Спроси у Ясеня [= Причастных убивают дважды]

Удивительно, что никто в семье, кажется, даже Вера Афанасьевна, не знал, в каких войсках дослужился Петр Васильевич до полковника, по каким городам и весям пролегал его ратный путь. Не любил он вспоминать прошлое, и Тимофей догадывался, что служил его отчим не совсем в войсках, а в тех самых «органах», о которых говорить не принято. Пил Петр Васильевич хоть и часто, но немного и сильно разговорчивее от водки не становился. Однажды только поведал вдруг в связи с каким-то телерепортажем, что воевал в свое время в Эфиопии. Это было интересное откровение. Про Афган, про Египет, Никарагуа, про Анголу даже слышать приходилось, а вот то, что офицеры наши реально сражались в Эфиопии, было для Тимофея новостью, и оставалось только предположить, что это эфиопы и озолотили тесчима на всю оставшуюся жизнь. Ну и эфиоп их мать!

— С ручника снял? — спросила Маринка, когда они, высадив Алика, и попрощавшись с ним, ехали уже по Кольцевой.

Был такой случай еще на старых «Жигулях» — двадцать километров пилил он на ручнике и стер задние колодки в ноль. С тех пор вопрос стал дежурной шуткой. Но сейчас Тимофей даже не улыбнулся. Состояние было уж больно поганое, впору забыть не то что о ручнике, но даже о том, куда бензин заливают. Однако ручник был отпущен, а бак полон. Тимофей давил на газ и мечтал только об одном: как он доедет до дачи, а там у него в сарае припрятана плоская бутылочка грузинского коньяка. По октябрьской погоде коньяк будет прохладным, а в саду еще наверняка остались поздние сорта яблок, и можно будет тут же закусить сладким анисовым, ярко-розовым, с таким чудесным матовым налетом…

С самого утра позвонил Тополь.

— Татьяна, что ты собираешься сегодня делать?

— Ты хочешь спросить, что я делаю сегодня вечером?

— Нет, я серьезно спрашиваю.

— А серьезно, — сказала Верба, — я собираюсь сегодня отдыхать.

— Отличное занятие для понедельника, — похвалил Тополь. — Может, тогда отдашь мне до вечера Лешку с каратом?

— А что, в нашей лавочке уже не хватает профессиональных телохранителей?

— Нет, Верба, мне просто нужны именно эти двое. Мы едем сейчас на встречу с бандитами… Слушай, долго объяснять. Отпусти ребят ко мне, а я тебе еремеевских пришлю, если нужно.

— Не нужно, — сказала Верба.

И через пять минут Лешка с Маратом отчалили.

Еще при жизни Ясеня Лешка Ивлев нравился Вербе, нравился как мужчина: простое открытое лицо, живые, очень неглупые глаза, могучее тело настоящего культуриста. Женат он не был и на Татьяну, рядом с которой проводил большую часть жизни, засматривался порой тоже весьма недвусмысленно.

Теперь Ясеня не стало, уже и сороковой день минул, а Разгонов был далеко (да и при чем здесь Разгонов?). Постоянное присутствие Марата, как бы спасавшее их от грехопадения, легко устранялось, но что-то все равно мешало, что-то удерживало Татьяну от такого привычного шага навстречу мужчине. Вдруг она поняла: лечь в постель с «прикрепленным», с личным телохранителем — что-то удивительно пошлое виделось в этом. А во-вторых, секс перестал быть ее страстью, превратился не более чем в привычку, в скучное, однообразное занятие независимо от смены партнеров.

Она спела свою лебединую песню в августе, отдала Разгонову все, чего не успела отдать Ясеню, она растратила себя до последней капли и теперь ощущала внутри пустоту и ужас.

Верба вдруг перестала понимать, к чему нужна вся эта смешная потная возня с сопением и учащенным дыханием. А вместе с этим мало-помалу уходило ощущение общей осмысленности существования. Во, завернула формулировочку! А ведь можно сказать проще: рыжая девочка Таня потеряла смысл жизни. Классно звучит! Как будто она его когда-то находила. С самого детства смысл ее жизни был в том, чтобы делать все наоборот. Все кому-то назло. Ну и жизнь поступала с ней так же. И они сосуществовали, как давно поругавшиеся супруги: ненавидя друг друга и не имея сил разойтись. Может быть, пора? Ясень вот нашел в себе силы подставить голову под пули.

А два последних месяца заслуживали того, чтобы стать действительно последними. Теперь для нее. Эта мысль все чаще приходила в голову. Особенно после той поездки к Дедушке… Нет, о Базотти даже не хотелось вспоминать. К черту!

Что она там обещала Тополю? Сидеть дома? Значит, прямо сейчас поедет гулять в лес — вон какая погода отличная. Вызвать для охраны еремеевских соколов? Фигу! Поедет в гордом одиночестве. Кому она вообще нужна?

Примерно на пятнадцатом километре Рижской трассы оказалось, что кому-то нужна.

«Террано» странно вильнул влево. Похоже на прокол, да только этой машине проколы не страшны — колеса бронированные: со спущенными баллонами поедут на специальных упругих ободах. Почуяв неладное, Татьяна довольно резко затормозила. И вовремя: джип развернуло едва ли не поперек, а левое переднее колесо отскочило и, вихляя, покатилось по траве, покрывавшей разделительную полосу. Тут же позади остановилась серебристо-зеленая «Тойота-Кэмри» одной из последних моделей.

Кто-то решил помочь? Да нет, вряд ли. На таких машинах добровольные помощники не ездят. Да и много их там что-то, помощников этих. Двое вышли из задних дверей и направились в ее сторону. Старый трюк. Только рассчитан плохо. Вот если бы они подъехали, когда она уже прикручивала на место колесо. А сейчас ей будет проще.

Верба не торопясь достала из «бардачка» «беретту», сняла с предохранителя и, опустив руку с пистолетом в карман куртки, соскочила на траву. Двое были уже совсем близко. Она захлопнула дверцу и, надежно прикрытая от наступающих двумя бронестеклами, наблюдала за обстановкой. Рожи были незнакомые и вели себя нагло. Что ж, будем учить молодых людей вежливости.

Верба поставила локоть на капот и сделала выстрел, специально направив пулю немного в сторону и вверх. Они даже не упали на землю. Они только вздрогнули инстинктивно и пригнулись. Но продолжали идти.

— Стоять!!! — крикнула Верба, поднимая «беретту» Двумя руками и наводя точно в лоб одному из бандитов.

Или это ФСБ? Правда, в ведомстве Барсукова не очень принято одеваться на работу в спортивные костюмы. А рожи-то теперь у всех одинаково протокольные, или, как Ясень учил по фене, — братские чувырла. Но откуда эти чувырла знают, что она не будет убивать? Откуда? Может, вдарить им по ногам? Нет, нельзя. По ногам хорошо стрелять одному человеку, а этих четверо. Остальные не поймут: появился раненый — значит, стрельба на поражение. И тогда все, кранты, перестрелку она не выиграет, тем более если у них автомат, а должен быть автомат, ведь ребята на дело поехали…