны к паранойе. Просто этот вопрос не был достаточно исследован. Или, возможно, проблема заключается в наличии небольшого количества концентраторов, таких как я, которые в состоянии работать с талантами-схематиками.

Ник колебался. Любопытство наконец взяло вверх над здравым смыслом.

— Как ты узнала, что можешь фокусировать для талантов-схематиков?

— У меня была подруга в колледже, талант-схематик. Мы тренировались в течение многих часов. Достаточно интересен тот факт, что чем больше мы работали вместе, тем больше раскрывался её талант.

Ник снял руку с руля и сжал спинку сидения.

— Она не входит в категорию суперпараноиков?

— Нет, — Цинния улыбнулась. — Просто она немного более подозрительна, чем большинство людей. И она действительно склонна анализировать все подряд, но ведь так поступают не только схематики. Просто анализирует она все же лучше. Линда работает в исследовательском центре, в штате которого имеется вполне подходящий концентратор, фокусирующий для нее. Она счастлива замужем и ожидает ребенка.

Ник почувствовал, что начинает волноваться.

— Какой у нее уровень?

— Четвертый или пятый.

— Средний. — Его волнение улеглось.

— Первоклассных талантов-схематиков не существует, — напомнила ему Цинния. — Фактически, тот, которого я обнаружила в твоем казино, был единственным сильнее Линды из тех, с кем я когда-либо сталкивалась. Между прочим, твоя служба безопасности нашла его?

— Нет. Но вчера никаких больших выигрышей не было. Кем бы он ни был, он не сорвал банк.

— Повезло тебе. Все равно, мне жаль, что твои люди не поймали его.

— Почему?

Она торопливо посмотрела на свои часы.

— Все дело в принципе, — сказала она с очевидно ложной беззаботностью. — Уже очень поздно. Лучше отвези меня домой.

— По поводу убийства Фэнвика, — начал Ник. — Обещай мне, что оставишь это дело полицейским.

— Я могу сделать больше.

— Я почти чувствую, как ты составляешь план. Что ты задумала?

— Ничего.

— Пять кругов ада. — Ник потянулся и взял ее за подбородок. Он вынудил ее посмотреть себе в глаза. — Скажи мне.

— Хорошо, мне только что пришло в голову: теперь, когда Моррис мертв, Полли и Омар могут пожениться.

Ник уставился на нее в изумлении:

— Полли и Омар? Секундочку. Ты же не думаешь, что они имели какое-либо отношение к убийству Фэнвика?

— Почему нет? — спросила она с досадой, так как Ник ее не поддержал. — Они не могли пожениться, пока бедный Моррис был жив.

— Полли и Омар, очевидно, уже давно состоят в любовной связи. Почему же именно сейчас они решили убить Фэнвика?

— Я не знаю. — Цинния упрямо поджала губы. — Но ты должен признать, что это возможно.

— Чрезвычайно сложно представить. Я бы сказал, что шансы на это такие же, как на то, что при нашей жизни Переход снова откроется. Черт побери, Цинния, я не хочу, чтобы ты ввязывалась в расследование убийства, ты понимаешь?

Она склонила голову, пристально смотря на него, как будто он нес полную чушь:

— Почему ты сердишься? Независимо от того, что я решу делать, это не твое дело.

— Хочешь знать, почему я был в бешенстве, когда ты позвонила мне час назад?

— Ты уже сказал, почему. Ты недоволен местом, которое я выбрала для покупки журнала.

— Если бы все было так просто, это было бы замечательно, — прошипел он сквозь зубы. — Я напился задолго до того, как ты подняла трубку, чтобы позвонить.

Она пристально посмотрела на него:

— Почему?

— Потому что. Ты. Никогда. Не позвонишь.

Она уставилась на него:

— Но я ведь позвонила.

— Только потому, что Полли попросила тебя связаться со мной.

— Ответь мне прямо. Ты ждал, что я тебе позвоню? Позвоню раньше, чем поговорю с Полли?

— Мы собирались обсудить вместе вопросы по поиску журнала и убийцы, помнишь?

— Как же, вместе, — она откинулась на спинку сиденья. — Ты только старался управлять мной во всем, а объединение сил — пустая болтовня. Тебе нужна была любая информация относительно местонахождения журнала, которую я, возможно, имела, но ты и не собирался помочь мне найти убийцу Морриса.

— Это неправда… Вот и поговорили о вызывающей подозрения паранойе. Прямо сейчас ты ее довольно хорошо демонстрируешь. — Он ее теряет. У него не было ничего, чем он мог заинтересовать ее теперь. Отчаяние рвалось наружу.

— Черт побери, Частин, если ты хотел поговорить со мной, почему не позвонил?

— Я уже звонил. — Он сжал зубы. — Была твоя очередь.

Цинния вскинула руки:

— Не могу поверить, что мы спорим вот так. Мы походим на пару, ссорящуюся после неудачного свидания.

— Я рад, что ты наконец заметила. — Он потянулся к ней. — Это точно — что похоже, то похоже. На неудачное свидание.

— Прекрати это. — Она уперлась руками в его плечи. — Что ты делаешь?

— Я собираюсь поцеловать тебя.

— Зачем?

— Будь я проклят, если знаю.

— Просто замечательно. — Она посмотрела на него с негодованием. — А ты мне нравишься намного больше, когда у тебя нет на все ответов.

— Поверь мне, если бы у меня были на все ответы, то я не сидел бы здесь и не спорил с тобой. Я вернулся бы в свой офис и занялся более полезными делами.

— Например?

— Например, делал бы деньги. — И он притянул ее к себе.