Аномальщики. Трилогия(СИ)

- Ружьё, пистолет и боеприпасы к ним, безусловно, прихватим с собой, - решил Пашка. - Лишними не будут. Томагавки? Взял бы, честное слово. Но мы и так плотно загружены - рюкзаки, удочка, спиннинг, ружьё, миноискатель. Поэтому выбросим томагавки в реку - вместе с подозрительными приборчиками, в которые, наверняка, встроены "маячки".

- А почему ты ничего не сказал о судьбе бутылки с тёмно-коричневой жидкостью? - ехидно улыбнувшись, поинтересовалась Наталья. - Кстати, на этикетке значится - на земном "английском" языке - "Белая лошадь". Неужели, имеется в виду знаменитая марка виски? И, вообще. Уместно ли в нашей непростой ситуации - думать про алкогольные напитки?

- Хочешь, вылью содержимое бутылки под ближайший куст?

- Да, ладно. Оставь. Я же просто пошутила. Может, и пригодится...

Очередной мирранский вечер, отогнав в сторону жаркий и душный день, дышал долгожданной свежестью. Перед выходом из лагеря Назаров собрал бойцов отряда вокруг чёрного плоского валуна, на горизонтальной поверхности которого была расстелена географическая карта, и произнёс небольшую напутственную речь:

- Предстоящая ночь, господа аномальщики, является для нас знаковой. То бишь, к рассвету мы должны завершить горную часть маршрута и спуститься в долину. Там будет уже гораздо легче - в плане отсутствия бурелома, стволов поваленных деревьев и камней под ногами. Да и количество рек-ручьёв, подлежащих форсированию, резко уменьшится. В разы.... Когда доберёмся до Секретного Бункера? Думаю, что через трое мирранских суток, не считая этих. Если ничто не помешает. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно.... Короче говоря. Попрошу нынче не сачковать, не болтать и выложиться по полной программе. Почему и для чего? Смотрим на карту, смотрим.... Сейчас мы находимся вот здесь. Дальше тропа пойдёт по узкой горной перемычке - практически открытая местность (поэтому и идём ночью), и глубокие пропасти с двух сторон. Совершенно ничего хорошего. Потом перемычка резко обрывается вниз и нам предстоит пройти - над глубокой-глубокой горной лощиной - по длинному-длинному каменному мосту. Дальше перебираемся через очередной перевал, начинаем спускаться, входим в лес, завтракаем и заваливаемся спать. Нельзя допустить, чтобы мирранский рассвет застал нас на открытой местности, поэтому будем передвигаться в максимально-высоком темпе. Всё ясно? Вопросы отсутствуют? Тогда - выступаем. За мной...

Ночь выдалась светлой - это нежно-алая Сакурра и жёлто-голубые звёзды старились вовсю, без дураков. А ещё вдоль тропы - местами - горели крохотные изумрудные огоньки ночных мирранских светлячков.

- К важным событиям, - тихонько пробормотала кошка, сидящая на правом плече девушки.

- О чём это ты, подруга? - заинтересовалась Наталья.

- Да так. Примета такая есть - старинная, мирранская. Мол, если ночью - вдоль дороги, или же тропы - высыпает много светлячков, то это означает, что на рассвете - непременно - произойдут некие важные события. Для путников, в первую очередь, важные.

- Хорошие события? Плохие? Позитивные? Негативные?

- Я не знаю, Птичка. Скорее всего, те, которые написаны у путников на роду. То есть, предначертаны кем-то Свыше...

Каменный мост - в свете Сакурры и ночных мирранских звёзд - смотрелся очень солидно, надёжно и основательно.

- Древность какая, - восхищённо зацокал Иван Палыч. - Четыре пролёта, арочные опоры, уходящие вниз на много-много дан, резные каменные перила. Самый настоящий архитектурный шедевр, короче говоря.... Кто и когда выстроил эту красотищу?

- Мост возвели ещё в древности, задолго до Великой Конформации, - отозвался с Пашкиного плеча Томас. - Кто строил? Наверняка, гумми. Кто же ещё? Хотя, как утверждает одна занимательная легенда, здесь не обошлось без загадочных пришельцев из других Миров.... Ну, что встали? Вперёд, отважные аномальщики!

Они дошли почти до середины старинного инженерного сооружения, когда - без предупреждения - задул порывистый ветер. Мост, словно живой, тут же принялся нервно раскачиваться из стороны в сторону.

- Очень страшно, - останавливаясь, призналась Натка. - Даже голова закружилась. И подташнивает слегка.

- Ох, уж, эти гумми, - принялась добродушно ворчать высокородная графиня Каспер. - Все изнеженные такие из себя. Слов нет.... А ты, Птичка, глаза зажмурь крепко-крепко, положи ладошку на каменное ограждение и, ни о чём не думая, иди вперёд. Шагай себе и шагай.... Вот, молодец. Совсем немного осталось.... А мостик-то, действительно, ветхий. Недолго ему осталось. Центральная опора - под ударами ветров и Времени - знатно искрошилась. Ничего, шагай. Прорвёмся...

Наконец, переход был успешно завершён, и отряд выбрался на каменистый откос.

- Сейчас тропа пойдёт резко вверх, до самого перевала, - предупредил Назаров. - Крепитесь, братцы. Выберемся на седловину, а там уже начнётся спуск. Немного передохнём на ходу.... Птичка, что с тобой? Почему нахмурилась?

- Мой медвежонок нагрелся, - сообщила Наталья. - Причём, сильно. Так и жжётся через ткань кармана. Не к добру это, соратники. Надо быть настороже....

Словно бы подтверждая эти её опасенья, с противоположной стороны горной лощины, через которую они только что перебрались, донеслись неясные глухие звуки.

- Что такое? - насторожился Иван Палыч. - М-м-м, пока не могу определить.... Смотрите, огоньки. Может, это погоня?

Действительно, к арочному мосту, словно бы идя по следу путников, приближались ярко-жёлтые огоньки.

- Навскидку - больше ста, - известил Томас, после чего, жадно втянув бархатным носом воздух, предположил: - Скорее всего, это факелы. По крайней мере, пахнет смолой.... Напрасно вы, братцы, волнуетесь. Мирранские гумми по ночам частенько пользуются факелами. Наверное, жители какой-то большой деревни, испугавшись "теневого" нашествия, решили перебраться - на некоторое время - в более глухие и спокойные места.

Неясные звуки, тем временем, преобразовались в строго-определённые:

- Гав, гав, - чуть слышно прошелестело над лощиной.

Чуткое горное эхо тут же подхватило этот шёпот и, многократно усилив, выдало:

- Гав! Гав! Гав!

- Нет, не напрасно мы волновались, - пробормотала Натка. - И халцедоновый медвежонок правильно сигнализировал. Это "теневые" бойцы. Они уже заходят на арочный мост.... Павлик, сколько осталось до леса, расположенного за перевалом?

- Порядка двухсот пятидесяти дан.

- Если мы сейчас, бросив рюкзаки и прочий груз, схватим наших хвостатых друзей в охапки и побежим со всех ног, то успеем..., э-э-э, добежать до леса и спрятаться?

- Наверное, успеем. Если, конечно, "теневики" не спустят собак с поводков.

- Они их обязательно спустят, - заверила Аша. - По-другому, просто-напросто, не бывает. Так что, бежать бесполезно. По-любому догонят...

- Предлагаешь сдаться? - презрительно хмыкнула Наталья. - Мол, все вместе - дружно и весело - согласимся стать подопытными мышками? Или же послужим исходным материалом для изысканных опытных "теневых" чучельников?

- Зачем - мышками? Побарахтаемся ещё. Есть у меня одна стоящая задумка. Стойте, аномальщики, здесь и не мешайте.

- А я? - вмешался Томас. - Мне что делать?

- И ты, любимый, стой вместе с остальными.... Не спорь, пожалуйста. Просто стой и молчи. Я быстро...

Чуть правее моста - прямо из скалы - росло одинокое чахлое деревце. Юная мирранская графиня ловко запрыгнула на ствол, забралась - с помощью острых когтей - на уровень полуторного среднестатистического человеческого роста и осторожно поползла по ветке средней толщины, нависавшей над горной лощиной. Ветка постепенно истончалась и - под тяжестью кошачьего тела - сгибалась вниз.

- Она же свалится, - испуганно охнул Иван Палыч. - Прямо в бездну.

- Не свалится, - заверил чёрно-белый бродяга. - Моя королева, она очень ловкая и разумная. Ага, остановилась и затаилась в мелкой грязно-жёлтой листве.