Неистребимый

разочарованная мирным исходом нашего с мечником словесного поединка, — Гронт — заложник собственного мастерства. Лучший боец на мечах в Нубесаре.

Я знал о Гронте то же, что и она, но она-то об этом не ведала. А демонстрировать свое всезнание я не собирался. Женщиной она была неглупой и могла догадаться, откуда взялись у меня эти сведения, что враз сделало бы ее моим врагом. Люди не любят, когда посторонние вызнают их сокровенные секреты. А я, засранец, именно это и сделал.

— Не только Нубесара, — добавил светловолосый паренек, не отрывая взгляда от ладони. — Гронт победил самых знаменитых бойцов в трех соседних макорах. Слава небывалая, верно? Но вместо того чтобы заслуженно почивать на лаврах, он озлобился, не встречая больше достойного соперника… — он стрельнул в меня быстрым пытливым взглядом. — Кстати, зря ты, Элиот Никсард, не носишь с собой меча.

— Воровать оружие здесь не принято. — Я не смог удержаться от иронии. — Или я не прав? К тому же я прекрасно обхожусь без этих железок.

— Да я не об этом, — мой ответ вызвал у него удивление. — Странно, что Онни тебе этого не объяснила, — ведь ты чужак и можешь не знать местных порядков… — Квин с серьезным видом покачал головой. — Мне, как ученику Дома, оружие носить не положено, но обычно тот, кто его не имеет, привлекает лишнее внимание и часто становится жертвой воров и грабителей. Конечно, не в этом макоре, здесь законы на этот счет строги, а вообще… Но будь мне позволено, я бы носил меч всегда, ведь хороший клинок удлиняет руку и сокращает расстояние до врага. А иногда сэкономленная секунда позволяет спасти жизнь другу или просто хорошему человеку, а то и свою собственную.

— А ты действительно повзрослел, Шустрик. — Онни задумчиво смотрела на парня. — Если, конечно, не болтаешь языком только для того, чтобы произвести впечатление. Я когда-то тоже училась в Пресветлом Доме, и, насколько помню, ученики всех ступеней всегда с пренебрежением относились к самой идее носить «железки», когда можно воспользоваться магией. Это считалось дурным тоном. Оружие в Пресветлом Доме необходимо только неудачникам. Неудачникам, которые вынуждены становиться эрсеркерами, такими, как я.

Квин явно смутился. Вся его «взрослая» серьезность слетела мигом, снова явив прежнего мальчишку. Он убрал руку от рисунка, украдкой вздохнул и попытался спасти положение сменой темы:

— Знаешь, Онни, а ведь это здорово, что я тебя встретил! Я и не подозревал, что так соскучился. Ты здесь надолго?

— Завтра еду дальше, — суховато сообщила та.

— Вот и отлично! Нам ведь по пути, я как раз собирался завтра отправиться домой.

— Не выйдет.

— Почему?

Онни нахмурилась чуть больше. Я почувствовал, что разговор на эту тему для нее при мне был явно нежелателен. Кстати, мне показалось, или хвост у этой разрисованной лужицы чуть шевельнулся? Бред какой-то. Пора мне и в самом деле пойти отдохнуть.

— Я сейчас на задании… Квин, — попыталась объяснить дружинница, медленно подбирая нужные слова. — Путешествие рядом