Убрать Картрайт (ЛП)

- Это он, это детектив-инспектор Пэт Уолш, - сдавленно проговорил он, передавая бумажник Джину.

- Так-так-так, - задумчиво пробормотал Джин. - Кэрролл убил Уолша, выбросил сюда труп и ушел отсиживаться в церкви - значит, так было дело?

Сэм не мог вымолвить ни слова. В голове у него билось воспоминание, как Мики Кэрролл истошно вопил тонким, отчаянным голосом: - Я не собираюсь окончить свою жизнь так же, как Пэт! Я не хочу такого конца! Нет, нет, нет...!

- Как считаешь, Тайлер, что это было - нервный срыв? Кэрроллу сносит башню, он мочит своего бывшего детектива - не нужно даже особо крышу терять, чтобы захотеть такое сделать - а потом несется галопом к богу под крылышко, психи же всегда так поступают. По мне так - все сходится, Сэмми.

- Совсем не так все было... - пробормотал Сэм, скорее, себе самому. Потом добавил, уже громче: - Только одна вещь, если Кэрролл притащил сюда тело Уолша, как он забросил его внутрь дымохода? Эту дыру в основании проделали уже потом. Ты же не станешь убеждать меня, что Кэрролл забрался на верхушку и сбросил Уолша вниз?

Пока Сэм говорил это, ему припомнилась жуткая тень, с которой он столкнулся возле кинотеатра "Рокси". Он представил, как она несется по мрачному пустырю, заваленному щебенкой и битым кирпичом, таща за собой ободранный труп Уолша. Перед его мысленным взором возникла картина, как она легко просачивается сквозь кирпичную кладку трубы, так же легко, как сквозь твердый фасад кинотеатра, а тело Уолша на мгновение также получает ее бестелесность, и тоже проходит сквозь стену дымохода и исчезает внутри.

От такого искривления и искажения реальности у Сэма закружилась голова. Он заставил себя думать четко, сфокусироваться и не позволять диким фантазиям выбить себя из колеи.

- Кто-то притащил сюда Уолша, Шеф, - уверенно сказал он, - но только это был не Кэрролл.

- Не Кэрролл? - Джин внимательно посмотрел на него. - Говоришь больно уверенно.

- Так и есть. Потому что Кэрролл не убивал Уолша.

Джин шагнул поближе и сузил проницательные глаза: - Если ты знаешь что-то, чего не знаю я...

- Мне известно много такого, чего ты не знаешь, Шеф. Такие вещи, которые потрясли бы тебя.

С трубы внезапно обрушилось несколько кирпичей, они шумно приземлились всего в паре метров от того места, где находились Сэм и Джин.

Но Джин даже не шелохнулся. Он грозно навис над Сэмом: - Говоришь, Кэрролл не убивал Уолша? С чего ты это взял?

- Это... совсем не просто объяснить.

- Сделай попытку.

Сэм вздохнул и беспомощно вскинул руки. Но Джин придвинулся еще ближе, не сводя с него настороженных глаз.

- Что-то из тех старых полицейских отчетов, так ведь, - произнес Шеф глухим голосом. - Которые шерстила твоя потаскушка. Серьезно, Тайлер, если вы с ней добыли оттуда какую-то информацию, относящуюся к этому делу...

Сэм отвернулся и попытался осмыслить и сложить в одно целое то, что здесь происходило.

Это сделал Гулд. Он убил Пэта Уолша и бросил здесь то, что от него осталось - и он бы сделал то же самое с Мики Кэрроллом, если бы тот не сбежал. Но зачем? Зачем ему убивать этих людей - и зачем ему уродовать их тела?

- Не отворачивайся от меня, Тайлер! - зарычал на Сэма Джин.

Кэрролл видел, что произошло - по крайней мере, он видел, как Гулд появился и напал на Уолша. Какой облик принял Гулд? Он появился перед ними как Дьявол из Тьмы? Тогда неудивительно, что Кэрролл укрылся в церкви - он должен был чувствовать, что за ним следует сам Князь Тьмы!

- Тайлер! Черт возьми, повернись и отвечай мне!

- Кэрролл, Уолш, Дарби, - Сэм резко развернулся лицом к Джину. - Три продажных копа, Шеф. Три представителя Отдела уголовного розыска шестидесятых годов, и все нечисты на руку. Уолш уже мертв, и Кэрролл лишь чудом избежал подобной же участи. Третьего из них - Дарби - теперь ждет такое же возмездие, помяни мое слово. Они все связаны, Шеф! Каждый из них связан с...

Он замолк. Он и так сказал слишком много.

- Связаны с чем, Тайлер?

- С... убийством, тогда, в шестидесятых.

- Каким еще убийством? Да что такое, Сэм, что ты так осторожничаешь?

Сэм вздохнул: - Одного человека. Констебля Картрайта. К Энни он никакого отношения не имеет. - Он проглотил эту ложь, совершенно полностью умолчал о смерти в это же время Джеймса МакКлинтока и продолжил. - Картрайт был убит в начале шестидесятых. Обстоятельства его смерти были фальсифицированы Кэрроллом, Уолшем и человеком по имени Кен Дарби. Они подделали отчеты, замели весь мусор под ковер, потому что им за это заплатили. Преступником, у которого в кармане сидела добрая половина Отдела уголовного розыска - включая Кэрролла, Уолша и Дарби. Вот что откопала в тех старых документах Энни.

Лицо у Джина было напряженным и очень серьезным. Он медленно произнес: - Помнишь наш разговор в моем кабинете? О спящих собаках, которых лучше не будить?

- Помню, Шеф. Но собака не спит. Она пробудилась и бегает по городу, кусая бывших полицейских.

- А разбудила ее именно что твоя сопливая подружка со своими изысканиями. Прямо как я и сказал.

- Энни не отвечает за это, она просто раскрыла предысторию.

- Ну да. Она просто случайно раскрыла историю кучки бывших полицейских, и как раз перед тем, как кто-то вдруг объявился и начал мочить их? Или ты собираешься доказать мне, что все это просто совпадение?

Сэм не нашелся, что ответить. Он знал, что Гулд подбирается все ближе и ближе к Энни, и что Энни - со всеми своими изысканиями и медленно возвращающимися воспоминаниями - сама неуклонно сближается с ним. Джин прав, это не было совпадением. Но для Сэма слишком сложно, слишком необъятно, слишком уж дьявольски неправдоподобно было даже надеяться объяснить все.

Стараясь говорить как можно более уверенно, Сэм произнес: - Это совпадение, Шеф.

- И тот факт, что коп, обстоятельства чьей смерти они скрывали, носил имя Картрайт - это тоже всего лишь совпадение?

Сэм слабо кивнул.

- Тогда почему же, Тайлер, она сказала, что ее частное расследование - цитирую - "это личное".

Джин был уже готов сорваться. Его грубые, небритые щеки покрылись красными пятнами, а глаза опасно засверкали.

- Зачем ты в это влез, Сэм? Почему ты не остановил ее, прежде, чем она успела распалить этот костер? Ты думал исключительно своим членом, вот что ты делал!

- Все гораздо сложнее.

- И ты мне еще говоришь об этом!

- Шеф... я не думаю, что здесь, на дне огромной чертовой трубы, которая вот-вот рухнет, да еще и со скалящимся на нас ободранным трупом - самое время и место заводить этот разговор.

- Ну не знаю, бывал я на свадебных гулянках и похуже.

- Шеф, там этот чертов Фред Дибнер ждет, когда уже можно будет обрушить эту штуку! Сейчас просто не время! Слушай, это правда сложно объяснить - я не знаю, сколько из всего этого ты сможешь понять, и как... как ты к этому отнесешься, если поймешь.

- Значит, ты думаешь, лучше уж куролесить у меня за спиной?

- Шеф, ты так говоришь, будто я тебе изменяю.

- То, что у тебя было, хуже всякой любовной интрижки! - рявкнул Джин, не обратив внимания на еще несколько упавших рядом кирпичей. - Старший инспектор и его детектив-инспектор ближе, чем парень и его законная супружница, они ближе, чем братья, ближе, чем мамка и ее отродье!

- Хватит разводить мелодраму.

- Заткнись! - приказал Джин. - Я здесь начальство, и я буду решать, что к чему. Ладно, Тайлер, я и так довольно долго позволял тебе дурачить себя. Я начинаю принимать меры. Здесь и сейчас.

- Что значит "принимать меры"?

- Мы с тобой возвращаемся в эту проклятую церковь.

- В церковь? Хочешь сказать, в ту церковь, где окопался Мики Кэрролл?

- Нет, я хочу сказать - в чертово Вестминстерское Аббатство, где я смогу взасос поцеловать нашу Мать-Королеву. Конечно, я говорю про ту церковь, где сейчас Кэрролл, болван ты тупой! Эта осада тянется уже достаточно долго. Хватит сосать лапу. Мы отправимся туда, арестуем Кэрролла, закончим эту историю, Тайлер - мы ее закончим! Закроем! Придушим!