Консультант мифических существ (СИ)

— Парень не знал, что представляет собой ваша лампа, верно?

— Даже не догадывался, а я не мог ему подсказать, — джинн, снова собравшись в первоначальный облик, сокрушённо покачал головой. — Лорд Маунт-Джеймс, мой предыдущий владелец, в своё время получивший огромные богатства благодаря мне, спрятал лампу в своём подвале.

Для наглядности джинн превратился в хмурого немолодого мужчину, сидящего на куче золота.

— Старик уже не мог мне приказывать, но жадность не позволяла ему передать возможность загадать желание кому бы то ни было, — продолжал он. — Лорд боялся, что кто-то захочет стать богаче его или пожелает его банкротства... Маунт-Джеймс скончался, мир его праху, — джинн на секунду стал скелетом, — так и не раскрыв тайны. Его имущество перешло к дальним родственникам. Обнаружив лампу, они продали её как антиквадрат.

— Антиквариат.

— Да. Отец моего нынешнего хозяина собирал разные старинные вещицы... — над головой джинна принялись летать какие-то призрачные шкатулки, утварь и книги, — и потому купил лампу. Она простояла у него в шкафу двадцать лет, до самой смерти мистера Стонтона. И я боялся, что уже никогда не покину стен этого сосуда... Но позапрошлой ночью, как меня изволили слышать ваши благородные уши, молодой Годфри Стонтон задел шкаф плечом, проходя мимо, и лампа упала, — на месте джинна оказалась подрагивающая от «удара» огромная лампа со ртом, который продолжал говорить: — Мой хозяин поднял её и — я приношу тысячу извинений за эти подробности! — машинально потёр о свои шаровары. В результате я смог выбраться наружу и приветствовать его, а также предложить свои скромные услуги.

— Неужели он отказался? — удивился Джон, с трудом сдерживая смех. Представление, устроенное джинном, никак не настраивало на серьёзный лад.

— Увы! — посетитель тяжело вздохнул. — Годфри махнул на меня рукой, сунул лампу обратно на полку, сказал: «Пиво — дрянь. Сгинь, гуляция»... или «гулинация»...

— Галлюцинация.

— Возможно и так. После чего выпил воды, лёг... и уснул. Я счёл, что временное блаженное состояние моего хозяина всё равно не позволит ему оценить открывающиеся перед ним с моим появлением возможности, и принял решение осмотреть мир, в котором оказался. Мне было любопытно узнать, сильно ли он изменился за сто лет... И я, презренный, ничтожный, посмел покинуть моего хозяина, освободившего меня из заточения!.. — от стыда джинн уменьшился в размерах раза в три. — Оставил его до самого утра в одиночестве!.. А когда я, безмозглый джинн, вернулся, полный впечатлений о яркости этого города и стремительном движении в нём, дом был пуст!

— Итак, — Шерлок сложил ладони под подбородком. — Годфри Стонтон ушёл и до сих пор не вернулся, хотя прошёл уже день и две ночи. Так?

— Вы удивительно прозорливы, Шерлок-агá, — жалобно промолвил джинн. — Я ждал его, как пёс, и тревожился всё сильнее. В конце концов решил обратиться к вам.

— Однако отсутствие в течение такого короткого промежутка времени не должно внушать опасений, — попробовал успокоить гостя Джон. — Годфри мог пойти к тем же друзьям и продолжить вечеринку там...

— Увы, драгоценный доктор, эти друзья вчера приходили к нему сами. Стучали в дверь и сердились, что хозяина нет дома. Я слышал их разговор: молодые люди поражались, что Годфри пропустил тренировку, чего никогда не делал. Видимо, им предстояло сражение... И он не отвечал на какие-то звонки...

— Джон, дай мне ноут... э-э-э... пожалуйста.

Со времени смены статуса их отношений Шерлок старался использовать в речи всё больше вежливых слов. Правда, только в разговоре с Джоном.

— Так... Годфри Стонтон. Правый трёхчетвертной (крыльевой) команды Кембриджа по регби. Как раз шестнадцатого числа его команда одержала победу в матче с Оксфордом, именно это событие они отмечали. Пишут, что Годфри прекрасно управляется с мячом, применяет исключительно эффективные захваты...

— Я так и подумал, что он боец, — радостно сообщил джинн, становясь старинным двуручным мечом.

— Стонтон не боец. Он спортсмен, — раздражённо исправил его Шерлок. — Играет в мяч.

На миг клиент немного расстроился, но тут же снова засиял.

— Это тоже неплохо.

Он превратился в огромный полосатый мяч и принялся беззвучно прыгать по гостиной.

Не обращая на него внимания, Шерлок продолжал изучать данные.

— Все журналисты сходятся во мнении, что Годфри как регбист обладает блестящими способностями. Он быстро бегает, умело пасует. Команда его обожает и слушается беспрекословно. Парень не замечен ни в каких сомнительных компаниях, в скандалах не замешан; очень странно. На вопросы о личной жизни отвечать отказывается, хм... Попробуем связаться с его тренером.

Спустя десять минут и дюжину звонков в самые разные инстанции Шерлок сумел добыть номер Сирила Овертона, тренера кембриджской команды. Тот взял трубку сразу.

— Мистер Овертон? Говорит Уильям Скотт, газета The Independent, — заявил Шерлок. — Мы хотели бы договориться об интервью вашего игрока Годфри Стонтона нашему изданию, готовы хорошо заплатить.

Пауза.

— Годфри сейчас... нет в городе, — наконец произнёс Овертон. — Оставьте ваши координаты, он вам перезвонит.

— Возможно, мы могли бы взять интервью по телефону? — напирал Шерлок, как истинный журналист. — Не могли бы вы дать его номер?

— Его телефон не отвечает, — вырвалось у тренера, но мужчина тут же попытался исправиться: — То есть Годфри на отдыхе, и его телефон отключён. Я же сказал, что свяжусь с вами, когда... когда он вернётся.

Шерлок быстро завершил разговор. Не оставалось сомнений: тренер тоже не в курсе, куда исчез подающий надежды спортсмен.

— Надо будет наведаться в дом Стонтона.

~ ~ ~

Электричка домчала их до места меньше чем за полтора часа. Годфри жил в одной из благоустроенных квартир современного таун-хауса с отдельным входом. Дверь даже не пришлось взламывать: джинн просочился в замочную скважину и открыл замок изнутри.

С первого взгляда любому бы стало ясно, что хозяин покидал квартиру впопыхах. Постель была не прибрана, одежда разбросана по полу. Но следов борьбы не было видно. Лампа по-прежнему сиротливо стояла на полке.

— Никто не входил сюда с тех пор как Стонтон уснул, — пришёл к выводу Шерлок, изучив пыль на полу.

— Значит, его не похитили! — обрадовался джинн.

— Пока нельзя сказать это наверняка, — охладил его пыл Шерлок. — Парня могли вызвать куда-то, чтобы заманить в ловушку. Перспективный игрок — вполне подходящий объект для шантажа.

Джинн немедленно растёкся грустной лужицей.

Пока Джон разглядывал постеры с изображением знаменитых регбистов, Шерлок сразу прошёл к главной в данном случае ценности — смартфону, подключённому к розетке.

— Эта коробочка то и дело начинала петь женским голосом! — предупредила их лужица, снова становясь джинном. — Всё время одно и то же! А потом так же резко умолкала. Волшебная, не иначе.

— Видимо, поставил на зарядку ещё с вечера два дня назад и забыл, — не слушая его, пробормотал Шерлок. Он повертел телефон. — Так... пароль... Год рождения? Нет. День и месяц? Нет. Ну, конечно, идиот, дата последнего матча!

Код подошёл. Не отвеченных вызовов насчитывалось десятков пять — все от сокомандников и тренера. Ещё больше было сообщений. Шерлок перелистал список ко времени примерного исчезновения Годфри. Около шести часов утра семнадцатого октября пришло смс следующего содержания: «Прости меня. Пожалуйста, приезжай. Хочу с тобой попрощаться». Контакт значился как One Love.

— Ищите женщину, — вздохнул Джон. — Или, может, мужчину?..

Он видел, как Шерлок закатил глаза, но презрительного возгласа «Сантименты!» не последовало. Вместо этого консультант проговорил:

— Судя по многим признакам, Годфри стопроцентный натурал. Нам необходимо выяснить, с кем он состоял в отношениях.

— А мы не можем потереть лампу и попросить, чтобы он просто появился здесь? — поинтересовался Джон.

— Джинну нельзя слушаться кого-то ещё, пока он не выполнит пожелание предыдущего хозяина. Не так ли? — обернулся Шерлок к джинну.