Аномальщики. Трилогия(СИ)

Сеньор Романо, насвистывая под нос нечто бравурно-торжественное, проследовал в здание городского сумасшедшего дома.

"Похоже, что речь шла о Томасе, который меня разыскивает", - подумал Максим. - "Вполне возможно, что именно он и ехал - на бампере старенького джипа.... Ехал, ехал, но, скорее всего, не доехал. Может, джип коварно свернул в другую сторону. Или же, вообще, остановился, как только пикнуло восемнадцать ноль-ноль.... В любом раскладе, не стоит пока отходить далеко от психушки. Зачем, спрашивается, гонять бедного кота по городу? Лапы ещё, не дай Бог, конечно, сотрёт. Аша расстроится. А беременных, как известно, расстраивать нельзя...".

- Значит, задумался в очередной раз? - насмешливо хмыкнул сеньор Кастильо. - Мыслитель белобрысый.... Может, немного прогуляемся? Например, вон по той буковой аллее, отходящей от сумасшедшего дома - в сторону моря?

- Прогуляемся, не вопрос. И даже с удовольствием...

И они прогулялись, благо выбранная аллея была абсолютно безлюдной. Шли себе и шли, особо никуда не торопясь и вдумчиво вслушиваясь в бестолковый птичий щебет и беззаботный стрёкот местных длиннохвостых белок-летяг, резвящихся в густых ветвях деревьев. И, естественно, ещё славно поболтали - о хоббитах, эльфах, тропических ураганах, венецианских карнавалах, а также о различных психах и сумасшедших.

А потом сеньор Кастильо, поправив на голове модное курортное канотье, пошёл в решительную атаку, заявив:

- Всё, Путник, хватит играть в игры загадочные и навороченные. Уже слегка поднадоело. Пришла пора - решительно сбросить пелену завесы с дурацких тайн.

- Ты это серьёзно, старина? - удивился Максим. - В том глубинном смысле, что сразу - со всех-всех-всех тайн, имеющих непосредственное отношение к нашим изысканиям?

- По крайней мере, и чисто для начала, с одной, - тут же "притормозил" Мегре. - Помнишь, как ты вернулся из экспедиции на вершину Жёлтого холма?

- Помню, конечно. Через драку с тремя здоровеннымиобломами. Там ещё и четвёртый был (хитрый такой и предусмотрительный), которого своевременно и очень грамотно "успокоил" официант Хорхе.

- Да я, собственно, не об этом...

- О чём же тогда?

- Не добавил традиционного - "старина"? Уже неплохо, молодец.... Что же касается сути вопроса. Цитирую, Путник, тебя же. То бишь, привожудословную выдержку из твоего собственного словесного отчёта по результатам вышеупомянутой экспедиции. Мол: - "Ничего я и не утаил.Просто обошёл один момент стороной. Почему - обошёл? Во-первых, не хочется загружать твою умную голову, старина, излишней информацией, не относящейся напрямую к нашему общему делу. А, во-вторых, ты мне всё равно не поверишь. Обязательно начнёшь волноваться, сердиться, переживать и даже возмущаться, мол: - "Зачем, спрашивается, пачкать мозги глупыми и невероятными фантазиями? Совсем обнаглел, вояка отставной. Врёт и, главное,совсем не краснеет...". Вот, когда завершится вся эта бесшабашная и цветастая карнавальная эпопея, тогда и расскажу. И даже познакомлю, может быть, кое с кем. Подожди, пожалуйста, немного...". Было такое дело? А?

- Было, - облегчённо вздохнув, подтвердил Макс. - Тоже мне - тайну нашёл. Ладно. Хочешь - слушай. Так и быть...

И он - подробно и доходчиво - рассказал. О российском студенческом клубе "Аномальщики" и об его бессменном руководителе Иване Павловиче Лазаренко. О прошлогоднем походе членов клуба к новой аномальной зоне, носящей поэтическое название - "Мутный Лес", и о старой злой шаманке, которая - на самом-то деле - оказалась разумной кошкой, сосланной на нашу Землю в качестве достойного наказания за какую-то серьёзную провинность. О путешествии через Портал и о прибытии отважных экспедиционеров на Кошачью Мирру. Об их необыкновенных приключениях и об одержанной победе над пришельцами из загадочного Перпендикулярного Мира. О Птичке и Рыжем. И, конечно, об Аше и Томасе.

- Ничего себе - повороты крутые и неожиданные, - восхищённо подёргал себя за пышные пегие усы дон Мануэль. - Упасть и не встать, короче говоря.... Как можно, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, поверить в такое? Никак, понятное дело.... Но я, Путник, почему-то тебе верю. Даже и не знаю - почему...

- Наверное, потому, что я очень искренний и правдивый, - подсказал Макс. - И, вообще, положительный - во всех смыслах, положениях и значениях.

- Положительный, тоже мне, выискался.... Да, от скромности, коллега белобрысый, ты не умрёшь.

- Конечно, не умру. Я, что же, похож на дурачка законченного? И, вообще, я не собираюсь умирать. По крайней мере, в течение ближайших шестисот-семисот лет. Жизнь - штука забавная...

- Это точно, - согласился Мегре. - Я тоже как-то, честно говоря, не спешу за кладбищенскую ограду.... А ты потом познакомишь меня с ребятами? С Палычем? С Рыжим и Птичкой? С Ашей и Томасом?

- Не вопрос, - заверил Максим. - Со всеми обязательно познакомлю. И даже русским салом - на чёрном хлебе - поделюсь. Незабываемый вкус.... Опа. Что это такое?

- Гав! Гав! Гав-в-в! - долетел с дальнего конца аллеи надсадный собачий лай. - Гав! Гав! Р-ры-ыы...

- Может, это Томаса, который разыскивал нас с тобой, кто-то пытается обидеть? - забеспокоился сеньор Кастильо. - В том смысле, что злые и голодные собаки?

- Может, и так. Сейчас подойдём и проясним ситуацию.

- Подожди, Путник. Судя по громкому лаю, собаки-то - здоровущие.... Моя тросточка? Увы, оружие откровенно-несерьёзное. Надо бы пару приличных камушков отыскать. Чисто для подстраховки.

- И без камней обойдёмся, - беззаботно улыбнувшись, пообещал Макс. - С собаками у меня - разговор особый. Так, уж, получилось. Довелось - в своё время - прослужить несколько месяцев на алжиро-ливийской границе, в специальном корпусе ООН.... Как и что? Потом расскажу, в более спокойной и мирной обстановке. Так вот, по тамошней пустыне бегало достаточно много "крысоловов". Это такие пустынные шакалы, или же тощие низкорослые волки со слегка рыжеватой шерстью. "Lobo desierto", выражаясь высоким научным языком. И один старый и заслуженный бербер (проводник из местных жителей, сотрудничал за серьёзные бабки с корпусом, убили его - в конечном итоге), научил меня выть "по-шакальи". Все собаки нашего бренного Мира тот вой и на дух не переносят. Как услышат, так тут же - со всех своих мохнатых лап - трусливо разбегаются в разные стороны, жалобно повизгивая и поскуливая от охватившего их ужаса. Так что, комиссар, смело шагай за мной. Прорвёмся. Причём, в самомнаилучшем виде. Не впервой...

Поворот. Второй. Лай становился всё громче и яростней.

Ещё порядка тридцати пяти пройденных метров, и Максим мысленно прокомментировал увиденное: - "Три здоровенных датских дога беснуются возле корней древнего бука.... Беснуются? Это точно. Иначе и не скажешь.Отчаянно лают. Грозно и сурово рычат. Бегают, как умалишённые, вокруг дерева. Высоко подпрыгивают, скаля светло-жёлтые клыки. Обиженно визжат.... А на толстой ветке, расположенной примерно на трёхметровой высоте над землёй, восседает, как это и ожидалось, чёрно-белый бродяга Томас.... Просто так восседает? Типа - трусливо поджав пушистый хвост? Ну-ну, не дождётесь. Не тот, извините, типаж.... Хрипит, рычит и фыркает - во всю Ивановскую. А ещё и активно плюётся в рассерженных псов. Вот, оторвав правой передней лапой от ветки бука какую-то серую ребристую шишечку, ловко бросил её вниз.... Ага, молодец, попал крайнему догу прямо в глаз. Тот даже отчаянно завизжал и на месте - от острой боли - закрутился. Теперь сел на куцый хвост и осторожно трогает лапой ушибленное место.... Ну, что? Пора разогнать эту собачью братию - к маме нехорошей. Надоели слегка...".

Он, предварительно набрав полные лёгкие воздуха, поднёс ко рту ладони, сложенные рупором, готовясь исполнить арию - "а-ля песнь ливийских шакалов", но...