Легион: подноготная (ЛП)

Я вздрогнул. Неужели он только что?..

— Джей Си, — произнес я. — Для тебя это большой шаг.

— Да я тут просто кое-что выяснил. У этого парня, Арно, голова работает как надо.

— Арно? — Я посмотрел через зал на худощавого, начинающего лысеть француза — аспекта, присоединившегося к нам последним.

— Ага. — Джей Си положил ладонь на мое плечо. — Знаешь, у него есть теория. Что мы не вымыслы или фикции или как там еще ты нас называешь. Он говорит… ну, он несет много заумной чепухи, но смысл в том, что я настоящий. Никаких сомнений. Просто не здесь.

— Правда? — Я не знал, что и думать.

— Ага, — отозвался Джей Си. — Тебе стоит его послушать. Эй, лысяк!

Арно вопросительно ткнул в себя пальцем и поспешил подойти к Джей Си. Тот приобнял миниатюрного француза, словно они были лучшими приятелями. Арно явно испытывал неудобство. Джей Си немного напоминал кота, решившего набиться в друзья к мыши.

— Ну-ка, блесни, — сказал Джей Си.

— Блеснуть? Чем блеснуть? — Арно говорил с легким французским акцентом, слова таяли, будто масло на поджаристой курочке.

— Ну, помнишь, что ты там болтал насчет нас? — пояснил Джей Си.

Арно поправил очки.

— Что ж, э-э… Видите ли, в квантовой физике обсуждаются различные вероятности. Согласно одной из версий, существует бесконечное число измерений и все, что может случиться, уже случилось. Тогда, если это правда, каждый из аспектов существовал в неком измерении или возможной реальности по-настоящему. Любопытная мысль, вам не кажется, Этьен

[10]

— Очень любопытная, — ответил я. — И…

— Значит, я настоящий, — перебил Джей Си. — Умник сам только что это сказал.

— Нет-нет, — заторопился Арно. — Я только подметил, что, скорее всего, где-то в другом месте и времени существует настоящий человек, который соответствует…

Джей Си отпихнул его в сторону и обнял меня за плечи, отворачивая от Арно.

— Я вот что понял, дохляк. Мы из другого места, понимаешь? И когда тебе требуется помощь, ты обращаешься к нам и выхватываешь оттуда. Ты просто что-то типа фокусника по физике.

— Фокусника по физике?..

— Ага. А я не морской пехотинец. Нужно смириться. — Джей Си сделал паузу. — Я пространственно-временной рейнджер.

Я посмотрел на него и, не удержавшись, ухмыльнулся.

Но он был серьезен как никогда.

— Джей Си, — сказал я. — Это такой же бред, как теория Оуэна насчет привидений.

— Ничего подобного, — уперся он. — Помнишь, что случилось во время операции в Иерусалиме? В самом конце?

Я помолчал, вспоминая: меня окружили, в трясущихся руках пистолет, с которым я едва умею обращаться. В тот момент Джей Си направил мою руку, и я, стреляя с поразительной точностью, уложил всех врагов.

— Я быстро учусь. Физика, математика, языки… Немного времени — и я становлюсь экспертом, появляется очередной аспект. Может, со стрельбой то же самое. Я изучил ее, потренировался несколько раз и стал экспертом. Но сам навык работает по-другому: ты не можешь помочь мне разговорами, поэтому приходится представлять, что ты направляешь мою руку. Почти так же Калиани подсказывает во время разговора на другом языке.

— Это притянуто за уши, — возразил Джей Си. — Почему так не выходит с другими умениями? Ты ведь пробовал.

У меня не было ответа.

— Я временной рейнджер, — упрямо провозгласил он.

— Если это правда — а это не правда — разве ты не разозлился бы на меня за то, что я вырвал тебя из другой жизни и заточил здесь твоего квантового призрака?

— Неа. На это я и подписался. Таково кредо временных рейнджеров. Мы обязаны защищать вселенную, и на данный момент это означает, что я должен защищать тебя всеми возможными способами.

— О, ради всего св…

— Эй, — перебил Джей Си. — Времени в обрез, верно? Тебе лучше поспешить.

— До утра мы мало что можем сделать, — сказал я, позволив ему сменить тему, и подозвал жестом Тобиаса. — Тобиас, проследи, чтобы все продолжали работать. Хочу принять душ и немного почитать. Затем выдвигаемся.

— Хорошо, — ответил Тобиас. — Кто в команде?

— Как обычно. Ты, Айви, Джей Си и… — Я обвел взглядом зал. — И посмотрим, кто еще.

 В глазах Тобиаса мелькнуло любопытство.

— Встречаемся с командой в гараже. Пусть будут готовы к половине восьмого.

9

Я открыл в телефоне книгу по криптографии и, прибавив громкость, запустил модуль чтения на пятикратной скорости. Душ получился продолжительным и освежающим. Я ни о чем не размышлял, просто обучался.

Вернувшись в банном халате в спальню, я обнаружил, что Уилсон успел накрыть завтрак и подать стакан лимонада. Я отправил ему текстовое сообщение, чтобы водитель подготовил к половине восьмого внедорожник, а не лимузин, привлекающий гораздо больше внимания.

Во время завтрака я дослушал книгу и позвонил Элси — доверенному лицу в Министерстве внутренней безопасности. К сожалению, пришлось ее разбудить, однако она все равно выразила готовность проверить информацию. Я сделал еще один звонок — в коронерскую службу, но попал на автоответчик и оставил сообщение для Лизы. Как раз в этот момент ответила текстовым сообщением Элси. «И-3» действительно закрыли на карантин, расследованием занялись ЦКПЗ и ФБР.

Спустя короткое время, переодевшийся и немного освежившийся, я появился в гараже точно ко времени отъезда. Меня поджидал Уилсон собственной персоной: квадратная челюсть, бифокальные очки, седеющая шевелюра. Сбив щелчком пылинку, он водрузил шоферскую фуражку себе на голову.

— В чем дело? — спросил я. — Куда подевался Томас?

— К сожалению, — отозвался Уилсон, — сегодня он не придет на работу. Впрочем, как и в последующие дни, согласно сообщению, которое он прислал утром.

— О, нет. Что случилось?

— Не припоминаете, чтобы вы ставили его в известность о своей причастности к сатанистам, господин Лидс?

— Я сатанист на два процента. А Ксавье весьма продвинут для почитателя дьявола. Он ни разу не заставлял меня никого жертвовать, разве что выдуманных кур. Что ж… — Я вздохнул. Очередная потеря в рядах прислуги. — Можно заказать шофера на день. Вчера у нас была длинная ночь. Тебе не обязательно работать спозаранку.

— Я не против, — ответил Уилсон. — Кто-то должен за вами присматривать, господин Лидс. Вы хоть немного поспали?

— Э-э…

— Понятно. А перед тем как попасть вчера в таблоиды, вам удалось съесть хоть кусочек за ужином?

— Уже успели опубликовать?

— В свежем выпуске «Мага» и на сайте «Сквокера» сегодня утром. Разоблачительная статья за авторством самой мисс Бьянки. Вы пропустили вчерашний ужин, а также обед, отговорившись тем, что не хотите портить аппетит перед свиданием.

Скорее я не хотел, чтобы меня стошнило из-за нервозности.

— Неудивительно, что завтрак показался таким вкусным.

Я потянулся к дверце внедорожника. Уилсон накрыл ладонью мою руку.

— Господин Лидс, не увлекайтесь спасением мира настолько, чтобы забыть о себе.

Он похлопал меня по руке и забрался на сидение водителя.

Внутри внедорожника сидела команда. Не было только Одри. Секунду спустя она вбежала в гараж в свитере и с шарфом на шее. После прочтения книги по криптографии новых аспектов не появилось. Знания усвоила Одри, как она и ожидала. Я был доволен, ведь очередной аспект означал дополнительную нагрузку. Лучше бы старые аспекты получали новые умения. Однако с Одри в команде работа сама по себе обрастала лишними сложностями.

— Одри, — произнес я, открывая перед девушкой дверь. — На дворе почти июнь. Шарф?

— Ну, — ухмыльнулась она, — какой смысл быть воображаемой, если нельзя игнорировать погоду?

Эффектным жестом Одри перекинула шарф через плечо и забралась в машину, растолкав локтями Джей Си.

— Женщина, если я пристрелю тебя — будет больно, — прорычал он. — Мои пули способны поражать межпространственную материю.